Una pausa de verano en Europa, y la desaceleración en Asia debilitan la inversión en energía limpia en el tercer trimestre

La inversión mundial en energía limpia registró entre julio y septiembre de este año su cuarto nivel más bajo desde 2013, acusando el impacto de una pausa veraniega en la financiación de eólica marina en Europa y de una etapa más en la desaceleración vista este año en la financiación de proyectos en China y Japón. La inversión mundial en energía renovable y tecnologías energéticas inteligentes ascendió a 42.400 M$ en el tercer trimestre de 2016, un 31% menos que en el segundo trimestre de este año y un sorprendente 43% menos que en trimestre equivalente de 2015, según datos autorizados de Bloomberg New Energy Finance.

La debilidad del tercer trimestre de 2016 se concentró en áreas particulares – la financiación de activos de proyectos de energía renovable a escala comercial se redujo un 49% respecto al año anterior, hasta 28.800 M$, con la eólica cayendo un 32% y la solar un 67%; y la inversión en proyectos de energía fotovoltaica a pequeña escala de menos de 1 MW fue un 35% inferior, con 9.300 M$. Geográficamente, la inversión china se redujo un 51% en comparación con el tercer trimestre de 2015, situándose en 14.400 M$, mientras que en Japón se redujo un 56% con 3.500 M$.

Michael Liebreich, Presidente de la Junta Directiva de Bloomberg New Energy Finance, declara: «Estos números para el tercer trimestre son preocupantemente bajos incluso en comparación con la tendencia moderada que vimos en el primer y segundo trimestres. Un punto fundamental a tener en cuenta es que ha habido una fuerte reducción en el coste de los sistemas fotovoltaicos, por lo se puede añadir mucho más capacidad solar que el año pasado, por cada millón de dólares. Sin embargo, también es claro que, después de los niveles récord de inversión del año pasado, algunos mercados clave como China y Japón están haciendo una pausa para una respiración profunda. Además, en muchos países, el crecimiento de la demanda de electricidad está por debajo de las previsiones de los gobiernos.»

Abraham Louw, analista de la economía de la energía en BNEF, comenta: «Hay un factor especial aquí, en la programación de financiaciones de eólica marina en Europa – éstas ascendieron a 20.100 M$ en los primeros seis meses de 2016, un registro fuera de control. Pero entonces hubo una pausa de verano, con apenas 2.400 M$ de julio a septiembre.»

Las cifras de inversión mundial en el tercer trimestre podrán revisarse al alza en su momento, si más transacciones salen a la luz. Sin embargo, con los datos del primer y segundo trimestre, con un promedio de un 23% menos que en los trimestres equivalentes de 2015, parece seguro que la inversión en energía limpia en el año 2016 va a terminar muy por debajo del récord de 348.500 M$ del año pasado.

¡La inversión total en el tercer trimestre de 42.400 M$ es la más baja de cualquier trimestre desde los 41.800 M$ del primer trimestre de2013. El total trimestral más alta alcanzada fue de 90.000 M$, en el segundo trimestre de 2015.

Inversiones por categoría

La característica más brillante de las cifras de inversión del tercer trimestre fue un salto de la inversión de empresas de capital de riesgo y la inversión de capital privado en empresas especializadas en energía limpia, que se situó en 3.200 M$ entre julio y septiembre, un 73% más que en el mismo período del año anterior y el más alto de los resultados trimestrales de este segmento en casi seis años. Se incluye en estas cifras la financiación inicial de dos empresas Chinas de transporte innovador – 1.100 M$ para la empresa de alquiler de deportivos eléctricos Le Holdings y 1.000 M$ para WM Motor Technology, que está desarrollando vehículos eléctricos para el mercado masivo. El tercer mayor acuerdo fue de 220 M$ Solar Mosaic, una empresa estadounidense que proporciona financiación para que la gente compre paneles fotovoltaicos.

La inversión en mercados públicos en energía limpia en el tercer trimestre fue de 1.700 M$, 58% inferior a la del mismo trimestre de 2015, siendo las mayores transacciones 396 M$ y 353 M$ de la emisión de acciones secundarias, respectivamente, por el fabricante de inversores solares chinos Sungrow Power Supply y la estadounidense NextEra Energy Partners.

La financiación de activos de proyectos de energía renovable a escala comercial en el tercer trimestre de 2016 fue de 28.800 M$, un 49% inferior respecto al mismo período del año anterior, como se ha indicado anteriormente. Las mayores operaciones de financiación del trimestre fueron de 1.800 M$ para el parque eólico marino de 396 MW Merkur en el Mar del Norte de Alemania, y 1.200 M$ para el proyecto de biomasa de 299 MW Tees en Reino Unido.

En otras tecnologías, las mayores financiaciones de activos de eólica terrestre fueron el parque eólico terrestre EON Twin Forks en Illinois (EE.UU.) de 278 MW y por 500 M$, el proyecto solar SBG Cleantech Ghani en India, de 350 MW y una inversión estimada de 350 M$; y el proyecto geotérmico Geotérmica Plantanares en Honduras, de 35 MW con 180 M$.

Los costes unitarios mucho más bajos de los paneles fotovoltaicos, así como el enfriamiento del boom solar de Japón, contribuyeron a una caída del 35% respecto al año anterior de la inversión mundial en proyectos a pequeña escala, que se situó en 9.300 M$ en el tercer trimestre de 2016.

Inversiones por país

China fue, como de costumbre, el mayor país inversor en energía limpia en el tercer trimestre. Sin embargo, su total de 14.400 M$ fue un 51% inferior al registrado en el mismo trimestre de 2015 – lo que refleja un paréntesis después de la fiebre del año pasado para aprovechar los incentivos que estaban a punto de expirar. EE.UU. fue el segundo mercado más grande, con una inversión de 9.500 M$, un 40% por debajo del mismo periodo del año pasado.

Europa vio una inversión en energía limpia de 7.700 M$, un 5% inferior respecto al año anterior, siendo los dos principales contribuyentes Reino Unido con 2.700 M$, un 12% menos, y Alemania con 2.600 M$, un 31% más. Japón tuvo una inversión de 3.500 M$, un 56% menos, mientras que en Brasil se redujo un 40% hasta 1.300 M$ y en India un 26% hasta 2.000 M$.