IoT alcanza la madurez

La pandemia y el gran crecimiento del trabajo a distancia que supuso impulsaron el uso real del Internet de las Cosas en empresas e industrias. Además, el IoT está madurando a medida que los proveedores empiezan a vender aplicaciones totalmente funcionales y no sólo los componentes necesarios para que las empresas construyan las suyas propias.

“La tecnología IoT ha madurado significativamente, pero se observan variaciones en el ritmo de adopción entre las empresas”, indica Aitor Jerez, director comercial en Sarenet. Como indica este directivo, mientras que algunas ya están implementando soluciones IoT avanzadas, otras aún se están preparando o dando sus primeros pasos. “Estas últimas están invirtiendo en la modernización de sus redes, haciéndolas más seguras y menos vulnerables a posibles ciberataques. Un primer paso comúnmente adoptado por estas empresas es extraer y almacenar datos para visualizar y entender mejor sus operaciones. El siguiente paso consiste en aplicar técnicas de IA a estos datos para facilitar la toma de decisiones basada en información precisa y en tiempo real”, aclara Aitor Jerez.

Aitor Jerez, director comercial en Sarenet.

En esta misma línea, Eric Polvorosa, Marketing and Communication sector Industria de Secure e-Solutions de GMV, apunta a que existen sectores más maduros que otros, como la industria manufacturera, la logística, la agricultura y la energía, “que ya han implantado soluciones de IoT para mejorar la eficiencia operativa, la experiencia del cliente y crear nuevos modelos de negocio. Algunos de estos sectores, como el manufacturero, han adoptado rápidamente las tecnologías IoT y han alcanzado un mayor nivel de madurez comparado con otros sectores que están menos avanzados con esta tecnología a nivel mundial”.

Como indica Polvorosa, las organizaciones más familiarizadas con IoT han aprovechado los dispositivos y sensores conectados para recopilar datos en tiempo real, utilizando análisis avanzados para obtener información y reducir costes. “No obstante, se están realizando esfuerzos para establecer la interoperabilidad y la normalización, y la escalabilidad y la integración siguen siendo consideraciones importantes".

Por su lado, Pablo Juan Mejía, director general Utimaco España &LATAM matiza que, “aunque cada vez más empresas apuestan por el Internet de las Cosas a través de la implementación de procesos M2M (Machine to Machine), es decir, integran dispositivos autónomos que se comunican y comparten datos de forma autónoma y segura para optimizar sus procesos, respondiendo al paradigma de la Industria 4.0, aún queda camino por recorrer”. Para Mejía, reforzar la privacidad y seguridad de la información para generar más confianza y motivación en las empresas usuarias de IoT y sus clientes, será esencial para seguir creciendo. Un aspecto crítico el de la seguridad que también corrobora Eric Polvorosa desde GMV: “En el estado actual, con la conectividad prácticamente ya solucionada gracias al despliegue de las redes 5G y otros habilitadores, el principal reto al que se enfrenta el mercado del IoT es el de la ciberseguridad y privacidad”.

Eric Polvorosa, Marketing and Communication sector Industria de Secure e-Solutions de GMV.

Como apunta Raùl Guillén, director de estrategia de ciberseguridad de Trend Micro Iberia, según el último informe global de IDC, en 2023 la previsión de inversión mundial en IoT será de 702.610 millones de dólares, lo que supone un crecimiento del 10,7% respecto a 2022. En España, la inversión será de 13.825 millones de euros en 2023, lo que representa un incremento respecto a 2022 de 12,7%. “Claramente, IoT está revolucionando la percepción tecnológica y usos de los individuos, siendo especialmente visible en empresas y territorios, las cifras anteriores así lo indican; si además analizamos la proyección de IDC para 2026, el crecimiento acumulado crece hasta alcanzar los 963.871 millones, y en España el crecimiento acumulado para el año 2026 será de 20.035 millones”, detalla Guillén.

Por su parte, Aitor Jerez, indica que según los datos internos que manejan en Sarenet, “hemos visto un incremento del 50% año tras año en el número de proyectos de IoT que hemos realizado. Este incremento refleja no solo el creciente interés de las empresas en la tecnología IoT, sino también su compromiso con la inversión en la implementación y el desarrollo de estas tecnologías”.

Eric Polvorosa, GMV, aporta más datos sobre el crecimiento del IoT en España: Las empresas españolas son conscientes que tienen que digitalizarse y, teniendo en cuenta que según los datos del informe ‘Estructura y dinámica empresarial en España’ el 99% de las compañías son pymes, se encuentran con la dificultad de abordarlo porque les supone un desembolso importante, lo que nos posiciona por debajo de países europeos como Suecia, Dinamarca y Países Bajos. Asimismo, “según un informe de EAE Business School, ‘Internet de las cosas: La tecnología como aliada de la sostenibilidad’, la presencia de España no destaca en los rankings por países con mejores competencias digitales. Sin embargo, la agricultura industrial se consolida como el sector más maduro en la implantación de IoT, seguido de la energía y la gestión de instalaciones”, destaca Polvorosa.

En este punto, Pablo Juan Mejía, Utimaco, señala: “Retomando el ejemplo de las empresas que apuestan por el IoT, las de logística y transporte son un ejemplo en la gestión de stock junto con el control y seguimiento de flotas, tráfico, aparcamiento y otras incidencias. Lo que es aplicable a las empresas de control de infraestructuras como carreteras, aeropuertos, etc. Y por supuesto los fabricantes de dispositivos inteligentes y sensores para el hogar digital y conectado”.

Como indica Mejía, también podemos hacer referencia a las energéticas que encuentran en los dispositivos IoT un aliado para la optimización de sus recursos y sostenibilidad. Tendencia seguida por otras empresas de la agricultura o electricidad, entre otras.

“Otras organizaciones que se decantan cada vez más por esta tecnología disruptiva son las sanitarias, permitiendo la monitorización de pacientes y notificación de emergencias en tiempo real. Lo que llamamos Internet de las Cosas Médicas (IoMT). Los departamentos de marketing del sector entretenimiento y contenidos digitales también se benefician de la actividad de estos dispositivos IoT que les sirven como herramienta de análisis y predicción sobre las actitudes, gustos y preferencias de sus consumidores”, señala el director general Utimaco España &LATAM. “Sin olvidar el desarrollo de aplicaciones e infraestructuras inteligentes y su alineamiento con la tecnología Blockhain dado que tecnologías de contabilidad distribuida como IOTA serán claves para el Desarrollo de IoT y la gestión de transacciones de pago. Por supuesto, la industria automotriz será una de las que más fomente el IoT en base a su crecimiento y mayor implementación del vehículo/ flota conectada”, concluye.

Para Raúl Guillén, Trend Micro, los cinco sectores que están liderando y abanderando la adopción de IoT son seguridad de bienes y personas, salud conectada, transporte conectado, ‘Smart Grids’ e infraestructuras inteligentes, también denominado ‘Smart cities’ o ‘Smart infrastructures’, sin olvidarnos de la agricultura y ganadería.

“Cuando hablamos de la seguridad de los bienes y personas, cabe destacar que los fabricantes de dispositivos han incorporado casos de uso muy beneficiosos como los dispositivos de alerta de caída y equipos de teleasistencia para personas mayores, los desfibriladores cardiacos son un buen ejemplo de la protección de las personas a través del IoT, estos dispositivos, dispositivos wearables, están muy relacionados con la salud conectada y alcanzaran los 442,7 millones de unidades vendidas según IDC. El sector sanitario está experimentando una evolución y transformación profunda, el mercado de sensores médicos alcanzará en 2026, según Transparency Market Research, un volumen de 27.700 millones de dólares, añade Guillén”.

En relación a los sectores a la cabeza de inversión en IoT, Eric Polvorosa, GMV, como la industria agroalimentaria de nuestro país está viviendo una auténtica revolución y se está convirtiendo un referente mundial en el uso de esta tecnología. “La arquitectura tradicional de las empresas, los procesos y en general la forma de entender la agricultura se ha transformado gracias a la digitalización y a la conectividad. Como afirma un estudio de la Asociación Española para la Digitalización de la Agricultura, Ganadería, Pesca y Zonas Rurales, España se sitúa en el tercer puesto a nivel mundial en recopilación de datos en el sector agrícola”.

Por ejemplo, en el proyecto AgrarIA, financiado a través del Programa Misiones de I+D en Inteligencia Artificial de la Secretaría de Estado de Digitalización e Inteligencia Artificial (SEDIA) del Ministerio de Asuntos Económicos y Transformación Digital, GMV está trabajando en el desarrollo y puesta en marcha de un espacio de datos para el sector agrario que permita englobar en una misma plataforma diversas tecnologías transversales con las que dar respuesta a distintos casos de uso en la cadena de valor agroalimentaria: producción, transformación y distribución. “Estos espacios de datos permitirán la compartición voluntaria de datos con mecanismos comunes de gobernanza y seguridad permitiendo transformar este sector para que sea más tecnológico, innovador y sostenible”, indica Eric Polvorosa.

La aplicación del IoT dentro del ámbito ambiental, ha revolucionado la forma en que se abordan los desafíos medioambientales y la gestión de las ciudades inteligentes, que buscan promover un desarrollo sostenible y eficiente en todos sus ámbitos, desde la movilidad, la gobernanza o la economía, hasta la manera de vivir de cada uno de sus ciudadanos.

En este punto, Pablo Juan Mejía señala que “remitiéndome de nuevo a la última encuesta realizada por Utimaco sobre seguridad digital, cabe destacar que la gestión de la eficiencia energética es uno de los aspectos más valorados dentro de una Smart City y esto sin, duda, repercute en una mejor sostenibilidad”.

Como indica el responsable de Utimaco, ciudades de todo el mundo están integrando tecnologías digitales en sus infraestructuras para mejorar la vida de sus ciudadanos. Lo que se lleva a cabo a través de una red de sensores que recogen grandes cantidades de datos que pueden transmitirse a los ciudadanos o utilizarse para realizar cambios a corto o largo plazo en la propia ciudad.

El análisis de los patrones de tráfico podría identificar los cuellos de botella que pueden abordarse, y el seguimiento de los niveles de emisiones podría mostrar qué barrios están más en riesgo de enfermedades relacionadas con la contaminación. La ciudad sería un lugar de recogida y optimización de datos muy parecido a los sitios de comercio electrónico.

“Por lo tanto, la tecnología de las ciudades inteligentes puede tener un efecto positivo tangible en las personas al permitirnos abordar problemas que antes habían resultado difíciles de abordar. Por ejemplo, Singapur ha implementado intervenciones inteligentes para calmar el tráfico, como un sistema electrónico de tarificación vial que utiliza datos de tráfico en tiempo real para ajustar las tarifas de peaje y gestionar la congestión del tráfico. Es interesante notar que nuestra investigación mostró que los singapurenses son los más entusiastas con la tecnología de las ciudades inteligentes: el 59% citó el control de tráfico inteligente como una ventaja significativa de las ciudades inteligentes en comparación con un promedio del 47% a nivel mundial”, concluye Pablo Juan Mejía.

Pablo Juan Mejía, director general Utimaco España &LATAM.

La industria 4.0 es sin duda una de las áreas que más se está beneficiando del empleo del Internet de las Cosas. Para Eric Polvorosa, si hablamos de la aplicación del IoT en la industria, "ésta se centra, principalmente, en la mejora del control de calidad y el mantenimiento de la maquinaria, y expone puntos en común como la búsqueda de una mejora en la operativa, la migración del uso de las infraestructuras locales a plataformas cloud y el aumento en las inversiones en conectividad".

“Con el uso de IoT las empresas del sector industrial son capaces de adaptar la labor de los operarios con el de las máquinas y los datos que se generan, aportando un valor añadido a la producción. Por ejemplo, la monitorización de la maquinaria permite un control en el flujo de trabajo constante de cada máquina, detecta problemas y es capaz de reducir posibles riesgos y accidentes laborales. Además, gracias a las alertas que emiten los sensores, las máquinas están sometidas a un mantenimiento predictivo”, explica.

Asimismo, para el portavoz de GMV, al incorporar IoT en la producción, las empresas pueden controlar los problemas asociados a la calidad de la producción y al servicio que presta al cliente. Los sensores mantienen los estándares de calidad y reducen las gestiones manuales o evitando además errores humanos.

Raùl Guillén, director de estrategia de ciberseguridad de Trend Micro Iberia.

El principal uso de IoT está en automatizar y optimizar procesos, lo cual genera una mayor eficiencia en las operaciones comerciales e industriales. De igual manera, los dispositivos IoT recopilan datos en tiempo real sobre, por ejemplo, el rendimiento de los activos, el consumo de energía, la calidad de los productos, entre otros. Gracias a ello, las empresas logran identificar áreas de mejora para optimizar sus operaciones.

“El principal motivo para la adopción del IoT es la búsqueda de mejoras operativas, la reducción de costes y la toma de decisiones empresariales basadas en datos en lugar de en intuiciones. Si bien la seguridad es un aspecto fundamental para la implementación exitosa de cualquier tecnología, es esencialmente la eficiencia operativa, el ahorro de costes y la inteligencia de negocio basada en datos lo que impulsa a las empresas a adoptar IoT”, indica, Aitor Jerez, Sarenet.

En este sentido, según el último informe/ encuesta de Trend Micro de junio de 2023 ‘Breaking IT/OT Silos With ICS/OT Visibility’, sobre los problemas y riesgos asociados a la convergencia IT/OT y la adopción de IoT los principales beneficios son:

• Mejora de la eficiencia.
• Reducción de errores.
• Mejora en el mantenimiento de los sistemas.
• Mejor seguridad de gestión.
• Eficiencia en las restricciones de personal.
• Eliminación de silos de información.

La seguridad es un aspecto crucial en la adopción de tecnología IoT. “Los incidentes de ciberseguridad en entornos de producción pueden tener costes muy elevados. Por eso, los proyectos de IoT deben abordarse con socios tecnológicos especializados que conozcan los desafíos y amenazas propios de estos entornos. En Sarenet los especialistas en seguridad tienen un profundo conocimiento de los elementos activos conectados en la red, que difieren bastante del entorno de TI habitual. Hablamos de PLCs, HMIs, EWSs y una colección sin fin de elementos conectados a la red que no vemos en una oficina. Conocer cómo funcionan y cómo protegerlos es fundamental para garantizar una implementación segura de IoT”, subraya Aitor Jerez.

Por otro lado, Raúl Guillén, Trend Micro, advierte que cuando preguntan a los tomadores de decisión cuales son los principales retos a los que se enfrentan estos son, por este orden, personas 51%, procesos 28% y tecnológica 19% (residualmente, Otros con un 2%). Siendo además las principales barreras las siguientes:

• Limitaciones tecnológicas en dispositivos y redes heredados.
• Desconexión entre el personal del mundo IT y los requisitos operativos de OT.
• Las tecnologías de seguridad de TI tradicionales no están diseñadas para proteger los sistemas OT sin causar interrupciones o impacto en el servicio.
• Falta de escalabilidad del personal debido a la falta de capacitación o habilidades para la visibilidad de OT.
• Escasez de recursos (personas, financiación o herramientas).
• Falta de visibilidad extendida.
• Carencias en la integración de datos y herramientas de IoT/OT, así como en los flujos de trabajo de SOC.

“En Trend Micro trabajamos en soluciones que nos ayuden a simplificar la operación de ciberseguridad en estos entornos, contemplando siempre una visibilidad extendida, tanto para los vectores de IT, OT e IoT como la hibridación de aplicaciones e infraestructuras sin olvidarnos de la cadena de suministro”, señala Raúl Guillén.

AIoT, aportando inteligencia a la industria

Para muchos expertos, el verdadero potencial del IoT Industrial sólo puede alcanzarse mediante la introducción de la Inteligencia Artificial. Así, la combinación de IoT e Inteligencia Artificial nos trae la AIoT, sistemas inteligentes y conectados que son capaces de tomar decisiones por sí mismos, evaluar los resultados de estas decisiones y mejorar con el tiempo. Como indica Eric Polvorosa desde GMV: "La AIoT puede aportar muchos beneficios para la industria, como supervisar sus redes de suministro y garantizar que sus líneas de producción funcionen sin problemas. Por ejemplo, un robot instalado en un proceso industrial que utilice AIoT puede bloquear una válvula en el momento en que detecta una fuga para evitar pérdidas importantes de residuos y, paralelamente, avisar al sistema central, donde se pueden tomar decisiones de mayor nivel, como abrir válvulas alternativas para canalizar los residuos o productos químicos por otro circuito”.