Optimización energética en el envasado de alimentos: el vacío como aliado clave

Suministro de vacío con eficiencia energética para el envasado de alimentos

BUSCH21/01/2025

En muchas fábricas de alimentos, la eficiencia energética del suministro de vacío para el envasado empieza a tener una mayor importancia debido al ahorro económico. Es muy importante analizar todo el proceso de envasado y no solo la tecnología de vacío.

Las máquinas de envasado, las máquinas de termosellado, así como las de termoformado utilizan tecnología de vacío para envasar alimentos frescos de manera higiénica y duradera. Cuanto mayor sea el número de máquinas de envasado en una empresa y más extensos sean los tiempos de funcionamiento, mayor debe ser la atención que se le preste a la energía necesaria y a los costos de operación del suministro de vacío.

Suministro de vacío

La bomba de vacío es el pilar fundamental de una máquina de envasado, ya que se encarga de evacuar el aire de la cámara de vacío y permite alcanzar la presión de envasado predefinida de la manera más rápida y confiable antes de que el envasado esté sellado. Normalmente, se utilizan bombas de vacío de paletas rotativas para la evacuación de la cámara de vacío. La serie R5 de Busch Vacuum Solutions es desde hace más de 50 años, el referente mundial en suministro de vacío para máquinas de envasado y la empresa no ha dejado de desarrollarla y perfeccionarla desde que surgió. La última serie es la R5 RD y se presentó por primera vez en la IFFA de 2016 en Fráncfort del Meno. Se trata de bombas de vacío que ofrecen un 20% de ahorro en el consumo de energía. (Fig 1)

Fig. 1: La R 5 RD 0360 .

Esta serie de bombas de vacío con paletas rotativas perteneciente a la familia R5 está diseñada específicamente para el envasado al vacío de alimentos. La serie está fabricada con superficies lisas e inclinadas que favorecen la limpieza y cuenta con una caja sin aletas de refrigeración. El tiempo de mantenimiento también se redujo de manera significativa, ya que todos los elementos que lo necesitan están colocados en un lateral. Además, solo es necesario cambiar un único separador de aire/aceite. Esto permite ahorrar incluso en los costos de mantenimiento.

Control de los procesos de envasado

Existen varias opciones para diseñar el proceso de envasado de tal forma que resulte más económico. Las tecnologías inteligentes para el suministro de vacío pueden contribuir a dicho ahorro con sistemas de control optimizados o un contenedor de vacío. Busch ha desarrollado un servicio a través del cual un experto en vacío estudia el suministro existente directamente en la planta y lo analiza. Posteriormente, el experto le indica al cliente en qué parte del proceso se pueden ahorrar costos.

El objetivo es desarrollar una solución individualizada de suministro de vacío para que el cliente pueda alcanzar una eficiencia energética óptima.

Sistema de vacío centralizado

Las empresas de envasado de alimentos que trabajen con varias máquinas de envasado de termoformado, termosellado o máquinas de envasado deberían considerar la instalación de un suministro de vacío centralizado. Busch es el fabricante más importante de este tipo de sistemas a nivel global y es el que cuenta con la mayor experiencia. Gracias a la centralización, se puede alcanzar un ahorro del costo energético del 50% o más. Además, el control de rendimiento se puede ajustar de forma precisa para que cumpla los requisitos del funcionamiento general. Normalmente, no todas las máquinas de envasado funcionan con la carga máxima, así que no siempre estarían activas todas las bombas de vacío. Con un sistema centralizado funcionarían menos bombas de vacío al mismo tiempo que con uno descentralizado. Además, los sistemas de vacío centralizados ofrecen la máxima confiabilidad y seguridad, ya que todos los componentes relevantes del sistema tienen un diseño redundante. Si una bomba de vacío falla o requiere trabajos de mantenimiento, la potencia máxima permanecerá intacta. Los sistemas de vacío centralizados de Busch pueden estar equipados con varias bombas de vacío. Además de las bombas de vacío de paletas rotativas R5, pueden utilizarse también las bombas de vacío de uña Mink de funcionamiento en seco o las bombas de vacío de tornillo COBRA. El gasto de inversión se puede reducir incluyendo las bombas de vacío ya existentes en la instalación del sistema. (Fig 2).

Fig 2. Sistema de centralización Busch.

En el siguiente cuadro se detalla un ejemplo práctico. Durante el proceso de centralización del suministro de vacío, una empresa de productos cárnicos comprobó que el ahorro energético ascendía a una cantidad de 15 1000 euros al año.