Wärtsilä y MAN Diesel & Turbo continúan el proyecto de investigación HERCULES
HERCULES-C es la continuación de dos programas de investigación y desarrollo de tecnologías aplicables a motores marinos en los que MAN Diesel & Turbo y Wärtsila han participado.
El programa de investigación HERCULES se enmarca dentro de la producción de energía sostenible y segura en aplicaciones marinas. Desde su creación en 2002, la investigación ha abordado tecnologías que abogan por una eficiencia energética mayor, una reducción de las emisiones y una mayor fiabilidad de los motores. Sin embargo, para llevar un paso más allá la sostenibilidad en la producción energética y la reducción de su impacto económico, se precisa la integración de las diversas tecnologías identificadas.
Precisamente aquí el proyecto HERCULES-C toma el relevo en la investigación. Su duración prevista es de tres años, de 2012 a 2015, durante los cuales se abordará este reto mediante la adopción de un enfoque combinado de los procesos térmicos y sistemas del motor; la optimización de los mismos y la fiabilidad y el ciclo de vida del motor. De esta manera, HERCULES-C apuesta por motores marinos capaces de producir de forma rentable (y durante su ciclo de vida) la energía necesaria para la propulsión de los buques, haciendo un uso responsable de los recursos naturales para que el respeto del medio ambiente quede garantizado.
Como se comentaba anteriormente, HERCULES-C es la continuación de otros dos proyectos de investigación. En HERCULES-A, de 2004 a 2007 (www.iphercules.com) se establecieron plataformas de investigación a gran escala con el objetivo principal de someter a revisión el potencial de una amplia gama de tecnologías de reducción de emisiones.
En HERCULES-B (2008-2011) (www.hercules-b.com) se mantuvo el objetivo de reducción de las emisiones en los gases de escape, centrándose la investigación en varias tecnologías específicas totalmente innovadoras. Al mismo tiempo, se presta atención al aumento de la eficiencia energética para así reducir tanto el consumo de combustible como las emisiones de CO2.
HERCULES-C cuenta con un presupuesto específico de 19 millones de euros, ascendiendo el presupuesto combinado de los programas HERCULES (2004-2015) a 79 millones de euros. Se espera que el proyecto reciba financiación del 7º Programa
Marco (FP7, Theme Transport) de la Unión Europea.
Los objetivos específicos de HERCULES-C
Lograr reducciones significativas (y adicionales al anterior programa) de consumo de combustible y optimizar tanto la producción de energía como su utilización. Esto se alcanzará mediante mejoras avanzadas en el proceso de combustión y en la
inyección del combustible, así como realizando una gestión óptima de la energía del buque.
Además, se contemplará un enfoque de “ciclo de vida del producto” para mantener las prestaciones del motor durante toda su vida útil. Esto incluye materiales mejorados y avances en la tribología con el fin de mejorar la seguridad y fiabilidad, así como sensores y tecnologías de monitorización y medición que permitan mejorar el control y disponibilidad de las instalaciones de producción de energía.
Otro de los objetivos específicos de HERCULES-C es lograr emisiones próximas a cero mediante la integración de las tecnologías desarrolladas durante los proyectos de investigación anteriormente realizados.
Más información en: www.ip-hercules.com y www.hercules-b.com
