MAN Diesel suministrará los motores para cuatro «power-ships»

MAN Diesel ha firmado un contrato valorado en 100 millones de euros con la compañía turca Karadeniz Powership para el suministro de las primeras Centrales Diésel–Eléctricas Flotantes y Autopropulsadas del mundo. En concreto, veintiún motores duales 18V 51/60 DF y tres motores diésel 14V 48/60 con una potencia conjunta de 400 MW.
Cuatro cargueros serán transformados en Centrales Diésel–Eléctricas Flotantes y Autopropulsadas (power ship), que podrán conectarse a las redes eléctricas locales temporalmente. Serán la solución idónea tanto para cubrir picos de demanda, en los que la potencia local instalada resulta insuficiente; como a la hora de satisfacer la demanda eléctrica rápidamente en aquellos lugares en los que no es posible cumplir los plazos de construcción de las centrales convencionales.
Se espera que estas centrales flotantes sean utilizadas en África, Pakistán, otras regiones de Oriente Medio y en los países de la cuenca mediterránea. Entre otras, las principales ventajas de las Centrales Diésel–Eléctricas Flotantes, autopropulsadas o no propulsadas (power barge) son: una implantación sencilla, tiempo de construcción reducido, favorece el desarrollo rápido de infraestructuras en regiones aisladas o con carencias de suministro eléctrico, la movilidad de la planta y la flexibilidad de combustible disminuyen el riesgo del operador al aportar una mayor garantía de suministro, reducción de la dependencia de la red de suministro local, no se ven afectadas por desastres naturales como deslizamientos de tierras y terremotos, menor impacto ambiental al requerir menores superficies de costa o ribera, las centrales móviles, a diferencia de las centrales flotantes, cuentan con la ventaja adicional de poseer un sistema de propulsión propio y consecuentemente no necesitan ser remolcadas.
Respecto a los motores duales elegidos, éstos se caracterizan por su operación tanto con combustibles líquidos como con gas. En palabras del Stephan Mey, director de la unidad de negocio de proyectos estacionarios de MAN Diesel: “nuestros motores duales encajan perfectamente con el concepto de flexibilidad de la central móvil, al capacitarla para utilizar tanto las infraestructuras de suministro de gas como de combustible líquido. Además, si los motores duales son operados con gas, tenemos que destacar su comportamiento respetuoso con el medio ambiente, al producir unos niveles de emisión extremadamente bajos”.
Aunque el motor 51/60 DF de MAN Diesel fue utilizado inicialmente en buques LNG (en los que el gas natural que se vaporiza de los tanques de carga se aprovecha como combustible en el motor), lo cierto es que su eficiencia, flexibilidad de combustible y compromiso medioambiental, entre otros factores, han conducido a que este motor relativamente nuevo se asiente en el mercado estacionario, tal y como ponen de manifiesto los pedidos recibidos este año desde Brasil y Australia.