Cómo se fabrican los paneles solares cristalinos: el proceso de producción
Con una cuota del 11% en la producción de energía en la Unión Europea, la energía solar superó en 2024 por primera vez la generación de energía a partir del carbón. Para que la energía fotovoltaica siga ganando presencia, los paneles solares se deben fabricar en grandes cantidades, de forma eficiente y a bajo coste. Un factor clave para ello son los procesos de fabricación automatizados. Hoy nos ocupamos de cómo se fabrican los paneles solares: desde la conexión eléctrica de las células hasta el control de calidad final.
Células solares de silicio cristalino y el montaje del panel solar
Los paneles de silicio cristalino representan la tecnología fotovoltaica más extendida. Se componen de varias células solares fabricadas a partir de obleas de silicio. La oblea contiene silicio dopado que, con la adición de átomos de otros materiales, causa la separación de cargas eléctricas. Unos contactos metálicos finos —barras colectoras y líneas o dedos— conducen la electricidad creada. Los dedos de metal fino acumulan la electricidad por toda la superficie de la célula y la conducen hacia las barras colectoras, que la acumulan y sirven para el transporte ulterior.
Cada panel solar se compone de varias células fotovoltaicas. Para proteger las delicadas células de condiciones mecánicas o ambientales adversas se acomodan entre varias capas. La estabilidad frontal se consigue mediante un panel de vidrio; una lámina de polímero (generalmente, EVA = etilvinilacetato) sirve de material encapsulante. La parte trasera se compone de otra lámina de un polímero o de vidrio, en la que se ajusta también la caja de conexiones para dar salida a la corriente continua generada. Un marco de aluminio rodea el panel y facilita el montaje.
La fabricación automatizada es la clave para la fabricación de paneles solares a bajo coste y, por tanto, para lograr el cambio energético. (Fotografía: Surplex).
La fabricación de un panel solar: paso a paso
Paso 1. Conexión de las células solares: el string, tira o cadena
Paso 2. El corte y la colocación de las capas: el proceso de montaje
Durante la laminación se sellan las diferentes capas del panel: vidrio, EVA, strings y otros materiales de encapsulado. (Fotografía: Surplex).
Paso 4. Acabado de cantos y enmarcado
Con una aplicación precisa de silicona se logra un sellado seguro entre el marco de aluminio y el panel solar. (Fotografía: Surplex).
Paso 5. Control de calidad y clasificación
La presión de los costes en la fabricación de paneles solares
El sector de la fabricación de paneles solares soporta una inmensa presión en cuanto a la reducción de costes. Aunque sube la demanda de las energías renovables, las subvenciones han disminuido en muchos países o se han suprimido completamente. Al mismo tiempo se recrudece la situación del mercado, sobre todo en competencia con las empresas asiáticas. Para mantener la competitividad, los fabricantes europeos, al igual que los demás, deben reducir sus costes de producción, pero sin ceder en calidad. Una forma de conseguirlo es con el empleo de equipos productivos usados. Hasta el 27 de marzo se encuentran a subasta diversas máquinas para la fabricación de paneles solares en Surplex.
