Euroslag 2024 reúne en Bilbao a los mayores expertos mundiales del sector de las escorias siderúrgicas

A finales de octubre tuvo lugar una nueva edición de Euroslag, el congreso internacional de referencia sobre la gestión y reutilización de escorias siderúrgicas, celebrado en Bilbao. Un evento que reunió a más de 230 investigadores, líderes y profesionales del sector siderúrgico y responsables de políticas, de 34 países, para explorar el futuro de la industria de las escorias y su papel en el desarrollo sostenible.

Organizado por Unesid, Siderex y Platea (Plataforma Tecnológica Española del Acero), el congreso Euroslag 2024 se ha consolidado como un foro clave para el intercambio de conocimientos y la promoción de soluciones innovadoras. Durante la apertura del congreso, los organizadores quisieron repasar el estado del sector y los principales retos a los que se enfrenta. Fernando Espada, presidente de Siderex, señaló que “hay un fuerte compromiso del sector con el desarrollo y la sostenibilidad, ya que estamos convencidos de que el futuro de la industria, y su defensa frente a otros competidores, pasa por la innovación”. Susana Peregrina, coordinadora de Platea, destacó que “el futuro de las escorias siderúrgicas está cambiando. Si consideramos el impacto de la descarbonización en los procesos productivos, somos conscientes de que la calidad de las escorias se verá reducida. Es por ello que debemos investigar más y mejor para optimizar los procesos”, añadía. Por su parte, Santiago Oliver, director de Sostenibilidad e Innovación de Unesid, trasladó las palabras de José Antonio Jainaga, vicepresidente de Unesid, en las que destacaba los riesgos actuales del sector: “la siderurgia está rodeada de nubes tormentosas que surgen de su agitación interna, especialmente desde China. Esto amenaza con crear un tsunami global, no solo para la industria, sino también para muchos sectores tecnológicos que consumen acero”.

Thomas Reiche, presidente de Euroslag, quiso destacar el “elevado nivel de los profesionales que se dan cita en este evento”, incidiendo además en el éxito de la edición de este año en relación a los asistentes: “la elevada cifra de participantes de esta nueva edición pone de manifiesto la importancia del sector en el presente y el futuro de la industria regional, española y europea”.

En la primera jornada, destacados expertos del sector compartieron sus perspectivas sobre la regulación del uso de escorias siderúrgicas, su aplicación en infraestructuras o su papel en la sostenibilidad ambiental. Entre las conferencias de la jornada inaugural se encontraban la de Hans Kobesen, Change Manager Waste Management de Tata Steel, quien abordó la evolución histórica de las escorias y su impacto en la industria actual, o la de Iñaki Susaeta, coordinador del Área de Residuos de Ihobe, quien expuso la importancia de las regulaciones en el uso de agregados de escorias en el País Vasco. Los asistentes a Euroslag 2024 tendrán la oportunidad de sumergirse en debates sobre las últimas innovaciones en la utilización de escorias siderúrgicas.

La siguiente jornada comenzó con una ponencia clave de ESTEP y la Comisión Europea, a cargo de Akhilesh Swarnakar and Alessandra Colli, seguida de presentaciones que exploraron el potencial de la escoria del horno de arco eléctrico (EAF slag) como sustituto de la escoria granulada de alto horno. Investigadores como Andreas Ehrenberg de FEHS y Rita Kallio de la Universidad de Oulu, compartieron sus conocimientos sobre las nuevas características de la escoria en Finlandia y las posibilidades de su reutilización en aplicaciones industriales. Los asistentes también pudieron disfrutar de la charla de Francisco Agrela, de la Universidad de Córdoba, quien habló sobre el uso de la escoria de acero inoxidable en la fabricación de ligantes hidráulicos para carreteras.

El último día del congreso algunos de los asistentes tuvieron la oportunidad de participar en dos visitas técnicas exclusivas. La primera fue al Puerto de Bilbao, donde pudieron conocer las instalaciones y recibir una introducción general sobre el puerto y su papel clave en la innovación abierta. Además, se ofreció una presentación sobre la aplicación de los materiales siderúrgicos en infraestructuras portuarias. Durante el recorrido, los participantes tuvieron la oportunidad de observar de cerca la importancia de estos materiales en uno de los principales centros logísticos de Europa. La segunda visita fue a la planta de SteelPhalt, donde los asistentes descubrieron cómo esta empresa, con más de 60 años de experiencia, está revolucionando la pavimentación mediante el uso de escoria reciclada. SteelPhalt fabrica productos asfálticos de alto rendimiento con al menos un 95% de escoria reciclada, lo que reduce la huella de carbono de la pavimentación en un 40%.