La farmacovigilancia veterinaria, una herramienta esencial para el mejor uso de los medicamentos

La farmacovigilancia veterinaria (FV) es la ciencia y actividades vinculadas a la detección, evaluación, comprensión y prevención de las sospechas de acontecimientos adversos (AA) o cualquier otro problema relacionado con un medicamento (Reglamento (UE) 2019/6 del Parlamento Europeo y el Consejo de 11 de diciembre de 2018 sobre medicamentos veterinarios). Es probable que muchos veterinarios clínicos no estén familiarizados con este término que, sin embargo, lleva utilizándose desde hace ya muchos años tanto en la UE como en España.

Todos los medicamentos, ya sean de medicina humana o veterinaria, nos ayudan a mejorar nuestro estado de salud y el de los animales, y a prevenir ciertas enfermedades propias o zoonóticas, contra las que es muy importante luchar en un entorno 'One Health'. 

A medida que la ciencia ha ido progresando, los recursos tecnológicos y el desarrollo científico han permitido que los medicamentos sean cada vez de mayor calidad y, por tanto, más seguros y eficaces. La farmacovigilancia nos ayuda a que el balance beneficio/riesgo que se ha demostrado en el momento de la autorización de comercialización, un fármaco siga siendo positivo, a pesar de los riesgos inherentes que entraña la administración de cualquier medicamento. En el momento en que dicho balance se vuelve negativo, se toman las medidas correctoras oportunas para gestionar y minimizar los riesgos, entre las que está, como ejemplo, la suspensión de la autorización de comercialización o la retirada de lotes del mercado.

En los estudios clínicos realizados en la etapa preautorización de los medicamentos se realizan pruebas con un número de animales necesariamente limitado (por razones éticas y económicas) y solo se prueba ese medicamento en la/s especie/s animales para las que se quiere autorizar. Cuando se autoriza, comienza a aplicarse a un mayor número de animales, esto es, población diana del medicamento, en diversos países, en diferentes razas, en distintos estados fisiológicos y edades, con condiciones de alimentación y manejo muy variables y, con frecuencia, administrado junto con otros medicamentos, e incluso, en base a la prescripción excepcional, en especies animales para las que el medicamento no está autorizado.

Por tanto, la FV se ocupa de la evaluación de la seguridad y la eficacia de los medicamentos veterinarios, una vez que el medicamento se comercializa tras la correspondiente autorización, en las condiciones reales de uso.

La misión de la FV es asegurar:

• El uso seguro de los medicamentos veterinarios en los animales;
• La seguridad para el consumidor de los alimentos de origen animal;
• La seguridad de las personas que estén en contacto con los medicamentos veterinarios;
• La seguridad en el medioambiente de los medicamentos veterinarios;
• La seguridad de los medicamentos de uso humano administrados a los animales;
• La eficacia de los medicamentos veterinarios en los animales.

Los veterinarios clínicos, tanto de animales de compañía como de animales de producción y exóticos, están en una posición idónea para detectar los posibles AA cuando ocurren, y su comunicación contribuye directamente a conocer en mayor profundidad la seguridad y eficacia de estos medicamentos y, en su caso, a poder tomar medidas correctoras lo más precozmente posible.

Es muy importante que todas las sospechas de AA se comuniquen a la autoridad competente (AEMPS), independientemente de su gravedad, de si están o no descritas en el resumen de características del medicamento o prospecto, etc, no solo porque esté así legalmente establecido en el Real Decreto 1157/2021, sino porque es la única forma de tener conocimiento de lo que está ocurriendo realmente en la clínica diaria y para que, a partir de ahí, se pueda hacer una evaluación completa y continua de los beneficios y riesgos de cada medicamento en las condiciones reales de uso.

Hablamos de AA cuando nos referimos a:

• Reacción adversa (entendida como un efecto nocivo en el animal) con muerte del animal;
• Reacción adversa que causa signos significativos, prolongados o permanentes;
• Reacción adversa inesperada, es decir; que no figura en el prospecto o en el etiquetado;
• Reacción adversa en personas;
• Reacción adversa aparecida en un uso fuera de autorización (por ejemplo, en otra especie animal o para una indicación no autorizada del medicamento);
• Falta de la eficacia esperada (que pudiera indicar la aparición de resistencias o la ineficacia de ciertas vacunas, como ejemplos de ello);
• Problema relacionado con los tiempos de espera (posibilidad de residuos de medicamentos en alimentos de origen animal —carne, leche, huevos—);
• Posibles problemas medioambientales;
• Reacción adversa a medicamentos de uso humano administrados en animales.

Ejemplos prácticos de AA los tenemos en:

• Una reacción anafiláctica tras la administración de una vacuna en cualquier animal;
• Un caso de vómitos y/o síntomas neurológicos tras la colocación de un collar antiparasitario a un animal de compañía;
• Una detección de residuos de antibióticos en leche, detectada en una empresa;
• Una muerte ocurrida en un animal silvestre o doméstico como consecuencia de la exposición a un medicamento (o a una res tratada con un medicamento);
• La existencia de sintomatología en el dueño de un animal o en el veterinario a consecuencia del contacto directo con un medicamento durante o tras la administración del mismo;
• La detección de una supuesta falta de eficacia tras vacunar a un animal y diagnosticarse posteriormente la enfermedad que se pretendía evitar;
• Un caso de sintomatología digestiva/nerviosa/general tras la administración de un medicamento a un animal que no es especie de destino (en casos de prescripción excepcional por vacío terapéutico).

Es importante destacar que en este último caso, es decir, cuando se administra un medicamento fuera de las condiciones establecidas en la Ficha Técnica, no se juzga por parte de la AEMPS cómo se ha utilizado dicho medicamento en la clínica, sino que únicamente interesa conocer los AA tras ese uso con el fin de poder advertir de ello en un futuro, y en el caso de ser necesario, para que otros veterinarios puedan conocerlo en caso de decidir utilizarlo de la misma forma por necesidad, bibliografía, conocimiento propio o por cualquier otra razón.

Además de lo indicado, si el AA es grave, especialmente si hay muerte del animal o si una persona se ve afectada, el caso debe comunicarse inmediatamente.

En la AEMPS, hay dos formas esenciales para realizar la notificación de estos AA:

1. A través del formulario europeo de uso exclusivo por veterinarios, conocido en España como Tarjeta Verde, que se puede encontrar en la página web de la AEMPS. El documento puede descargarse y rellenarse online o a mano, y se envía al correo del Área de Farmacovigilancia Veterinaria (fv_vet@aemps.es).
2. A través de NotificaVet, formulario electrónico disponible igualmente en la página web de la AEMPS, que redirige los casos directamente a la base de datos del Área de Farmacovigilancia Veterinaria. Este método es cómodo e intuitivo, de manera que se van rellenando los campos (con o sin desplegables) y finalmente se envía, obteniéndose un código para que el notificador veterinario pueda buscar de nuevo el caso con objeto de incluir nuevos datos (informes, radiografías, diagnósticos o fallos detectados).

En ambos casos, queremos resaltar la importancia de cumplimentar el formulario lo más completo posible, pues todos los campos son de interés para una correcta evaluación de un caso, comenzando por los datos obligatorios: notificador, animal/persona que sufre el AA, medicamento/s administrado/s, síntomas observados y fechas de aparición, así como aportar (si se dispone de ellos) los análisis laboratoriales, informes post mortem, fotografías y otros datos relevantes que pudieran estar a disposición de la persona que notifique el AA.

La AEMPS procederá a validar y evaluar todas y cada una de las notificaciones enviadas por los veterinarios, y solicitaremos información adicional (si fuese necesario), poniéndonos en contacto con los notificadores. Por ello, es importante indicar los datos de contacto (tfno/email), que en ningún caso se difundirán, existiendo una perfecta anonimización de estos datos tanto del notificador primario, como del paciente y del dueño de los animales.

Además de estos dos sistemas, en España existen otros dos mecanismos de notificación: Recevet, la receta electrónica veterinaria del Consejo Andaluz de Colegios Oficiales de Veterinarios, y Prescrivet, el sistema digital del Consejo General de Colegios Oficiales de Veterinarios de España, que además de permitir la emisión de recetas, facilita la notificación de acontecimientos adversos.

Una vez validados y evaluados, todos los casos recibidos en la AEMPS o por los titulares de autorización se envían a la base de datos de FV de la UE (EVVET o Union Pharmacovigilance Data Base), que recopila todos los casos recibidos a nivel mundial, enviados exactamente de la misma manera que en España, esto es, por los veterinarios de todos los países en donde se comercializan/aplican los medicamentos.

El objetivo de todo esto es realizar un análisis conjunto de todos los casos recibidos de cada medicamento a través de un proceso de Detección de Señales a nivel mundial (Reglamento 2019/6) que determine si el balance beneficio/riesgo del medicamento sigue siendo positivo o, si, por el contrario, es negativo y corresponde tomar alguna medida, entre las que están:

• Inclusión de advertencias en el resumen de características y en el prospecto;
• Cambios en las condiciones de uso autorizadas;
• Modificación del tiempo de espera;
• Retirada de lotes del mercado;
• Suspensión de la autorización de comercialización del medicamento.

Un buen sistema de FV ayuda a la detección de nuevos AA y a comprender mejor los ya conocidos, o a ajustar las frecuencias de su presentación. La comunicación de los AA ayuda a controlar de manera continuada los beneficios y los riesgos de los medicamentos veterinarios una vez que se comercializan, contribuyendo a su uso seguro. Por ello, participar en el sistema de FV contribuye a un mejor conocimiento de los medicamentos veterinarios, con beneficios para los animales, las personas, el medioambiente y los profesionales de la sanidad veterinaria.