El 95% de los juguetes comprados en la plataforma Temu incumplen las normas de seguridad de la UE

Toy Industries of Europe (TIE) compró 19 juguetes en el mercado en línea TEMU descubriendo que ninguno de ellos cumplía la ley para poder venderse en la UE y que 18 presentaban un riesgo real para la seguridad de los niños. En este sentido, la UE necesita una legislación específica que proteja a los niños y permita a las empresas jugueteras reputadas competir en igualdad de condiciones. La revisión del Reglamento sobre la seguridad de los juguetes ofrece una oportunidad para abordar esta cuestión.

A finales de 2023, a raíz de la creciente preocupación de los miembros del TIE, compramos 19 juguetes a TEMU.com. Los enviamos a un laboratorio independiente de pruebas de seguridad acreditado por la UE para que los sometiera a las normas de seguridad de los juguetes de la UE. Los resultados son alarmantes:

• Ninguno de los juguetes cumple la legislación de la UE. Esto significa que no deberían estar a la venta en la UE
• 18 de los 19 juguetes no cumplen la norma de seguridad EN 71-1 o EN 71-3, por lo que presentan riesgos importantes para los niños. Jugar con ellos puede ser peligroso. Los peligros incluyen corte, bloqueo, asfixia, estrangulamiento, pinchazo y riesgo químico. Por ejemplo, un sonajero de cinta arco iris para bebés presenta varios riesgos de seguridad, como bordes afilados en las campanas metálicas que podrían cortar, piezas pequeñas que podrían causar asfixia, protuberancias rígidas que podrían provocar bloqueos. Igualmente descubrió la presencia de Boro un kit de slime 11 veces superior al límite legal para juguetes.
• 18 de los 19 juguetes no tenían dirección de contacto en la UE, requisito que exige el Reglamento comunitario de vigilancia del mercado.

Cuando TIE informó a TEMU de sus hallazgos, respondieron que habían tomado medidas y que los juguetes ya no podían encontrarse en su plataforma. Aunque su respuesta es alentadora, las medidas correctivas no bastan. Por cada juguete inseguro detectado en la plataforma, hay innumerables otros que no se han encontrado y que están en manos de consumidores de toda la UE. Las conclusiones coinciden plenamente con los resultados del ejercicio de 2020, en el que se compraron juguetes en cuatro mercados en línea diferentes, y con los resultados de muchos ejercicios similares. El problema radica en los vendedores terceros, a los que no se puede responsabilizar de la seguridad del juguete (en este caso, 19 de los 19 juguetes). El marco jurídico de la UE no contempla esta situación. Cambios legislativos recientes, como la Ley de Servicios Digitales, pueden mejorar la aplicación de la normativa contra los vendedores de la UE, pero no resuelven la laguna de los vendedores de fuera de la UE. En el caso de los juguetes, donde el consumidor más vulnerable corre peligro y las normas son más estrictas que en otros productos, el nuevo Reglamento sobre la seguridad de los juguetes puede colmar esta laguna jurídica. Los consumidores de la UE necesitan un planteamiento proactivo por parte de las plataformas de comercio electrónico, que no deben permitir la presencia en ellas de comerciantes irresponsables.

Catherine Van Reeth, directora general de TIE, afirma que la UE debe elaborar y hacer cumplir mejores normas contra la venta de juguetes falsificados e inseguros: “La UE tiene las normas de seguridad de los juguetes más estrictas del mundo, pero las plataformas en línea siguen permitiendo la venta de juguetes de vendedores de fuera de la UE que ponen en peligro a los niños. El comercio electrónico es vital para la economía y los consumidores deben poder confiar en que lo que se pone a la venta en la UE cumple las normas comunitarias. Por ello, las plataformas en línea no deben abusar de la confianza de los consumidores de la UE. Las plataformas y los mercados en línea, como TEMU, deben asumir la responsabilidad de eliminar y no permitir el acceso a los comerciantes que venden juguetes ilegales e inseguros”.

• La propuesta de Reglamento sobre la seguridad de los juguetes debe colmar la laguna normativa que, a pesar de la Ley de Servicios Digitales y otras normas, sigue existiendo para los vendedores radicados fuera de la UE. Ninguno de los 19 juguetes comprados tiene un operador económico con sede en la UE que sea responsable de su seguridad. Cuando no haya un operador económico establecido en la UE, el mercado en línea debe considerarse responsable de la seguridad del juguete.
   
• Las autoridades de vigilancia del mercado deben centrarse en hacer cumplir la normativa en este tipo de importaciones y deben disponer de los recursos necesarios para trabajar con eficacia. Esto significa controlar los pequeños envíos de escaso valor, ya que suele ser la paquetería la que escapan a los controles.
   
• Las autoridades nacionales deben estudiar urgentemente cómo pueden utilizar las normas existentes para bloquear los sitios web que permiten continuamente la venta de productos peligrosos.
   
• Aplicación adecuada de las disposiciones de la DSA relativas a la trazabilidad de los comerciantes (KYBC), por las que las plataformas en línea tienen que verificar que la información facilitada por dichos comerciantes es exacta.

TEMU es una aplicación de compras en línea cuya popularidad ha crecido considerablemente en los dos últimos años. Aunque su matriz china, PDD Holdings, no publica cifras de mercado, TEMU está despuntando en la UE: es la aplicación de compras más popular en España y la más descargada (excluidos los juegos) en Polonia. La aplicación permite a los clientes comprar a vendedores de fuera de la UE, sobre todo de China.

La Asociación Española de Fabricantes de Juguetes (AEFJ) ha comunicado en reiteradas ocasiones al Ministerio de Consumo su preocupación ante la propuesta de revisión de la actual Directiva Europea de Seguridad del Juguete, que lejos de mejorar la vigilancia y lograr la comercialización de juguetes cada vez más seguros, profundiza en exigencias (únicamente para la industria juguetera) que encarecerán los juguetes de las empresas responsables, mientras permite que la competencia desleal inunde el mercado de juguetes inseguros más baratos, sobre todo si se les deja paso franco a través de las plataformas online de venta de terceros (marketplaces).

En el actual estado de tramitación de la propuesta de revisión de la Directiva y dado que hasta ahora no se han tenido en cuenta estas advertencias ni por el Parlamento Europeo ni por el Consejo, desde la AEFJ se dado traslado a las autoridades competentes nacionales de la vigilancia de mercado, que son las Direcciones Generales de Consumo y los Servicios de Inspección del Mercado de las Comunidades Autónomas, ya que en España serán las que tengan perseguir, detectar y destruir estos juguetes que incumplan la norma, y cada vez lo tendrán más complicado.