400 inscritos en el VIII Fórum Almendro & Pistacho

El octavo Fórum Almendro & Pistacho organizado por el Grupo Interempresas el pasado 30 de octubre en Madridejos (Toledo) reunió a expertos y productores en torno a estos dos cultivos que tienen un futuro prometedor por delante, de la mano del asesoramiento especializado y de las tecnologías que hacen viable su producción y comercialización en un mercado cuya demanda no para de crecer.

La Casa de la Cultura de Madridejos (Toledo) acogió el VIII Fórum Almendro & Pistacho.

El futuro de la agricultura pasa por la adaptación a los nuevos condicionantes que marcan tanto las coyunturas de mercado como el efecto del clima sobre los cultivos. En España, la alternativa de producción que representan los frutos secos es una oportunidad que el sector no quiere desaprovechar. La elección de las variedades y los portainjertos más adecuados, los sistemas de producción más eficientes, la defensa sostenible ante plagas y enfermedades o la labor de recolección son tareas que hay que seguir ajustando para lograr un nivel óptimo de eficiencia y sostenibilidad.

Este año, el VIII Fórum Almendro & Pistacho organizado por el Grupo Interempresas se celebró en el transcurso de una campaña en la que los precios han recuperado cierta normalidad y con una cosecha, sobre todo en el caso de la almendra, más acorde a los niveles habituales. No obstante la zona en la que se organizó la jornada -uno de los núcleos de producción del pistacho en Castilla La Mancha- marcó buena parte de las intervenciones.

El pistacho tiene ante sí una gran ocasión para crecer y expandir su cultivo a nuevas zonas productoras aunque, tal y como señaló el asesor agronómico Julián Guerrero, "hay que tener en cuenta muchos factores en contra del cultivo como son la asfixia radicular, la mala implantación, los problemas fúngicos… Es necesario un asesoramiento y una planificación previa antes de entrar en este cultivo".

Guerrero ofreció la ponencia inaugural en la que constató que una de las claves del éxito en el pistacho es la implantación en tierras que "drenen bien y que no tengan exceso de humedad". El experto señaló lo que a su juicio marcará el futuro de este cultivo de alto valor en España. Variedades alternativas a Kerman como Sirora, Larnaka y Lost Hills; nuevos portainjertos, la aplicación eficiente de riego, plantaciones de gran tamaño y menos atomizadas, implantación en suelos con buena aptitud agrícola, nuevos marcos de plantación (6x5, 6x4, 6x3), amortizaciones más rápidas, empleo de mano de obra subcontratada y un mantenimiento tecnológico de las fincas a través de insumos específicos, agricultura digital y maquinaria avanzada.

Julián Guerrero, asesor técnico agrícola de OMNIA Pistacho.

Precisamente sobre el uso de las nuevas tecnologías en pistachero habló en la jornada la doctora Raquel Martínez, investigadora principal del Departamento de Cultivos Leñosos en el Centro ‘El Chaparrillo’ de Castilla La Mancha (CIAG-IRIAF). “La sensórica en campo y la posibilidad de recabar un gran volumen de datos gracias a la tecnología facilita la toma de decisiones al agricultor y permite un manejo mucho más optimizado de los recursos”, afirmó.

La gestión eficiente de los recursos es el objetivo de empresas como Prunotec, especializada en "dar servicio íntegro de gestión agrícola para fondos de inversión y fincas de reconocido prestigio en todo el territorio nacional, lo que nosotros llamamos modelo MGIS", señaló Antonio Villanueva, director de Operaciones y Desarrollo del área de pistacho en Prunotec. El modelo MGIS es un sistema de trabajo basado en la transferencia de conocimientos para la implantación y gestión del cultivo del almendro, pistacho y olivar con el objetivo de llevarlos a sus máximos rendimientos.

Con cada vez menos materias activas disponibles, el manejo de la sanidad vegetal en almendro y pistacho se ha convertido en un enorme reto agronómico. Así lo pusieron de relieve varios de los expertos que participaron en el Fórum, como Ramón Buira, técnico de Producción en frutal de hueso, pepita y almendro en la empresa Ascenza. En el cultivo de almendro destacó la incidencia de Monila (Monilia laxa) y las soluciones de Ascenza para hacer frente a este problema: Trineo (Tebuconazol) y Flecha Suprem (Difenoconazol + Kresoxim), este último autorizado también para 'Mancha ocre' en almendro.

Ramón Buira, técnico de Producción en frutal de hueso, pepita y almendro en Ascenza.

Javier Gallego, responsable de las áreas de Sostenibilidad e Innovación de Agróptimum incidió en la importancia del asesoramiento experto en campo. Su empresa ofrece un sistema de soporte técnico en remoto que da la posibilidad de conocer el historial de la plantación y el estado de los cultivos en tiempo real. "La apuesta por la tecnología se traduce incluso en la creación de sistemas basados en la Inteligencia Artificial para resolver dudas y problemas comunes en el cultivo de pistacho", subrayó. Agroptimum Next es el nombre de la plataforma creada por la empresa para dar soluciones y apoyo sobre el terreno, con la gestión del dato como elemento esencial.

Otro de los aspectos destacados en la aplicación de tecnología en el almendro y el pistacho tiene que ver con el riego. Enrique Sanz, jefe de zona de Irritec expuso en su intervención cómo la empresa continúa poniendo a disposición de sus clientes la experiencia acumulada en sus 50 años de historia que se cumplen en 2024. Los sensores climáticos y de humedad del suelo permiten monitorizar el estado de las plantas. "El riego de precisión nos permite evolucionar a programaciones detalladas y específicas para cada parcela y cada sector de riego", y, de nuevo, con el dato en el centro de la estrategia: "Con la solución Agri-Sense IoT, la unidad central se coloca en una zona dominante y admite sensores remotos que se comunican a distancia".

En el terreno de la innovación, la mecanización de los cultivos leñosos juega un papel muy destacado. En lo que concierne a la recolección, una de las fases críticas en la viabilidad de las plantaciones, Itamar Buisán, director Comercial y de Marketing de Topavi hizo algunas reflexiones sobre las claves que intervienen en este proceso. Se estableció una comparativa entre los distintos sistemas como son paragüas, a suelo, cabalgante, en continuo... La conclusión es que "no hay un sistema de recolección ideal frente a otros, porque es un aspecto que depende de múltiples factores", aseguró el responsable de Topavi.

Sobre la adaptación del almendro y el pistacho a los efectos del cambio climático, Carmen Álvarez, gerente de Agro Vivero del Mediterráneo se detuvo en explicar la importancia de elegir correctamente la variedad a cultivar. Factores limitantes como la necesidad de determinadas horas de frío, las heladas tardías o los problemas de polinización son condicionantes a tener en cuenta para alcanzar los resultados deseados.

La responsable de Agro Vivero del Mediterráneo expuso un estudio de rentabilidad para ambos cultivos en los que se reflejaba el gran potencial del almendro en regadío y, sobre todo, del pistacho en este sistema con unos ingresos brutos estimados de 16.000 euros por hectárea y año, con unos costes iniciales de 9.000 €/ha y de explotación en torno a los 2.500 €/ha anuales.

Carmen Álvarez, gerente de Agro Vivero del Mediterráneo.

Estefan Araque, asesor técnico agrícola en Agbar Agriculture centró su charla en la poda de formación en el cultivo del pistacho. "Es una decisión muy importante, ya que es donde hipotecamos el futuro de la plantación", advirtió. Araque explicó que "desde Agbar Agriculture se aporta un servicio de formación y asesoramiento al personal de las explotaciones que realizan esta operación crítica para el cultivo". Mediante una serie de fotografías en campo fue detallando las estrategias a seguir en esta labor, destacando la necesidad de contar con servicios integrales de nuevas plantaciones y su posterior asistencia técnica y asesoramiento, para asegurar el éxito de las plantaciones de cultivos leñosos de alto valor.

El VIII Fórum Almendro & Pistacho concluyó con una mesa redonda moderada por Ángel Pérez, director del Área Agropecuaria de Interempresas Media. Antonio de la Llave, presidente de la cooperativa Copisalma, integrada en Domo Pistachio, relató que a pesar de que la campaña de almendra ha sido "agridulce" las producciones han aumentado respecto a 2023, con un incremento de precios en torno al 30% respecto a la última campaña. De la Llave insistió en que "la demanda en el consumo de frutos secos es una de las oportunidades más importante que tiene el sector", pero también que la principal amenaza es "el clima como factor que más incide de forma negativa en el cultivo, así como la falta de relevo generacional".

Por su parte, Raúl Nieves, gerente de Amyndala, empresa pionera en la producción y comercialización de frutos secos creada en el año 2011, se refirió a la importancia de contexto del asesoramiento tecnico y tener clara la idea de negocio a la hora de decantarse por las condiciones del cultivo, ya sea en ecológico o convencional. En su opinión, actualmente "es primordial entender estos cultivos y sus exigencias -que no se cumplen en todas las zonas- y por eso el agricultor profesional se deja asesorar y quiere comprender su manejo". Nieves coincidió en señalar que se trata de "cultivos rentables y con una alta demanda lo que constituye una oportunidad" para el sector.

En lo que respecta a la financiación, la jornada contó con el apoyo de Banco Sabadell. Su director del Sector Agrario, José Antonio Lominchar, comentó durante el debate los productos específicos para los cultivos de alto valor. Son productos “a medida del cliente“en los que destaca el periodo de carencia hasta que las plantaciones entran en producción.”Las exigencias del mercado en cuanto a dimensión hace que la financiación en la práctica agrícola sea muy necesaria en estos momentos”, consideró el responsable de Banco Sabadell.

José Antonio Lominchar también mencionó el alto grado de profesionalización que ha alcanzado el sector, “lo que se refleja en la práctica cada vez más extendida de la compra de tierras con financiación”. Otro de los puntos a reseñar es el incremento de operaciones mediante la modalidad de renting, “una de las opciones que más están creciendo” sobre todo en el acceso a tecnología, equipos y maquinaria específica.