“Ofrecemos el primer pienso español para ratas adultas con ingredientes ecológicos y aptos para el consumo humano, avalado por profesionales”

Reis d'Aranda es una joven empresa de alimentación animal de alta gama para pequeños mamíferos. Creada en 2020 e instalada en Illueca (Zaragoza), está especializada en pastelería artesana para roedores y en piensos ecológicos para ratas adultas. Hablamos con Judith Vicente de Vera, fundadora de la marca.

Reis d'Aranda es una joven empresa que se gestó desde el comienzo de la pandemia y que vio la luz en enero de 2022. Aunque hablo en plural, es llevada en la actualidad por una sola persona. Estoy titulada en peluquería de mascotas, soy auxiliar de clínica veterinaria desde hace 10 años y tengo más de 15 de experiencia con conejos y cobayas.

En Reis d'Aranda nos dedicamos a la alimentación de alta gama para pequeñas mascotas, tales como conejos, cobayas, ratas, ratones y hámsteres. Entre algunos de nuestros productos se encuentran henos oscenses de calidad Premium, snacks deshidratados de origen ecológico, flores y hierbas beneficiosas para la salud, piensos y la gama bakery.

Durante más de un año estuve estudiando el mercado español en lo referente a estos animales, encontrando que era un terreno muy amplio pero poco explorado, con algunas marcas fuertes (muy poquitas) de origen español y huecos que ocupar (al contrario que en el mercado de los perros y los gatos que, aun saturado, crece cada año).

Decidí instalar la marca en Illueca (Zaragoza) para intentar ayudar a la zona y ampliar la cartera de negocios ahí fundados (sobre todo, centrados en el calzado). Con el tiempo, espero poder aportar mi granito de arena a la mejora económica de la región.

“Una alimentación palpable, sana, sabrosa y creativa”

Enamorados de las pequeñas mascotas de naturaleza “exótica”, nos llena de felicidad y orgullo que más familias apuesten por compartir sus vidas con estas maravillosas criaturas, desconocidas en muchos aspectos.

La vida de muchas de estas adorables bolas de pelo es, desgraciadamente, muy corta (demasiado) pero somos conscientes de que una buena alimentación, cuidada y de calidad, es imprescindible para poder mantener un estado de salud lo más óptimo posible, así como edades cada vez más avanzadas.

En Reis d'Aranda solo apostamos por materia prima de primera calidad, lo más natural posible y de procedencia cercana y ecológica, inclinándonos hacia aquella catalogada como “apta para el consumo humano”, cuyo aspecto y olor nos inviten a querer probarlos nosotros mismos.

Nuestras mascotas se merecen lo mejor y no es justo que tengan que alimentarse con productos hechos a base de harinas de baja calidad, subproductos de origen vegetal (algunas veces demasiado “feos” para ser enseñados) o nacidos de recetas que nada tienen que ver con sus necesidades lo cual, muchas veces, solo les acarrea problemas de salud y muerte prematura.

La figura de Benedicto XIII es una de las grandes inspiraciones de nuestra empresa, no solo porque nació en Illueca y es, a día de hoy, el único Papa español de la Iglesia Católica, sino porque era un hombre firme a sus ideas, para quién el honor y la verdad eran imprescindibles y, al mismo tiempo, guardaba una gran humildad.

Este caballero vivió entre los siglos XIV y XV, épocas de la historia donde no encontrábamos aditivos, conservantes o añadidos creados en laboratorios, sino productos frescos y naturales, y dulces creados a mano. Y eso es lo que me gusta a mí: ofrecer cosas creadas a partir de ingredientes reales (legumbres, forrajes, frutas, verduras, flores...) y que podemos imaginarnos sin dificultad.

Cada vez que veo un producto lleno de aditivos y cuyo listado de ingredientes está más lleno de cosas extrañas que de naturaleza y “pureza” siento cierto recelo porque se me hace extraño. Es por esta razón que tomé la figura del Papa Luna como ejemplo y alma de Reis d'Aranda, porque quería una marca firme a sus convicciones, real y palpable en todos los sentidos.

En lo que respecta a los conejos y a las cobayas, la base de todo es el forraje (heno), que debe ocupar el 80% de su alimentación diaria y ofrecerse sin restricciones. Es imprescindible para que tengan una buena salud, tanto dental como digestiva, y no ofrecerlo no solo puede provocar paradas intestinales, sino también que los dientes no sean desgastados como deberían pudiéndose producir sobrecrecimiento, roturas (al crecer demasiado) y maloclusión.

El pienso es un complemento que debe ocupar en torno al 5% de lo que comen. Debemos cerciorarnos de que es de calidad y sin cereales. El resto de porcentaje de la dieta se debe cubrir con flores/hierbas, verduras frescas (sobre todo de hojas verdes, ricas en fibra) y frutas (en mucha menor proporción, al contener fructosa). Las frutas y las verduras pueden introducirse a partir de los 3 meses y en pequeñas cantidades.

En el tema de las golosinas es preferible optar siempre por aquellas cuyos orígenes sean lo más “palpables” y naturales posibles. Esto es, por frutas/verduras deshidratadas de origen ecológico o por dulces artesanos como galletas, macarons o berlinas.

En ratas, ratones y hámsteres, la alimentación es muy variada, al tratarse de animales omnívoros. Su base debe ser una mixtura natural compuesta por cereales, granos, semillas y legumbres de alta calidad. Se recomienda complementarla con verduras (frescas o deshidratadas), flores/hierbas, proteína animal (como el pollo, los insectos de criadero o el huevo) y fruta fresca, en pequeñas cantidades —en el caso de los hámsteres, un abuso de este último alimento, así como el estrés, podrían producir la enfermedad de la “cola mojada”—.

No tanto como debería. Sí que es cierto que las familias están mucho más informadas que hace 10 años (sobre todo, gracias a las redes sociales) pero, en lo que respecta a las pequeñas mascotas, es más complejo.

Todavía hay demasiadas personas que creen que conejos y cobayas van a vivir bien con un pienso de mixtura de supermercado, desconociendo por accidente (o a sabiendas) la importancia del heno y las características que debe tener un buen forraje, y la importancia de la vitamina C en las cobayas.

A las ratas, ratones y, en especial, a los hámsteres, muchas veces se les da cualquier cosa porque “comen de todo” (sí, “comen de todo”, pero eso no significa que puedan comer “todo” lo que ofrece el mercado, donde imperan los ingredientes más baratos).

Poco a poco, las familias van haciendo caso a aquellos que muestran más conocimientos que ellos, dejándose guiar por criadores especialistas o veterinarios de exóticos para dar una mejor alimentación, pero todavía queda un largo camino por delante.

El mercado de alimentación para conejos y cobayas está más evolucionado que el mercado de las ratas, ratones y hámsteres. En los primeros, cada vez se buscan forrajes más verdes, tiernos y variados, piensos sin cereales o golosinas sanas. En los segundos todavía abundan demasiado los piensos de mixtura cargados de pipas y maíces (lo que les provoca obesidad), y “añadidos de colores”, que realmente no sabemos qué son. El tema de las golosinas para estos animales es aun un territorio muy virgen en el que Reis d'Aranda ha entrado con fuerza.

Buscamos salud, calidad, sabor y estética. En el caso de nuestros piensos naturales, queremos ofrecer la mejor dieta base Made in Spain para ratas, ratones y hámsteres, mejorándola constantemente tanto de la mano de profesionales como de cuantiosas fuentes extranjeras de información nutricional (sobre todo, alemanas y estadounidenses).

En nuestra gama de forrajes buscamos los henos de la calidad más alta. Actualmente ofrecemos festuca oscense (una de las más famosas, a nivel internacional) de hebras largas y gruesas, textura amable, olor penetrante y color verde. En la alfalfa, queremos que tanto su olor como su color sean lo más intensos posibles y que las hojas (tan delicadas como son) permanezcan el mayor tiempo posible en las ramas, al empacar y desempacar.

En nuestra línea de hierbas y flores somos más sencillos. Nuestro objetivo es disponer de un buen catálogo, y que el perfume que las acompañe inunde la nariz al abrir los paquetes.

Cuando hablamos de los snacks deshidratados solo nos viene una palabra a la mente: “exquisito”. Ofrecemos a nuestros clientes frutas y verduras deshidratadas de origen ecológico en rodajas, láminas o fragmentos/mitades, con un sabor y una aroma que provocan que se nos abra el apetito: melocotón, melón, pimiento, piña, manzana… Poco a poco, iremos ampliando el catálogo pero, aunque la calidad que ofrecemos es altísima, también es verdad que al ser ecológicos debemos doblegarnos ante las estaciones y, a veces, podemos tener una pequeña pausa en el stock de ciertos productos.

Con nuestra línea bakery, buscamos ofrecer creatividad y sabor a través de la salud. Es nuestra línea favorita y para la que tenemos más planes de futuro.

Muchas marcas ofrecen galletas, barritas o “drops”, nacidos de un proceso industrial que, en mi opinión, les “arrebata el alma”.

Reis d'Aranda no solo es la primera empresa aragonesa de alimentación para pequeñas mascotas que ofrece pastelería artesana, sino que también lo es a nivel nacional. Por ahora, nuestro stock es limitado ya que me encargo personalmente de realizar cada uno de los productos a mano, pero puedo asegurar que todos se hacen con mucho cariño e ilusión.

No usamos ingredientes baratos ni restos de producción agrícola o ganadera (partes innobles o de baja calidad) para crear nuestros productos. Ofrecemos lo mismo que nos gustaría que nos ofrecieran para nuestros animales. Soy de las que piensa que nuestras mascotas merecen comer cosas ricas y bonitas.

En el caso de los piensos, sería muy fácil optar por picos o patas como fuente de proteína animal (estas últimas muy usadas como snacks para perros), pero nosotros buscamos algo apetecible y, por eso mismo, optamos por la parte de la pechuga. Tampoco usamos maíces o pipas en su composición (algo que solo puede darse como golosina puntual, por su alto nivel calórico).

Nuestro bakery está hecho a mano con ingredientes de la mejor calidad, lo que le da un toque especial.

Lo primero que hacemos es pensar detenidamente qué es lo que nos gustaría ofrecer a nuestros clientes o qué podemos mejorar en lo que ya tenemos disponible. Por ejemplo, centrándonos en el bakery (que es el producto que más transformamos), empiezo esbozando sobre papel cómo deseo que sea el producto, hago diversas mezclas en un cuaderno y apunto las propiedades que tienen cada uno de los ingredientes; elijo los moldes y hago unos prototipos que prueban tanto mis mascotas como las de mi entorno más cercano y, si tienen éxito, hago las fotografías y las registro en nuestro catálogo.

Es un producto tan sencillo y, al mismo tiempo, tan lleno de posibilidades y, valga la redundancia, de creatividad, que no podía ponerle otro nombre.

Los henos creativos son todos aquellos que cuentan con ingredientes (flores, golosinas o frutas/verduras) que los acompañan para aumentar sus propiedades, hacerlos más divertidos para los conejos o cobayas (sobre todo, si les ofrecemos una bandeja de forrajeo) y evitar, en gran medida, el aburrimiento que puede suponer comer el mismo heno una y otra vez.

Actualmente contamos con tres variedades: el heno de festuca con rosas, el heno de festuca con manzanilla y el heno aragonés, único en el mercado español, ya que es una receta creada por mí misma, compuesta por heno de festuca aragonés y por plantas de la tierra: manzanilla, tomillo y romero.

Cada propietario y especialista tiene sus propias definiciones para lo que es un “pienso ideal” pero, desde mi punto de vista, un pienso es ideal cuando en la composición del mismo solo encontramos ingredientes aptos para el animal al que va destinado. Un conejo, por ejemplo, no puede comer maíz (un producto barato que se puede encontrar en muchos piensos o mixturas), y un hámster no puede consumir pipas todos los días, sino de forma puntual.

Me gusta que los ingredientes sean de calidad y que haya referencias “visibles” de ellos en las redes sociales, ya que son el mejor aval que tenemos ante clientes potenciales, y posibles distribuidores o puntos de venta. Además, prefiero las mezclas naturales, en las que se pueda reconocer su composición, antes que los pelletizados. Esto no significa que un producto pelletizado sea peor que uno natural, sino que me parece menos interesante visualmente. Además, este formato no incita al animal a buscar, elegir o sentir diferentes texturas.

Para “idealizarlo del todo”, si el precio fuera cómodo para el cliente y aportara un gran beneficio al empresario, manteniendo la altísima calidad, los ingredientes correctos y permitiendo que los animales pudiesen “usar el cerebro” sería ya perfecto, pero estamos en el mundo real y, al precio de un producto, no solo hay que sumarle lo invertido en su adquisición, sino también el coste de los paquetes, cartones/etiquetas, gasolina, luz y esfuerzo humano.

Puede parecer una afirmación un tanto arriesgada, pero es cierta. Desde un primer momento, la opinión de los profesionales ha sido muy importante para nosotros. Yo ya tenía conocimientos acerca de las ratas de fantasía (como se llaman a las variedades destinadas a la compañía del ser humano) pero, por obvias razones, necesitaba el “aprobado” de aquellos más expertos que yo, además de su valoración al probar el producto que iba a ofrecer.

Así, contacté con varios criadores éticos españoles (más de uno de ellos, miembros del gremio de la salud veterinaria), les pregunté sus necesidades, escuché sus recomendaciones y, una vez el producto estuvo finalizado, les mandé muestras y recibí su aprobación.

Durante todo este procedimiento observamos que en el mercado había diversas marcas (casi todas extranjeras) que eran bastante aceptables pero, en palabras de estos profesionales, “no terminaban de convencerles”.

A día de hoy continuo manteniendo una relación muy estrecha con estas personas, siempre en pos de mejorar la receta un poco más cada día.

Para nuestros piensos naturales para ratas, ratones y hámsteres utilizamos ingredientes muy variados, siempre inspirándonos en recomendaciones de los diversos clubes de cría ética de países como Estados Unidos, Reino Unido o Alemania.

Tienen origen ecológico en más de un 95% y todos son aptos para consumo humano (lo que garantiza su calidad superior). Entre ellos, podemos encontrar garbanzos, lentejas castellanas, semillas de chía, sésamo, guisantes, mijo, cebada o arroz integral, entre otros. Las diferencias entre el de ratas y el de hámster/ratón son mínimas pero, con estas mezclas tan sabrosas, hemos conseguido unas composiciones nutricionales excelentes.

En un futuro quiero añadir dos variedades para ambas líneas: Mother & Baby, para crías en crecimiento y madres gestantes, y Senior, dirigida especialmente a animales ancianos.

De las gamas que tenemos actualmente, la “reina de la casa” es, sin lugar a dudas, la de pastelería. Se trata de una línea que causa sensación entre los propietarios que buscan consentir a sus peludos fuera de los típicos productos industrializados. Después vienen nuestros piensos naturales, cuya popularidad compite con la de los snacks deshidratados.

Tengo un listado de varios tipos de macarons para hacer durante los próximos meses, además de las tartas de cumpleaños, que saldrán a la venta a principios de año.

En el campo de los forrajes, hay tres henos creativos nuevos que deseo sacar a lo largo de 2023.

De momento, a través de la web (www.reisdaranda.eu) y, si se es profesional, a través de nuestro email (reisdaranda@gmail.com). En este momento estoy buscando distribuidores y puntos de venta para ampliar la red de clientes y fortalecer la marca que, en casi un año de existencia, ha demostrado tener un gran futuro por delante.

Me encantaría poder dar a conocer Reis d'Aranda en diversas ferias, tanto españolas como extranjeras (como la ExpoZOO Paris Animal Show), crear nuevos productos, contratar a más personas y adquirir maquinaria que facilite el trabajo.

Espero, a largo plazo, poder tener una tienda física y ampliarnos al mercado de los perros, gatos y caballos.