Economía circular y enfriadoras por absorción

La economía circular es un término y un concepto cada más presente en nuestra sociedad. Empieza a formar parte del vocabulario de nuestros políticos y de muchos actores importantes en distintos sectores, como por ejemplo el sector energético. Podríamos decir, por tanto, que la economía circular ha llegado como herramienta de lucha contra el cambio climático. Abre una alternativa al modelo económico dominante las últimas décadas donde los ciclos de los productos se basan en Extraer- Usar – Tirar, y en un consumo excesivo de recursos que ha llevado entre otros problemas a un calentamiento global del planeta.

Esa alternativa propone optimizar los flujos de materiales, energía y residuos para cambiar el modelo económico lineal a uno más eficiente y sostenible. Dentro de ese contexto, el rol del sector energético es muy importante. Se pretende reducir el consumo de energía fósil, reemplazándolo por el consumo de energías renovables.

La valorización y reutilización de los recursos y de la energía también es crucial para cumplir los objetivos de la economía circular.

La enfriadora por absorción de bromuro de litio cumple perfectamente ese rol. Según algunos estudios y datos como los del IEA en el proyecto Solar Payback, el 32% del consumo mundial de energía se usa en la industria, y el 74% de esa demanda energética es energía térmica en forma de calor.

Una de las problemáticas a las cuales se tienen que enfrentar las industrias es el de las pérdidas de calor generadas a lo largo del ciclo de los procesos industriales. Esas pérdidas toman distintas formas, como el vapor, el agua caliente, los gas de escape, etc.

Es aquí donde interviene la enfriadora por absorción de Bromuro de Litio como una gran solución. Toda esa energía residual, la enfriadora por absorción la puede recuperar para producir agua fría hasta 5°C a través de una serie de intercambios químicos entre una solución 'absorbente' y el vapor de agua que proviene del evaporador (en condiciones de casi vacío).

Gracias a ese consumo de energía térmica recuperada, podemos producir agua fría para climatización o para un proceso industrial con apenas un consumo eléctrico. A título indicativo, una enfriadora por absorción de Bromuro de Litio de 1000 kW tiene una potencia eléctrica nominal de apenas 6 kW, reduciendo hasta un 95% los costes de energía eléctrica.

La demanda de frío no para de crecer debido en parte al calentamiento global, en particular en países como España. Tenemos aquí por lo tanto un ejemplo perfecto de economía circular, donde damos un alto valor energético y económico a una energía residual.

Concepto del frío por absorción (fuente: Kromschroeder S.A).

Entre las industrias más propensas a poder aplicar esa tecnología, se encuentran la industria papelera, la industria química, la industria de la alimentación, etc.