NUCLeUS optimiza el flujo de trabajo quirúrgico en el hospital UZ Leuven

El hospital universitario de Lovaina (UZ Leuven) es uno de los principales hospitales universitarios de Bélgica con casi 2000 camas y más de 9000 empleados, incluidos unos 1500 médicos.

UZ Leuven se ha situado a la vanguardia al hacer realidad la visión de un quirófano digital inteligente. Al digitalizar transmisiones de imágenes desde cámaras endoscópicas, microscopios quirúrgicos y otras fuentes, el vídeo en directo se puede transmitir por toda la red IP estándar del hospital, allí donde se necesiten, en el quirófano y más allá.

En la actualidad, los equipos clínicos de UZ Leuven llevan a cabo miles de intervenciones quirúrgicas al año con la ayuda de NUCLeUS, la plataforma de vídeo a través de IP de Sony que gestiona la transmisión, la grabación y la gestión de diferentes fuentes de vídeo de forma perfecta.

NUCLeUS está instalado en 34 quirófanos totalmente digitales, en los que un sistema fácil de usar permite dirigir cualquier fuente de imágenes a la pantalla que se necesite. También dispone de ocho salas de cirugía ambulatoria, tres de cirugía ocular y once de endoscopia, en los que las que el sistema se utiliza principalmente para la captura y grabación de imágenes. Para esta aplicación, se vincula con fuentes de vídeo en dos hospitales asociados a una distancia de hasta 80 km.

"Los quirófanos actuales son lugares con mucho ajetreo y actividad", explica el profesor Erwin Bellon, director de TI, multimedia y telemática de UZ Leuven. "Hay muchos equipos: endoscopia, monitorización de pacientes, ultrasonidos, etc., y cada uno con su pantalla. Un cirujano opera en espacios relativamente pequeños, por lo que a veces tiene que ser algo contorsionista y estar constantemente girando la cabeza o cambiando de postura para ver las diferentes pantallas. Con NUCLeUS, es mucho más sencillo para el cirujano ver cualquier imagen que necesite, ya sea de radiología, constantes vitales o lo que sea en un monitor cercano", añade el mismo.

NUCLeUS aporta numerosas ventajas a los equipos de enfermería y cirugía de UZ Leuven, al tiempo que ofrece una mayor flexibilidad y el atractivo de las economías de escala al personal de TI.

Puesto cualquier tipo de fuente de vídeo se digitaliza en una transmisión de IP y se transfiere mediante un cable de red universal, las conexiones físicas entre equipos se simplifican. Además, dado que las tomas de red adicionales son relativamente económicas, siempre hay alguna cerca para conectar el equipo móvil.

Desde la llegada de NUCLeUS, los equipos de grabación de vídeo dedicados han desaparecido de las salas. La grabación se realiza con servidores situados a cientos de metros, en lugar de ocupar un valioso espacio en el quirófano y generar calor y polvo.

Además de las economías de escala, la flexibilidad del sistema basado en IP también resulta atractiva para el personal de TI e ingeniería. "Anteriormente, si un cirujano quería material de vídeo de un procedimiento, para compartirlo con sus compañeros o presentarlo en una conferencia, había que desconectar muchos cables", comenta Kris Schoonjans, del departamento de Ingeniería clínica. "Y para transmitir vídeo a los auditorios si se celebraban talleres, teníamos que llevar equipos de videoconferencia a los quirófanos. Ahora es mucho más sencillo y con una calidad de imagen superior", afirma el experto.

"Dado que NUCLeUS ofrece API, las imágenes o el vídeo puede importarse automáticamente a nuestros historiales médicos", añade el profesor Bellon. "Estamos impacientes por poder añadir la capacidad adicional que permite el procesamiento de imágenes en tiempo real, por ejemplo, para mejorar la visibilidad de los vasos capilares y las estructuras vasculares, como servicio en toda la red para las rutinas médicas", añade.

Además de ofrecer una ergonomía más adecuada para los cirujanos, NUCLeUS permite una mejor cooperación entre todos los miembros del equipo quirúrgico. Dar a todo el personal del quirófano una imagen clara de lo que está pasando aporta grandes beneficios ergonómicos, como indica el profesor Bellon:

"Por ejemplo, cuando un neurocirujano está atendiendo a un paciente y tiene que mirar por un microscopio y depender de una enfermera que le entrega el instrumental. Si la enfermera puede ver lo que ve el cirujano, puede anticipar sus necesidades mucho mejor. Igualmente, el operador del sistema de circulación extracorpórea suele situarse en algún rincón detrás del equipo, pero aun así debe coordinarse con el cirujano. NUCLeUS mejora esa cooperación tan importante con todo el equipo".

"Además de su enorme valor docente, NUCLeUS facilita a los médicos llegar a un consenso sobre procedimientos delicados o pedir consejo a sus compañeros", comenta Philippe Koninckx, profesor de Obstetricia y Ginecología que lleva años trabajando en UZ Leuven. "Un tutor puede vigilar el trabajo en el quirófano de cirujanos con menos experiencia sin salir de su despacho. Además, facilitar la llamada a un compañero reduce drásticamente las limitaciones para solicitar asesoramiento".

De especial importancia es que la arquitectura abierta de NUCLeUS no obliga a UZ Leuven a utilizar modalidades de imagen de un fabricante específico. El sistema puede adaptarse a casi cualquier tipo de fuente de vídeo, en cualquier formato o resolución. El personal clínico también está impresionado por la fiabilidad del sistema en todo el hospital: "Simplemente dan por hecho que funciona", concluye el profesor Bellon.