Prospección internacional de Offsite Construction Hub España en Reino Unido

Los nuevos sistemas constructivos van a marcar el presente y el futuro del sector, pero, en otros países, esta metodología productiva tiene una mayor cuota de mercado e, incluso, está desarrollando nuevos productos en 3D. Offsite Construction Hub España, consciente de esta realidad, impulsó con otros miembros de la asociación un viaje de prospección, para conocer de primera mano cómo trabajan estas empresas de construcción industrializada, así como conocer las tendencias del sector en la Offsite Expo de Coventry, la feria más importante de Europa.

Representantes del Offsite Construction Hub España asistieron el pasado mes de septiembre al Offsite Expo de Coventry, el evento de referencia en construcción industrializada de Europa.

Coventry es una ciudad próxima a Birmingham y, posiblemente, la localización más importante de construcción industrializada. Haciendo un símil sería como el Detroit del offsite. Se respira industrialización y, en este escenario, se sitúan, no sólo las empresas más importantes de Reino Unido, sino también los centros tecnológicos y de investigación en este campo. No es una casualidad que la feria sectorial más importante del país se celebre en Coventry.

Conscientes de esta realidad, varios miembros de la Offsite Construction Hub de España viajaron a esta localidad, para pulsar la realidad de un sector que está despegando en nuestro país. Pero esta expedición ejecutiva se completó con varios meetings con empresas del sector. Y para completar esta visión 360º de cómo la industrialización es un proceso constructivo completamente arraigado en países como Reino Unido, los miembros de OCH pudieron pernoctar en un Premier Inn, una cadena hotelera, cuyas habitaciones estaban prefabricadas en 3D.

Una expedición que no estuvo exenta de anécdotas, ya que la feria sucedió horas antes del fallecimiento de la Reina Isabel II, con las consecuencias derivadas del duelo que sumió al país. Pero también de aprendizaje sobre cómo en países donde la industrialización supone ya el 50% de la edificación, ha resuelto con éxito los desafíos de un sector en auge.

En este sentido, uno de los aspectos importantes para los miembros de la expedición, que pudieron conocer durante la primera jornada de exposición, fue compartir experiencias con varias asociaciones y entidades vinculadas al sector del offsite. Éste es el caso de Bopas (Buildoffsite Property Assurance Scheme), compañía especializada en seguros y registro de hipotecas. Un tema clave que puede garantizar la expansión de este sistema constructivo en nuestro país.

Según señala Ignasi Pérez, secretario General de OCH, “en España existe la problemática que las construcciones offsite no se consideran bienes inmuebles, así que ¡cómo se puede hipotecar un bien que se mueve! Una casuística que debe resolverse, para que promotoras y constructoras puedan apostar firmemente por la construcción industrializada, como la solución a un sector que necesita transformarse”.

Otro de los puntos clave que puede contribuir a la consolidación del offsite es contar con respaldo institucional. En países como Francia y Reino Unido se apuesta por la industrialización en la edificación pública, fomentando así los beneficios de este sistema constructivo, como son la sostenibilidad y la eficiencia energética.

“Durante nuestra estancia en Coventry y tras visitar Offsite Expo nos hemos dado cuenta que aquí tienen muy asumido que la sostenibilidad y la descarbonización sólo se consigue mediante la industrialización en la construcción. Existe una gran preocupación por el cambio climático. Tanto las novedades de productos en la zona de exposición como las conferencias han apuntado hacia esta dirección”, añade Ignasi Pérez.

OCH completó su estancia en Coventry con varias visitas a fábricas de la región y centros de investigación en este campo. Destacó su toma de contacto con Prism, la empresa de construcción industrializada más grande de la región, que sólo trabaja para Wates Group. Cuenta con una facturación de 15 millones de euros y 40 empleados especializados en productos industrializados, entre los cuales el residencial offsite.

También acudieron a las instalaciones de The Manufacturing Technology Center, un hub de innovación y desarrollo en varios sectores productivos, destacando uno especializado en industrialización en la construcción. “Que un centro pionero en I+D tenga una división offsite da buena muestra de la importancia que la construcción industrializada tiene en esta región”, añade Ignasi Pérez.

En este sentido, cuenta con 20 millones de euros para desarrollar soluciones en el campo de la construcción. Una de las líneas de investigación que la expedición de OCH pudo descubrir ‘in situ’ fue el desarrollo de brazos robóticos para levantar fachadas. Una buena muestra de hacia dónde apunta el sector y cómo estas innovaciones tecnológicas permitirán dar respuesta a la gran demanda residencial.

“En Reino Unido prevén la construcción de más de 300.000 viviendas al año y no construyen ni la mitad. Son conscientes que con la construcción industrializada se puede hacer frente a la demanda habitacional de forma más rápida y eficiente. Un sector que tienen muy estudiado. No en vano, a tan sólo 500 metros de The Manufacturing Technology Center existe una escuela piloto, donde ponen en práctica tres metodologías diferentes, para determinar cuál es la más adecuada en cada caso”.

Pese a estos avances tecnológicos, Ignasi Pérez hace una lectura positiva: “En España también se está trabajando bien a nivel tecnológico, aunque en Reino Unido el mercado es mucho más maduro. Sin embargo, se abre una importante línea de negocio para las empresas españolas que quieran apostar por la internacionalización, ya que existe un problema latente de falta de productividad, y pueden suplir las necesidades habitacionales existentes en el país”, concluye.

Tras el éxito de la prospección internacional de Offsite Construction Hub España y su presencia en el Offsite Expo de Coventry, la asociación prevé repetir esta expedición en una de las ferias más importantes del mundo en construcción industrializada: Poly World Trade Expo Center de Guangzhou (China), en mayo de 2023.