La Denominación comercializó 218 millones de botellas, con un notable crecimiento del 15,23% de los cavas ecológicos, que ya suman 37,3 millones de botellas

En 2024, la sequía marcó el destino del cava. En 2025, parece que habrá que sumarle también unos posibles aranceles estadounidenses que complican el comercio internacional. Frente a ello, la Denominación de Origen Cava apuesta por revalorizar su producto con unas ventas que, aunque descendieron levemente en volumen en 2024 en el mercado nacional (-3,5%) y bastante (-18%) en el internacional, aumentaron en valor en España (3,7%) y en la mayoría del mundo (+12%).

La intensa y prolongada sequía de los últimos tres años ha mermado la capacidad de producción y suministro de la DO Cava que, con más de un 70% de ventas internacionales, es una de las DOs españolas que más exporta. Reúne más de 38.000 hectáreas de viña y a más de 6.200 viticultores y sus 349 bodegas asociadas están presentes en más de 100 países.

En este marco tan internacional, la escasez de producción ha afectado a varios países destino, con el mercado alemán como principal afectado. Tanto es así que este país, uno de los principales países importadores de cava, registró una reducción cercana a los 20 millones de botellas, quedándose en 11 millones de botellas vendidas.

En este contexto, “el objetivo de la DO Cava es revalorizar el producto”, dice Javier Pagés, presidente de la DO, por lo que “esta coyuntura la hemos utilizado para darle más valor al cava”. Y lo han logrado, pues han conseguido un incremento de ventas en el mercado nacional del 7,2% (- 3,5% en volumen; +3,7% en valor, según un estudio de Circana) y del 12% en los mercados internacionales. Así, se ha incrementado un 11% el valor por botella hasta alcanzar un precio medio de 10,4 euros.

En total, el sector ha logrado unas ventas de 218 millones de botellas, un -13,39% con respecto al 2023, de las cuales 78 millones se vendieron en el mercado nacional, lo que supone un descenso de -3,56%, y 140 millones en los mercados internacionales (-18,05%). Por orden, Bélgica continúa siendo el principal mercado exterior, con 20,3 millones de botellas (un -7,80% respecto a 2023), seguido de Estados Unidos, con 17,8 millones de botellas (-4,58%) y el Reino Unido, con 15,7 (-11,66%). Le siguen Suecia con 12,5 millones de botellas (0,02%), Japón con 10 millones (4,66%) y Países Bajos con 6 (3,96%), tres destinos que han destacado especialmente por su aumento de ventas. El top 10 lo completan Francia, Rusia y Polonia.

El mercado de Estados Unidos, muy amenazado por los potenciales aranceles de hasta el 200% anunciados por el presidente Donal Trump, es un destino “muy importante para el cava”, tal y como subraya Pagès, pues es el espumoso elaborado por método tradicional más consumido en el país (aunque el Prosecco es el espumoso que más se vende).

“Nosotros apostamos por el libre comercio y los aranceles solo son una traba”, afirma. “El cava es ocio y placer, no es un producto esencial, por lo que somos positivos con que este aumento de aranceles tan extremo no se produzca, por ello trabajamos conjuntamente con las asociaciones españolas, europeas e internacionales”.

En esta línea, el presidente de la DO anima a sus bodegas a no abandonar el mercado estadounidense: “Pido a las empresas que no se vayan ahora de Estados Unidos porque es un mercado de difícil acceso. Si abandonan, será mucho más difícil volver en el futuro”.

Por categorías, destaca el incremento de las ventas de los cavas ecológicos, que en 2024 alcanzaron los 37,3 millones de botellas, tras crecer un 15,24% respecto al año anterior. También ha sido notorio el buen momento para el vértice de la pirámide cualitativa de la DO, con los Cavas de Guarda Superior de Paraje Calificado creciendo un 13,33% (un 58,54% en el mercado interior). Además, esta categoría tiene previsto aumentar hasta un total de 11 referencias con la incorporación de un nuevo cava en el 2025.

Por su lado, los Cavas de Guarda Superior Gran Reserva solo han retrocedido un 1,32%, mientras que todas las otras categorías han visto reducir las ventas: -12,79% para los Cavas de Guarda, -21,27% para los Reserva y -23,19% para los rosados.

Javier Pagés destaca el enfoque de la Denominación de Origen en los Cavas de Guarda Superior: “Esta categoría ha conseguido unas ventas de 22,4 millones de botellas y aúna una gran diversidad de bodegas elaboradoras de cavas de largas crianzas, ecológicos, de Paraje y de Elaboradores Integrales, consiguiendo todos ellos un gran reconocimiento a nivel mundial”.

Y es que la DO apuesta por una estrategia de posicionamiento en la que la riqueza y diversidad de los Cavas de Guarda Superior son sinónimo de la máxima excelencia, gracias al trabajo que realizan 200 elaboradores entre los que conviven bodegas con diferentes filosofías, todas orientadas a la elaboración de cavas de calidad. En este sentido, el presidente resalta que “el cava representa una gran propuesta cualitativa y de valor y se ha posicionado entre los mejores espumosos del mundo por el método tradicional, lo que supone un gran orgullo para el sector”.

Dentro DO Cava se encuentra la figura de los Elaboradores Integrales, bodegas que llevan a cabo todo el proceso de elaboración de principio a fin en su misma propiedad, es decir, que prensan y elaboran el 100% del vino base de su producción, así como el 100% de sus cavas, en la misma propiedad (bodega), y no adquieren botellas en rima o punta a otros elaboradores.

Este distintivo solo puede ser utilizado por aquellas bodegas que tienen reconocido anualmente el correspondiente derecho por parte del Consejo Regulador, según el cumplimiento durante los dos ejercicios anteriores de los requisitos fijados a tal fin. A los 15 ya existentes, recientemente se han incorporado dos nuevas bodegas, alcanzando las 17: Mastinell, de Vilafranca del Penedès, y la riojana Ondarre (Grupo Bodegas Olarra).