Una gran revolución circular llamada Boa
El sistema de cierre Boa vio por primera vez la luz en el año 1996; exactamente, en la población de Steamboat Springs, Colorado (EE.UU.). Creado por el emprendedor Gary Hammerslag, años atrás y junto a su padre ya eran consagrados inventores.
Por aquel entonces, Gary empezó a practicar snowboard y vio en las botas con lazo tradicional carencias en sujeción y abastos en puntos de presión; razones suficientes para que su lado más creativo aflorara ideas en busca de la mejora presente. Junto a su padre, insertaron en las botas de snowboard cables pasados por guías de baja fricción y que rotarían todos juntos a través de un dial hecho a mano; consiguiendo un ajuste preciso, rápido y fiable. Todavía no lo sabían, pero habían revolucionado el sistema de cierre para siempre.
No sería hasta el año 2005 cuando el sistema de cierre Boa llegaría al mundo del ciclismo y del golf. Un año más tarde, Specialized presentaría sus primeras zapatillas con sistema Boa; tras ellos, muchas más marcas de ciclismo lo utilizarían. La primera marca europea sería Scott.
Lisa Bleierer, Marketing Coordinator EMEA de Boa Technology GmbH en Mondsee (Austria) nos confirma que actualmente millones de productos usan la tecnología Boa en el sector del deporte, medicina, trabajo o militar. El reconocido sistema de cierre se aplica mayoritariamente en calzado, pero también en cascos, protecciones o guantes. El sistema de cierre Boa aplicado al ciclismo representa un 20% del negocio.
Si entramos en competición, se estima que el 69% del pelotón WorldTour usa zapatillas con Boa y confirman que en el Tour de Francia llega hasta 68% (Fuente: Boa Technology GMBH). Entre ellos, Peter Sagan, Alberto Contador, Fabian Cancellara, Alejandro Valverde, Alexander Kristoff, Vincenzo Nibali, Mark Cavendish, André Greipel o Greg Van Avermaet.Y la razón porque las marcas y ciclistas aman a Boa se basa en la innovación constante del sistema de cierre, junto a una estrecha relación con los equipos. Así como marcas que usan Boa y retailers están apoyados por un programa de desarrollo, test de prototipos, garantías y marketing. Consiguiendo productos de alta calidad también para el ciclista aficionado; el cual se beneficia de los eventos donde Boa participa y regala diales para darle un color personalizado a tu calzado con el programa “COLOR UP YOUR Boa”.
Actualmente, hay 12 marcas de ciclismo europeas que usan el sistema de cierre Boa: Castelli, Crono, DMT, Fizik, Gaerne, Lake, Scott, Suplest, Uvex, Catlike, Diadora, Spiuk. Así como otras marcas gestionadas por el mercado americano y asiático: Bont, Bontrager, FiveTen, Louis Garneau, Giant, Giro, Shimano, Pearl Izumi.
En el caso de la empresa murciana Catlike, nos comentan: “En Catlike apostamos por trabajar con proveedores que ofrezcan productos de la máxima calidad y con los que poder colaborar en el desarrollo de tecnologías; por estas razones Boa® es el partner perfecto. Gracias a la experiencia de ambas empresas se ha desarrollado un revolucionario sistema de retención para cascos de ciclismo que une la precisión de la rueda micrométrica Boa con el confort y ajuste del sistema MPS eVo Catlike. Este nuevo sistema de regulación de la talla estará integrado en los cascos Forza y Yelmo de la colección Catlike 2017.”
Para la empresa vasca Spiuk: “Nos preocupan las experiencias de uso y las sensaciones que transmiten nuestros productos. Y, cómo no, el poso afectivo que dejan en nuestros usuarios tras su vida útil.?En el material deportivo, las sensaciones de seguridad y confort son esenciales. Dependen en gran medida de los sistemas de cierre y ajuste. Sin duda, Boa ofrece esas cualidades como ningún otro sistema. Su contrastada fiabilidad ayudará a que nuestros productos permanezcan en la memoria de los deportistas que los disfrutan.”
El sistema de cierre Boa utiliza diales, cordones de acero y guías personalizadas que encajan en las zapatillas; a diferencia de otros sistemas, sin esfuerzo de apertura y cierre. El Boa IP1 está bien instaurado para las zapatillas de ciclismo y que ofrecen generalmente las marcas en sus modelos de gama alta; ya que permite a los usuarios finales tensar y aflojar el cierre girando el dial. Después de dos años de investigación y desarrollo, ahora Boa presenta la nueva plataforma L6. Las marcas Fizik, Gaerne, Suplest, entre otras, ya están adoptando el nuevo sistema específico para las zapatillas de MTB debido a sus ventajas. Algunas zapatillas de ciclismo siguen usando el L5. El L5 y el L6 giran para apretar y se liberan totalmente tirando del dial -pero no se aflojan como el IP1. El lazo usado en las zapatillas de ciclismo es el CS1 -49 fibras de acero inoxidable 7x7, cubierto con nylon. Para cascos con sistema de cierre de Boa se utiliza el lazo FS1.
Las tiendas de Europa que venden calzado con sistema de cierre Boa disponen de un programa de garantía donde enviando un correo electrónico a warrantyEMEA@boatechnology.com e incluyendo la foto del calzado, nombre del modelo, sistema usado y dirección de envío: en 3 ó 4 días el recambio llega a la tienda.
El pasado mes de agosto, Boa Technology GMBH se trasladó a una nueva y más grande oficina europea en Mondsee (Austria), reflejando la evolución y crecimiento de la marca en los últimos años. “Mondsee es un gran hogar para Boa® Technology EMEA”, dice Alois Badegruber, Director General de Boa®Technology EMEA. “Con el hermoso lago y las montañas que la rodean, es un terreno ideal para todo tipo de actividades”. "La nueva oficina también incluye un departamento de prototipos completamente nuevo, siendo un gran paso hacia la aceleración del proceso de creación de prototipos y personalización para las marcas europeas”.
Desde el mes de octubre del 2016, se ha incrementado la plantila de trabajadores en Boa Technology GMBH hasta llegar a 15 personas. Entre los cargos más destacados, aunque todos son de gran importancia, el Account Management es el responsable de las ventas y relación con las marcas europeas que usan Boa. En Marketing apoyan a las marcas europeas con sistema Boa organizando retail trainings para los equipos de venta y retailers, así como toman parte en eventos y trabajan junto al equipo de comunicación y relaciones públicas. El Development Support chequea y aprueba todos los productos Boa antes de lanzarlos al mercado; apoyando a las marcas con toda la información referente al desarrollo de producto en relación con el Boa Closure System. Una parte importante de este departamento se encuentra en los Prototipos que aceleran los procesos de desarrollo para encontrar las mejores soluciones para Boa. Por otro lado, el departamento de garantías maneja los problemas que puedan tener las marcas, retailers y consumidores finales bajo el lema “dialed in for life guarantee”.
En el deporte de élite, según Boa Technology GMBH, en la temporada 2015 el 52% de los corredores WorldTour calzaban sistema Boa y en la actual temporada 2016 se incrementó hasta el 69%. También gracias a la entrada de nuevas marcas en la utilización del reconocido dial, como Shimano, Spiuk y Giro; así como porque algunos ciclistas decidieron cambiar a Boa e incrementar la presencia de la marca de Colorado en el ciclismo profesional.
Por Adrià Julià
Equipo Tradebike&Tri
