El consumo de carne fresca crece un 2,4% en 2024 en España

El sector cárnico sigue mostrando una gran resiliencia y así lo demuestra el hecho de que el consumo de productos cárnicos creció en 2024 en España. Concretamente, el consumo de carne fresca experimentó un incremento del 2,4%, según los datos presentados en el 25° Congreso AECOC de Productos Cárnicos y Elaborados.

Joan Riera, Client Service Office Director de Kantar, ofreció la ponencia ‘El mercado del gran consumo y los productos cárnicos’ en la que detalló que el pollo y el cerdo son las variedades que mejor han evolucionado. En concreto, las opciones más económicas son las que más crecen, con incrementos del 32% en la pechuga de pollo entera, del 27% en la costilla de cerdo y del 12% en la cabeza de lomo. Además, productos como el pollo, bacon, chorizo y fuet son los únicos que logran mantener una tendencia de crecimiento tanto a corto como a largo plazo.

Las dinámicas de compra también están cambiando, con un fuerte avance del surtido corto en detrimento del especialista, una tendencia que afecta especialmente a los consumidores jóvenes, quienes cada vez acuden menos a estos establecimientos.

Barbara Calvaresi, responsable del Sector Carnes en AECOC, dijo que la calidad, la salud, la sostenibilidad y conveniencia, una comunicación efectiva y la conexión con el consumidor son las claves para el futuro del sector.

Joan Riera también analizó la evolución del mercado de gran consumo en España, destacando una estabilidad en volumen y un crecimiento en valor impulsado por la inflación. Según los datos recopilados a lo largo de 2024, la alimentación dentro del hogar ha experimentado un incremento del 1,8% en valor, mientras que el consumo fuera del hogar ha mostrado comportamientos mixtos, con caídas del 2,7% en el sector Horeca independiente, pero aumentos del 4,9% en Horeca organizado y un notable 7% en el fast food, lo que confirma un cambio en los hábitos de consumo de los españoles.

El contexto demográfico juega un papel clave en la configuración del mercado. El crecimiento de la población en España se debe exclusivamente al saldo migratorio, con un ritmo cercano al 1% anual, mientras que el 83% de este incremento se concentra en mayores de 55 años, que ya representan uno de cada tres españoles. A su vez, el 57% de los hogares están compuestos por una o dos personas, lo que ha provocado un descenso en el número de consumidores potenciales y una mayor dificultad para llegar a ocasiones de consumo individuales.

Las previsiones para 2025 indican que el mercado de gran consumo en el hogar se mantendrá prácticamente estable en volumen, con un crecimiento del 0,2%. No obstante, el valor continuará aumentando debido a la inflación, aunque con una desaceleración del fenómeno de downtrading. Factores como el incremento de la población, la evolución de los afiliados a la Seguridad Social, la confianza del consumidor y las tendencias de gasto seguirán siendo determinantes en la configuración del mercado.

Todos estos datos se enmarcan en un contexto de disminución progresiva del consumo en los últimos 30 años, pasando de 90 a 65 kilogramos per cápita en total y de 62 a 45 kg per cápita en el consumo doméstico durante 2024. Las proyecciones para 2035 apuntan a un descenso adicional hasta los 50 y 32 kilogramos, respectivamente, cifras aún superiores a los 21 kg anuales recomendados por la OMS.

El acuerdo entre la UE y Mercosur es la cuestión que más preocupa al sector cárnico español (con un 48% de las menciones), seguido del retorno de Donald Trump a la presidencia de EE UU (23%), la implementación de aranceles por parte de China (14%) y la guerra entre Rusia y Ucrania (9%). Así se desprende de la encuesta realizada entre cerca de 500 profesionales de las compañías líderes del sector en el Congreso AECOC de Productos Cárnicos y Elaborados.

El director del CIDOB, Pol Morillas Bassedas, en su ponencia ‘El mundo en 2025: el actual contexto geopolítico internacional’, dijo que “la geopolítica ha adquirido un papel determinante en el devenir del comercio internacional, condicionando aspectos que la economía había logrado superar”.

Morillas destacó el tránsito hacia un mundo post-occidental, marcado por una política de suma cero donde prevalecen dinámicas de “mi nación primero”, el transaccionalismo y una crisis del multilateralismo. El experto advirtió que estamos inmersos en un proceso de decoupling, con una creciente fragmentación de la UE y una geopolización del comercio.

En este contexto, las relaciones con China se presentan como un reto de seguridad debido a su alianza con Rusia, considerada la mayor amenaza para Occidente. Además, la política arancelaria, decidida en Bruselas, será clave para la respuesta de la UE ante las medidas proteccionistas que pueda adoptar EE UU.

Por último, Pol Morillas señaló que la fortaleza de Europa radica en su mercado único, aunque los intereses de sus países miembros son diversos. La seguridad se ha convertido en la principal prioridad para la mayoría de las naciones europeas, en un entorno global donde, según sus palabras, “tendremos treguas, pero no paz”.

En este sentido, Carme Artigas, copresidenta del Consejo Asesor de la IA de Naciones Unidas, analizó el impacto de la IA en los negocios y en la economía y analizó que los aspectos de la cadena de valor del sector cárnico que estarán más impactados por la IA son optimización de la cadena de suministros (31%), la optimización de los recursos (26%), la trazabilidad y la seguridad alimentaria y el trabajo humano (17%, respectivamente).

Barbara Calvaresi, responsable del Sector Carnes en AECOC, en su ponencia ‘Meat Revolution: tendencias mundiales en carnes’, señaló que, tras años de estigmatización, el sector cárnico vive una revalorización impulsada por la creciente demanda de proteínas, tanto de origen vegetal como animal. Los consumidores buscan dietas más equilibradas y ricas en proteínas, lo que ha llevado a la industria a desarrollar productos innovadores que se adaptan a las nuevas tendencias de consumo.

En ese sentido, Barbara enfatizó en que la creatividad en el sector es clave. Desde bocaditos de carne en formato snack hasta sorprendentes propuestas como el “helado de carne cruda a la parrilla”, el mercado se reinventa para ofrecer experiencias gastronómicas únicas. Además, la popularidad de recetas asiáticas como el hot pot o el shabu shabu impulsa el uso de cortes específicos que realzan estos platos. Las nuevas tecnologías también juegan un papel fundamental en la evolución del sector, con productos diseñados para cocinar en air fryer, facilitando la preparación sin perder sabor ni calidad.

El concepto de carnicería está experimentando una transformación sin precedentes. Inspiradas en el lujo y la exclusividad, algunas carnicerías han elevado la experiencia de compra, convirtiéndose en destinos gastronómicos. Otras han apostado por la conveniencia, con máquinas expendedoras que permiten acceder a carne de calidad a cualquier hora. La ética también cobra protagonismo con la figura de los ‘Ethical Butchers’, quienes promueven un consumo responsable, apostando por carne de mejor calidad y procedente de granjas regenerativas.

La responsable del Sector Carnes en AECOC concluyó que el consumidor del futuro no solo busca calidad y sabor, sino también una conexión con el origen del producto. Las carnicerías modernas han entendido esta necesidad y organizan eventos, clases y degustaciones para educar y enamorar al público con cortes excepcionales, técnicas de preparación y la maestría de carniceros y chefs. La comunicación en redes sociales y medios especializados es clave para transmitir estos valores y generar una nueva percepción del producto.

Con un enfoque en la salud, la sostenibilidad, la conveniencia y el placer, el sector cárnico se posiciona con fuerza para el futuro. La innovación tecnológica garantizará una industria más eficiente y respetuosa con el medio ambiente, manteniendo su compromiso con la excelencia. El mensaje es claro: la carne del futuro debe ser sana, segura, sabrosa, sostenible y socialmente aceptada.

Carlos Buxadé Carbó, catedrático y profesor emérito de la UPM, en su ponencia ‘El futuro del sector cárnico’ quiso destacar que el devenir del sector está determinado por el modelo económico en el que se inserta, lo que a su vez influye en la demanda a través de nichos de mercado sujetos a cambios en las realidades sociales y decisiones geo socio-políticas, como el acuerdo con Mercosur. La viabilidad del sector no depende sólo de su nivel productivo, sino de su capacidad empresarial para acceder a estos nichos de mercado.

José Miguel Mulet, catedrático, investigador, escritor y divulgador científico, en su ponencia ‘Carne, ciencia y fake news’, abordó los desafíos y las oportunidades que enfrenta la industria cárnica en un contexto de creciente conciencia ambiental y avances tecnológico.

Mulet subrayó la necesidad de una comunicación clara y efectiva sobre cualquier decisión que tome el sector, así como la importancia de la innovación y la sostenibilidad para el futuro del sector.

El experto destacó tres estrategias clave para afrontar los desafíos que presenta el sector cárnico: la innovación en el desarrollo de productos de alta calidad, la implementación de prácticas sostenibles y eficientes, y la comunicación para construir relaciones sólidas con los consumidores, ofreciendo información clara y honesta, educando sobre los beneficios de la carne tradicional y construyendo confianza.

La ponencia concluyó con un llamado a la acción para la industria cárnica, resaltando la importancia de la adaptación a las nuevas tecnologías, el compromiso con la sostenibilidad y la comunicación efectiva para asegurar la competitividad en el futuro.