Proyección en caliente frente a otras tecnologías para depósitos de agua

En la gestión del agua, y en la industria de la gestión del agua, ésta pasa por una larga cadena de procesos desde el estado más sucio hasta el más puro, que a menudo se clasifica como agua potable para el hombre. A lo largo de esta cadena, el agua se almacena varias veces en tanques para su tratamiento y se purifica gradualmente.

Una protección e impermeabilización cuidadosa de la estructura de hormigón es clave para asegurar la durabilidad de un proyecto de almacenamiento de agua.

Por razones económicas, estos tanques suelen ser de hormigón. La primera pregunta es ¿los depósitos de agua de hormigón deben ser protegidos, o si, de hecho, deben ser protegidos siempre? La respuesta es sencilla: ¡la protección no siempre es necesaria, pero siempre se recomienda! ¿Por qué?

La mayoría de los tanques son de hormigón.

Las principales razones son:

Lo que llamamos 'agua' no es sólo H₂O, el agua de las plantas de tratamiento de agua contiene muchas otras sustancias que son agresivas para el hormigón y pueden reducir la vida útil del tanque y/o aumentar los requisitos de mantenimiento.

La superficie de hormigón siempre conserva una cierta rugosidad y porosidad que no es ideal para la limpieza del tanque y puede permitir el desarrollo de algas y bacterias.

Las reglamentaciones locales de muchos países prohíben el uso de hormigón en contacto con el agua potable para consumo humano. En tales casos se requiere el uso de una membrana protectora.

La superficie de hormigón siempre conserva una cierta rugosidad y porosidad por lo que los depósitos de agua de hormigón se recubren cada vez más a menudo.

Por estas razones, los depósitos de agua de hormigón se recubren cada vez más a menudo.

En el mercado existen varias tecnologías que compiten entre sí, todas tienen ventajas y desventajas. A continuación, se explican dichas tecnologías, comenzando por la última tecnología disponible.

Xolutec es la última tecnología introducida en el mercado, es el resultado de varios años de trabajo de desarrollo con el objetivo de resolver los problemas del hormigón en entornos difíciles, por ejemplo, las plantas de tratamiento de aguas residuales. Al optimizar las interacciones intermoleculares entre los bloques de construcción de la resina, se crea una red de polímeros reticulados mejorada (XPN), que logra propiedades únicas para muchas soluciones diferentes. Los principales beneficios para los usuarios son la reducción de costes para la propiedad como resultado de ciclos de mantenimiento más cortos y menos tiempo de inactividad, estética más perdurable y el aumento de la durabilidad. Un innovador sistema de impermeabilización y protección del hormigón basado en Xolutec technology es MasterSeal 7000 CR.

MasterSeal 7000 CR-BASF.

Los revestimientos de PUA llegaron al mercado unos años después de los revestimientos cementosos y de epoxi. El proceso de aplicación requiere que el material sea proyectado en caliente, lo que permite un tiempo de curado extremadamente corto de sólo unos pocos segundos. Una vez curadas, las membranas de poliurea muestran unas propiedades de puenteo de fisuras muy altas sin necesidad de usar malla.

Los revestimientos epoxi se introdujeron hace muchos años y son muy comunes en el mercado. Se pueden encontrar en dos versiones: 1) sistemas sin malla: son los sistemas más sencillos, a menudo con una capa de imprimación para la adhesión al hormigón y dos capas de revestimiento epoxí.; 2) sistemas con malla: Estos sistemas incorporan una malla adherida a la primera capa, de esta manera se distribuyen las tensiones creadas por la apertura de posibles fisuras en el sustrato y evitar su reflejo en el revestimiento.

Los revestimientos en base cemento se han utilizado para proteger el hormigón durante muchos años. Se puede considerar la tecnología más antigua del mercado, se puede dividir en dos categorías: 1) Recubrimientos flexibles con aditivos poliméricos; 2) Recubrimientos rígidos. Ambas categorías consisten en una mezcla cemento, arena, algunos aditivos y en el caso de los recubrimientos flexibles también polímeros.

Membranas Cementosas BASF.

En las tablas adjuntas se muestran los principales pros y contras de cada una de las tecnologías descritas:

Pros y contras de cada una de las tecnologías.

El resumen que se presenta en el cuadro anterior muestra cómo cada tecnología tiene sus pros y sus contras. Es sumamente importante, en función de las condiciones específicas del lugar de trabajo (estructura de los depósitos, calidad del hormigón, calidad de la superficie, nuevo trabajo o rehabilitación, ...), asegurarse de que la tecnología y la solución aplicada se ajusten realmente a los requisitos del lugar de trabajo. En casos particulares, se pueden combinar dos tecnologías, por ejemplo, la imprimación MasterSeal P 770, basado en la tecnología Xolutec, que aporta resistencia al sustrato húmedo, puede combinarse con el sistema MasterSeal M 689, una membrana de PUA por proyección en caliente para una rápida aplicación y altas propiedades de puenteo de fisuras.

El almacenamiento de agua potable requiere un cuidado adicional y se rige estrictamente por las normas nacionales que otorgan aprobación para productos comerciales.

Depósito de agua.

Las normas nacionales varían en cuanto a los procedimientos de aceptación aplicados a las membranas y revestimientos destinados a estar en contacto con el agua potable. Normalmente, todos los reglamentos exigen la evaluación de las sustancias que migran al agua después de un cierto período de inmersión. Además, es muy frecuente que todas las materias primas utilizadas en la formulación de los productos deban ser comprobadas y asegurarse de que figuran en las denominadas ´listas positivas´. Y en algunos otros casos, el comportamiento de la membrana contra el crecimiento microbiológico o incluso las comprobaciones de sabor y olor son necesarias antes de la aprobación.

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