Entrevista a Lluís Castarlenas, responsable de Transformación Digital del Grupo Vallcompanys

El Grupo Vall Companys, además de ser el líder en producción agroalimentaria en España, es también el patrocinador premium del VI Fórum Cárnico y de la Proteína Alternativa. En su ponencia ‘Digitalización e inteligencia artificial: un caso de éxito de la industria Cárnica’, Lluís Castarlenas nos explicará qué están haciendo en la empresa para ser un referente productivo nacional e internacional. Aquí va un avance…

El Grupo Vall Companys es una compañía de origen familiar de tercera generación y con origen en Lleida. Sus operaciones se basan en la producción de piensos, producción harinera, crianza porcina y avícola, transformación cárnica y elaboración de alimentos de forma eficiente, saludable y sostenible. Desde el 2023, el Grupo lidera el sector de la alimentación en España. Este hito se ha conseguido gracias a un ADN discreto y a su filosofía de reinversión continua. Somos plenamente conscientes que esta apuesta es clave para mantener nuestro liderazgo competitivo en el sector agroalimentario español y global. Por ello, mantenemos el ritmo de inversiones en nuestras instalaciones para ser referente en innovación, calidad y seguridad alimentaria a escala nacional e internacional. Concretamente, a lo largo del ejercicio 2023 estas inversiones en España ascendieron hasta 87 millones de euros.

Actualmente, el Grupo está formado por más de 45 empresas en toda España, con especial presencia en zonas rurales. Producimos alimentos en “la despensa de la Península Ibérica” para que se consuman en las grandes zonas urbanas. De esta forma, vertebramos la alimentación del país. Además, cabe destacar que el Grupo ha musculado su nivel de internacionalización en América Latina. En los últimos años, gracias a las exportaciones, mucho talento local ha podido crecer profesionalmente especializándose en comercio internacional. Actualmente, este proceso de implantación es también una oportunidad de crecimiento para muchos profesionales del Grupo Vall Companys.

El Grupo Vall Companys cuenta con la Granja 5.0, su granja piloto de crianza porcina totalmente digitalizada. La Granja 5.0 se puso en marcha en otoño de 2018 y desarrolla programas investigación, desarrollo e innovación (I+D+i) con el objetivo de mejorar la eficiencia productiva, la sostenibilidad y el bienestar animal.

El Grupo también desarrolla programas de I+D+i internos con la aplicación de las tecnologías de la información y la inteligencia artificial en la crianza ganadera. Así, a raíz de diferentes casos de investigación interna, el Grupo Vall Companys ha impulsado Nealia, la spin-off dedicada al desarrollo tecnológico y digital para la industria agroalimentaria y el sector ganadero. El proyecto crea soluciones digitales para aumentar la eficiencia, optimizar procesos, mejorar la sostenibilidad, el bienestar animal y facilitar el día a día del granjero con el manejo y el mantenimiento de las granjas. Su principal foco de interés es dotar al granjero de herramientas digitales para que pueda controlar su granja desde el móvil: desde regular y supervisar el ambiente de su granja hasta conocer los niveles y consumos de pienso y agua. Su objetivo es facilitar la vida al granjero y cuidar de los animales sin tener que estar en la granja.

Por último, el liderazgo del Grupo Vall Companys no depende sólo de factores económicos y cuantitativos, sino también de iniciativas que aportan valor añadido entre sus profesionales, como el Campus Virtual. Este dispone de una app y cuenta con cursos de gestión de equipos, innovación, iniciativa, organización y planificación. Concretamente, los profesionales del Grupo pueden acceder a un total de 129 recursos audiovisuales y 750 acciones formativas.

El Grupo Vall Companys mantiene su apuesta por la sostenibilidad y ya ha conseguido sus primeros resultados desde que hace tres años impulsó el Programa PENTA. El Grupo se ha marcado unos objetivos para 2030:

• La reducción de las emisiones de CO₂ a lo largo de la cadena de valor. En las operaciones de alcance 1 y 2, la reducción del 35%, mientras que en las de alcance 3, del 30%.
• La reducción de un 10% en el uso del agua.
• La reducción del uso de antibióticos en un 60%. Este objetivo, en solo 3 años, ya lo hemos conseguido.
• Intensificar al máximo el bienestar animal con un 100% de granjas auditadas.
• Que las materias primas de alimentación animal sean de origen 100% sostenible y responsable. Actualmente, somos el operador español más avanzado con un 86%, y el único presente en la ‘Round Table of Responsible Soy’.

Hemos logrado reducir en un 12,5% las emisiones de CO₂ de alcance 1 y 2, que son las emisiones directas e indirectas que produce el propio Grupo, desde 2020 hasta 2023. Más allá de la sostenibilidad, el Grupo agroalimentario está apostando decididamente por la economía circular como estrategia de crecimiento. Como ejemplo de proyectos de economía circular puestos en marcha recientemente está la joint-venture entre ICP, empresa del Grupo dedicada al faenado de tripería y casquería, junto con la farmacéutica Bioibérica para aprovechar la mucosa intestinal porcina para fabricar heparina. El Grupo también participa en un 30% en la sociedad VEOS Ibérica, empresa ya en funcionamiento en Monzón, que está liderada por la compañía belga VEOS Group para el aprovechamiento de subproductos de porcino como la sangre.

El Grupo agroalimentario Vall Companys cerró el ejercicio 2023 con una facturación de 4.148 millones de euros, un 38% más que el ejercicio anterior, de acuerdo con las cuentas anuales depositadas en el Registro Mercantil. Nos hemos especializado en ser un productor de calidad e industrial que da servicio al retail, al foodservice y a otros transformadores de la proteína cárnica. Aún así, sí que tenemos marcas importantes como Patel en cerdo de capa blanca (muy reconocida en mercados de exportación), Finura de ibérico en cerdo ibérico, Gran Cuk y Bon Pollo en productos avícolas y La Joya en jamón ibérico.

Así es, el Grupo Vall Companys está formado por más de 45 empresas que abarcan todas las fases de nuestra cadena de valor agroalimentaria. De esta manera, consigue garantizar una trazabilidad completa en todos los procesos, teniendo en cuenta que su modelo operacional se basa en la integración de todas las fases del proceso productivo.

Nuestra división de servicios centrales es el eje principal que vertebra toda nuestra estructura, haciendo posible que el Grupo Vall Companys sea líder en el sector agroalimentario. En todas sus áreas de actuación, los profesionales de este equipo hacen posible la interconexión completa entre las diferentes empresas del grupo, facilitando el crecimiento constante y las sinergias entre ellas.

El Grupo Vall Companys está plenamente comprometido con el presente y el futuro del sector. Y precisamente el Fórum Cárnico analizará la realidad que atraviesa la industria cárnica: de dónde venimos, dónde estamos y hacia dónde vamos; por lo que formar parte de este evento nos ilusiona muchísimo, además de resultar muy interesante y enriquecedor. El futuro del sector cárnico se definirá por un aumento de la tecnificación, digitalización y del uso de la IA -de una forma gradual y cada vez más intensa- con el objetivo de blindar y conseguir una mayor seguridad alimentaria.

Así es, creemos que eventos como el VI Fórum Cárnico son fundamentales para el fomento del negocio y el dinamismo en la industria. En Catalunya, el sector de la agroalimentación representa un 19% del PIB, y según los datos de Prodeca, en 2020 el valor de ventas del sector superó los 40.000 millones de euros. El sector da trabajo a más de 170.000 personas y de este sector el subsector líder es el de la transformación cárnica, líder, por cierto, en exportaciones. En este sentido, eventos como el Fórum Cárnico proporcionan una plataforma única para el intercambio de conocimientos, la presentación de innovaciones y la creación de redes de contacto entre profesionales del sector.

En un mercado tan competitivo y en constante evolución como el nuestro, la información y las novedades presentadas en estos encuentros nos ayudan a identificar oportunidades de mejora y a implementar soluciones más eficientes y sostenibles en nuestros procesos de producción.

Les recomiendo que vengan para poder asistir a una exposición de know-how notable con ponentes de primer nivel y, además, podrán conocer los casos de éxito del Grupo Vall Companys como la digitalización y la Inteligencia Artificial en la industria cárnica: comercialización, despiece y sacrificio.

Se trata de una de las jornadas más importantes del sur de Europa, que reúne a las empresas más importantes e innovadoras del mundo. Además, cuenta con ponentes de alto nivel, referentes en el ámbito internacional, para transferir conocimiento e innovar de forma conjunta. Otro aspecto para destacar es que se trata de un encuentro que cuenta con espacios diseñados para un networking eficiente donde generar contactos con las compañías e instituciones más punteras del sector. Si duda, es una cita ineludible para cualquier profesional y empresa del sector que busque mantenerse competitiva, innovadora y alineada con las tendencias del mercado.