El número de gatos continúa en aumento en los hogares españoles
Durante los últimos años, el felino ha ganado mayor presencia dentro de los hogares españoles. Tanto es así que, en los últimos dos años, se ha experimentado un aumento del 7,6% —según indica el Estudio de Mascotas realizado en junio de 2021 por Veterindustria en colaboración con la Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía (ANFAAC)—, arrojando el dato de que una de cada cinco familias españolas cuenta con un felino, lo que supone el 17,6% de la población; cifras que ponen de relieve que el gato se ha convertido en una de las mascotas favoritas de los hogares de todo el mundo. En este sentido, expertos de Tiendanimal analizan las causas de este incremento de la tenencia de gatos en los hogares españoles.
En primer lugar, la tenencia de mascotas en España sigue posicionándose como una tendencia al alza desde hace tiempo en España. Durante los últimos tres años, con el estallido de la pandemia, esta curva ha sufrido una aceleración, ya que desde 2019 hasta 202,1 el número de perros y de gatos domésticos ha crecido un 44%, al pasar de 10,5 a 15,1 millones, mientras que en los dos años anteriores solo había crecido un 17%. “Esto se debe, principalmente, a un incremento en la necesidad de compañía por parte de las familias españolas y al aumento en el tiempo para cuidar de nuestros compañeros de cuatro patas. Meses después, con la instauración del teletrabajo en muchas compañías, entre otros factores, continúa siendo un incentivo para muchas familias que apuestan por integrar a nuevos miembros”, explica Nuria Gómez, experta veterinaria de Tiendanimal.
En el caso de los gatos, continúa siendo el animal de compañía favorito de muchas familias en España, y también a nivel mundial. Solo en España, la cifra se aproxima a los seis millones y medio de gatos, gracias a su naturaleza única, que le diferencia de otros animales de compañía como el perro, el conejo o las aves. “Los felinos destacan por su carácter independiente y casero. A diferencia de los perros, no requieren de salidas rutinarias fuera de casa ni de atenciones más continuadas. Les gusta mucho jugar y divertirse con sus juguetes, pero la mayor parte del día permanecen en una actividad baja. Estos factores resultan diferenciales para muchos hogares españoles que, por sus condiciones personales, no pueden dedicarles mayores ratos a estos animales”, continúa Gómez.
La limpieza y la higiene son otros aspectos que resultan de gran valor para las familias que valoran integrar a un nuevo miembro en la familia. “Los gatos son extremadamente cuidadosos con la limpieza de su entorno, así como con ellos mismos. De hecho, una actividad importante en su vida diaria es acicalarse y mantenerse aseados. No les gusta que su entorno esté sucio. Por ejemplo, es común encontrar que, si su bandeja de arena no está lo suficientemente limpia, es posible que busquen sitios alternativos para hacer sus necesidades”, indica.
La amplitud del espacio que requieren para vivir o el silencio que generan también resultan aspectos valorados gratamente en los hogares. “Los gatos son igual de felices en un apartamento que en una casa más grande. En comparación con los perros, los gatos requieren menos espacio y pueden aprovechar mejor el espacio vertical. Incluso en apartamentos pequeños se puede hacer que el espacio sea cómodo para los gatos agregando diferentes niveles verticales”, afirma la especialista.
Por otro lado, para las familias que los niveles de ruido en el hogar pueden ser una preocupación, “el gato se presenta como una gran elección como mascota. Generalmente, un felino maúlla cuando quiere jugar, caricias o para disfrutar de alguna golosina, algo que no ocurre de forma regular”.
El mantenimiento de un felino resulta más económico que el de otras especies. “La mayor parte del gasto se dedica a la alimentación, a la higiene y la salud. Los gatos, al no visitar exteriores, muchas veces padecen de menos enfermedades y problemáticas que, por ejemplo, los perros”, indica la veterinaria.
