Diez claves para elegir correctamente un grupo electrógeno

Comprar un grupo electrógeno representa una inversión de cierta envergadura, que, además, condiciona el correcto funcionamiento de instalaciones críticas. Por esta razón, conviene realizar un profundo análisis de las circunstancias y necesidades asociadas a su compra, para asegurarnos de que se satisfacen de la mejor manera posible. A continuación, Dagartech, compañía especializada en soluciones energéticas a medida, detalla las principales claves relacionadas a este proceso de compra, teniendo en cuenta los diez puntos más críticos.

Acordarse de las puntas de arranque

En este punto, no solo es necesario saber cuál es la potencia que éstos demandarán durante su funcionamiento, sino que también se deben tener en cuenta las puntas de arranque de las cargas inductivas (ejemplo: bombas, grúas, ascensores, etc.). En estos casos, la intensidad de arranque se suele estimar en 3 veces la corriente nominal. Cuando hay variadores de frecuencia, ésta ronda las 2,5 veces la corriente nominal o de trabajo.

¿Intervendrán todas las cargas al mismo tiempo?

Aunque multiplicar por 3 la potencia requerida por parte de determinadas cargas pueda asustarnos, también es importante saber si el grupo electrógeno tiene que entregar potencia de forma simultánea a todas ellas o no.

Para entenderlo mejor, imaginemos que el grupo o grupos electrógenos requeridos van a suministrar energía en emergencia a un hotel, es decir, que se instalan dichos generadores para garantizar el suministro en un complejo hotelero para su funcionamiento al fallo de red. Parece razonable pensar que en el hotel no estarán encendidas todas las luces al mismo tiempo, junto a los ascensores, electrodomésticos en sus cocinas, secadores de pelo, aires acondicionados, etc.

Si se dimensionara la potencia del generador sumando todas las cargas del establecimiento, se estaría sobredimensionando de forma considerable el equipo, encareciendo el proyecto de forma innecesaria y dando lugar a una instalación ineficiente. Además, a la larga, también influiría negativamente sobre el correcto funcionamiento y conservación del grupo electrógeno.

Aunque las horas de funcionamiento de un generador en emergencia son ciertamente bajas, – hoy el acceso a la red eléctrica en países desarrollados es prácticamente total y muy estable – hacer trabajar un generador de forma sostenida a baja carga (demanda de potencia por debajo del 30% de su “capacidad”) deriva en un deterioro a corto plazo del grupo electrógeno y dispara las necesidades de acometer labores de mantenimiento.

La solución pasa por aplicar un factor de simultaneidad a la instalación, de modo que el dimensionamiento del generador se haga en base a las necesidades reales de potencia de la instalación.

En el caso que se planteaba anteriormente, el generador entraría en funcionamiento en situación de emergencia (fallo de red). Sin embargo, otro punto crítico que se debe considerar cuando se selecciona un generador es el tipo de aplicación. ¿El grupo electrógeno va a ser la fuente de suministro principal y experimentará un funcionamiento en continuo? ¿Se trata de un uso en emergencia?

La norma ISO 8528 clasifica los generadores según presenten un modo de funcionamiento general, continuo a carga constante, continuo con variaciones de carga, durante un tiempo determinado a carga constante o durante un tiempo determinado con variaciones de carga.

Resulta crítico comprender el tipo de aplicación ante la que nos encontramos, ya que el factor de carga (% de tiempo x % de carga) asociado a cada aplicación es diferente, así como el número de horas de funcionamiento aplicables en cada caso, o la necesidad de aplicar factores de seguridad.

Otro aspecto a tener en cuenta es si la instalación es monofásica o trifásica. Este factor es completamente independiente de si el motor es gasolina o diésel.

Las instalaciones monofásicas se diferencian de las trifásicas en que en las primeras la generación de potencia se produce a través de un único campo magnético, frente a las trifásicas que lo hacen a través de tres campos magnéticos en ángulos de 120º.

De forma general, no se encuentran instalaciones monofásicas por encima de las 10-11kVA de potencia, y esto hace que tengan su presencia preferente en aplicaciones de uso doméstico y pequeñas instalaciones. Esta es la razón principal por la que, de forma mayoritaria, la oferta de grupos electrógenos monofásicos que encontraremos en el mercado no suele superar las 25kVA de potencia ESP.

En línea con lo anterior, puede darse el caso de que el emplazamiento donde se va a instalar el generador cuente con elevadas condiciones de humedad o bajas temperaturas. Más allá de considerar posibles pérdidas de potencia por ese factor, habrá que pensar en si la solución va a requerir equipamiento extra para hacer frente a condiciones ambientales extremas, en vistas a maximizar la durabilidad y el buen funcionamiento de la máquina.

Dotar a los grupos electrógenos de tratamientos superficiales especiales (C5-M) para combatir la corrosión en ambientes marinos, añadir resistencias anti-condensación al alternador o incluir sistemas de caldeo de motor para garantizar el arranque a bajas temperaturas son solo algunos ejemplos.

Ilustración 1: Categorías de corrosión y tipos de ambiente.

¿La autonomía del equipo es un factor crítico? ¿Se va a ampliar la autonomía con depósitos externos? Este es otro aspecto importante a tener en cuenta durante el proceso de definición de las especificaciones del grupo electrógeno.

Como norma general, las soluciones estándar de Dagartech garantizan autonomías de hasta 8 horas al 100% de carga, aunque las posibilidades para cumplir con los requisitos específicos de la instalación son (casi) infinitas.

Pensar de forma detallada en las necesidades auxiliares del grupo electrógeno marcará la diferencia. La personalización se asocia con un encarecimiento de la máquina y esto no siempre es así. En muchas ocasiones, los clientes adoptan soluciones que no responden de la mejor forma posible a sus necesidades. En definitiva, se adaptan al grupo electrógeno, cuando es el grupo electrógeno el que debe adaptarse a las circunstancias de uso de la aplicación.

Por eso, es muy importante considerar las necesidades concretas para poder trabajar en proporcionar una solución eficiente e inteligente.

Un buen ejemplo lo encontramos en la telegestión y todos los beneficios que puede aportar.

La información del grupo electrógeno es poder y reducción de costes

Si el generador va a encontrarse instalado en ubicaciones remotas, contar con herramientas de diagnóstico y monitorización resulta esencial para garantizar un funcionamiento eficiente y más adecuado que minimice desplazamientos e intervenciones innecesarias.

Detectar de forma temprana posibles averías y hacer un seguimiento adecuado de las horas de funcionamiento de la máquina, su consumo o reposición de combustible es más que posible; habrá que añadir al grupo electrógeno un sistema de lecturas y alarmas completo y un módulo de control que centralice toda esta información y la proporcione a tiempo real.

Todo ello se logra mediante la integración de un módulos de comunicación específicos, como es el caso del DSE Webnet 890, entre otros.

El proceso de definición de requerimientos no siempre es sencillo. Cuando el proyecto adquiere una cierta complejidad, la mejor de las opciones es contar con profesionales con amplia experiencia que asesoren y propongan la mejor solución en cada caso, y que lo hagan con calidad.

Por otro lado, desde Dagartech también recomiendan seleccionar el fabricante de grupos electrógenos pensando en el largo plazo, pues las labores de mantenimiento, reparación y sustitución de componentes debe realizarse por profesionales que puedan proporcionar soluciones de alto nivel técnico con rapidez.

Desde Dagartech proporcionan un servicio integral, desde el primer contacto comercial, el diseño y fabricación de la máquina hasta la resolución de cualquier problema o incidencia que pueda derivarse de su uso.