Entrevista a Ibán Carpintero, director del Fórum Internacional de Construcción con Madera

El Fórum Internacional de Construcción con Madera celebra este año su quinta edición (Palacio de Congresos Baluarte, Pamplona, 14 y 15 de mayo) con el objetivo de seguir impulsando el uso de la madera como material estructural en la arquitectura y la ingeniería. Su director, Ibán Carpintero, analiza en esta entrevista los retos y oportunidades que enfrenta el sector, la evolución de la construcción con madera en España y Europa, y las claves para su consolidación en un contexto marcado por la industrialización y la sostenibilidad.

El principal objetivo del fórum es dar a conocer las ventajas del uso de la madera como material estructural, por su contribución a la descarbonización, la industrialización, la sostenibilidad y la calidad de la arquitectura. Además, queremos fomentar un mayor conocimiento sobre sus aplicaciones, para que los profesionales del sector incorporen el uso de la madera estructural con confianza en sus proyectos.

1. Madera: el material del siglo XXI: el primer bloque abordará la disponibilidad y gestión sostenible de la madera en España y Europa, analizando su papel en la construcción y su proyección futura.

2. Nuevos horizontes para la construcción con madera: en el segundo bloque se presentarán proyectos recientes que destacan por su innovación y el uso avanzado de la madera en distintos ámbitos constructivos.

3. Proyectar y construir con madera: en el tercer bloque se discutirán los últimos avances en normativa y soluciones tecnologías para optimizar el uso de la madera estructural.

4. Madera y ciudad sostenible: el cuarto bloque destacará las ventajas de la madera en términos de impacto ambiental y eficiencia energética. Como su uso contribuye a la reducción de emisiones en la ciudad para nuevas construcciones o proyectos de rehabilitación.

5. Innovación y desarrollo: en el último bloque se expondrán las tendencias más recientes en investigación y aplicaciones emergentes de la madera en la arquitectura y la ingeniería.

La situación varía mucho dependiendo de los países. La clave está en que las regiones que más madera usan y exportan, como Austria, aumentan cada año la calidad y cantidad de su masa forestal. Precisamente porque la gestión responsable redunda en beneficio del propio bosque. En concreto en España la situación es compleja, pero tiene potencial. Si la madera genera valor añadido, el sector evolucionará de manera positiva. El ejemplo de Austria puede servirnos como referencia de una buena gestión forestal de cara a implementar medidas que se adapten a la idiosincrasia y características de nuestro país para mejorar las prácticas en la materia. Una buena gestión forestal es clave de cara a la disponibilidad de madera para la construcción.

La madera es un material perfecto para intervenir en edificios existentes. Su ligereza, su alto grado de prefabricación y sus propiedades facilitan mucho la ampliación en altura, la sustitución o añadido de fachadas industrializadas, el trabajo en el centro de las ciudades, entre otras ventajas. Además, son obras que generan menos ruido, menos residuos y permiten una ejecución más rápida. En definitiva, un material que puede evitar hasta un 40% de emisiones de CO₂ en comparación con el hormigón. Y que, por tanto, está perfectamente alineado con al menos, 3 ODS (Industria, Innovación e Infraestructuras; Ciudades y Comunidades Sostenibles y Acción por el Clima) de la Agenda 2030.

Este año queremos mostrar, entre otras cosas, que además del CLT, que ha sido el sistema más empleado hasta ahora en los edificios de cierto tamaño, existen otras posibilidades que optimizan el consumo del material. Y que el futuro está en las soluciones flexibles e híbridas, que se adaptan a las circunstancias de cada proyecto. La madera permite posibilidades muy variadas y su uso siempre debe ser una ventaja, una mejora, y nunca un inconveniente.

Es un proyecto singular, tanto por su concepto como por su estructura. En cuanto a lo último, una de las características que lo convierte en especial es la combinación de diferentes sistemas: CLT, madera laminada y madera maciza. También la inclusión con naturalidad de elementos puntuales de otros materiales, como tirantes metálicos o perfiles IPE. Y sobre todo, la íntima conexión entre estructura y concepción espacial, donde la madera queda vista y aporta sus cualidades a la atmósfera interior, en combinación con la luz natural. Así, la madera se convierte en un elemento esencial en el espacio, que interacciona con sus visitantes y que aporta la calidez y el acogimiento que un proyecto de las características que, un centro cultural pensado por y para las personas, necesita.

Las principales ventajas de la madera residen en su condición de material natural, y por tanto, renovable, reciclable y biodegradable. Su fabricación y transformación requieren menos energía y generan menos emisiones de CO₂ en comparación con otros materiales. Además, actúa como sumidero de carbono, por lo que su huella es reducida y contribuye a la descarbonización del sector de la construcción.

Si se usa de una forma lógica, con conocimiento del material y con madera de origen certificado, realmente no posee ninguna desventaja. Es precisamente ahí donde radica el principal desafío: superar los prejuicios, como la preocupación por su vulnerabilidad al fuego o los temores relacionados con el mantenimiento, para ambos casos, existen tratamientos específicos. Actualmente el uso de matera en la construcción representar el 3% en nuestro país, aunque se espera un crecimiento significativo en los próximos años debido a sus ventajas en eficiencia y sostenibilidad.

Hoy por hoy, la madera es imprescindible para lograr los objetivos de descarbonización que se ha marcado la UE, los Objetivos de Desarrollo Sostenible dentro de la Agenda 2030 que mencionábamos antes, por lo que su incorporación en la construcción será creciente en los próximos años. En qué medida se use dependerá de cada proyecto y de las circunstancias. Lo que podemos vaticinar sin miedo a equivocarnos es que se convertirá en un material de uso habitual. El futuro no va a ser “de” madera, pero sí “con” madera, definitivamente.

Tanto el Eurocódigo 5 como el CTE, en el caso de España, ya contemplan desde hace tiempo la madera como un material totalmente válido para construir, por lo que realmente su uso se encuentra ya regulado actualmente y no sería necesario, en principio, incorporar ninguna otra normativa adicional. El principal problema radica, sin embargo, en el desconocimiento, o la falta de práctica. En otras palabras, su uso en la construcción depende más de un cambio en la mentalidad en el sector que, de una regulación adicional, ya que se trata de una materia ya regulada. En este sentido, nos gustaría contribuir con el Fórum Internacional de Construcción con Madera a superar los obstáculos derivados del desconocimiento del uso de la madera en la construcción.

Existen ya numerosas opciones por toda España para formarse en el uso de la madera a diferentes niveles, desde la formación profesional hasta másters y cursos de posgrado.

Además, cada vez iniciativas de divulgación como webinars, jornadas presenciales, congresos, etc, ganan más presencia y cobran más relevancia. En ese sentido, una de las principales misiones del Fórum Internacional de Construcción con Madera es contribuir a la divulgación de las buenas prácticas y al networking entre profesionales. Quizá la asignatura pendiente sea su incorporación en los grados de Arquitectura e Ingeniería, donde, prácticamente, brilla por su ausencia.

Entre el público se percibe en general como un valor añadido, una mejora en términos de calidad y sostenibilidad. Quizás la barrera más grande se encuentre entre los promotores. Como subrayaba anteriormente, aún falta este cambio de mentalidad. A menudo, se resisten al cambio por desconocimiento, prefiriendo emplear los materiales de siempre, lo que impera. Sin embargo, veo el futuro con optimismo y estoy convencido de que, en la medida en que proliferen ejemplos construidos, ese recelo irá desapareciendo.

El Fórum Internacional de Construcción con Madera pertenece a la plataforma Forum Holzbau que reúne a más de 13 congreso en varios países de Europa. Estos eventos no solo atraen a empresas nacionales, sino también profesionales internacionales, lo que favorece de forma natural contactos y sinergias entre ellas. De la misma forma, en las ponencias se muestran proyectos también de otros países, para que haya transferencia de conocimiento y experiencias concretas entre los profesionales.

Como he comentado antes, la madera consume menos energía en todo su ciclo de fabricación, transformación y puesta en obra. Por otro lado, su huella de carbono es mucho menor respecto a otros materiales como el acero o el cemento. Al finalizar la vida útil de una construcción en madera, los elementos pueden desmontarse y reutilizarse fácilmente en nuevas construcciones o reciclarse para fabricar otros productos, generando pocos residuos. Cuando la reutilización no es posible, la madera es completamente biodegradable y se integra nuevamente al ciclo natural sin causar daño al medio ambiente.

El mensaje es el mismo que intentamos transmitir desde el fórum: un llamamiento a todos los profesionales del sector para que se acerquen al material sin miedo y con curiosidad. Que lo conozcan bien y que aprovechen todas las ventajas y posibilidades que puede ofrecerles. La madera se ha usado desde siempre en construcción, es un recurso ancestral que ha acompañado a la humanidad a lo largo de la historia, y hoy más que nunca, tiene un potencial enorme gracias a los avances tecnológicos y a las numerosas soluciones de uso que ofrece.

La madera es un material natural, vivo, y, si se usa bien, es un material muy agradecido. Sin embargo, tiene unas características particulares y no puede tratarse de la misma manera que los materiales de origen pétreo o artificial. Es necesario, por tanto, seguir avanzando en la correcta gestión forestal de ese recurso y seguir explorando todas aquellas ventajas que puede aportarnos y que, aún hoy, están por descubrir.

“La madera se ha usado desde siempre en construcción, es un recurso ancestral que ha acompañado a la humanidad a lo largo de la historia, y hoy más que nunca, tiene un potencial enorme gracias a los avances tecnológicos y a las numerosas soluciones de uso que ofrece”