El vacuno de carne en España: un bastión para el medio rural, la mujer y el medioambiente

La Organización Interprofesional de la Carne de Vacuno (Provacuno) presenta el informe ‘Análisis del sector vacuno de carne de España’, la mayor y más exhaustiva radiografía realizada hasta la fecha, que permite conocer al detalle en qué punto se encuentra el sector, y que servirá de guía para emprender acciones encaminadas a lograr una mejor vertebración y competitividad del sector.

El informe ha utilizado dos fuentes de información y estadística: el Fondo Español de Garantía Agraria (FEGA), adscrito al Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA); y una encuesta realizada granjas tipo repartidas por todo el territorio. Según estas fuentes, la actividad de producción de carne de vacuno se desarrolla en España en 110.469 granjas, que se reparten entre 88.528 granjas de vacas nodrizas, o de actividad mixta, y 21.941 granjas de engorde.

El tamaño de las granjas es uno de los datos que se desprende de este informe donde casi el 99% de las granjas tienen un censo inferior a 400 UGM, y el grupo de tamaño más frecuente se sitúa entre 20 y 50 animales. El 86% de las granjas son propiedad de personas físicas y más del 13% restante pertenece a sociedades limitadas, sociedades agrarias de transformación, comunidades de bienes y cooperativas. Menos del 1% de los titulares son sociedades anónimas.

La edad media de las personas que ostentan la titularidad de las granjas de vacuno en España es de 58 años. En el caso de las granjas de vacas nodrizas está ligeramente por encima de la media, mientras que en el engorde ligeramente por debajo. En ambos casos, la franja de edad más frecuente es la de 51 a 65 años. Además, un 25% de las ganaderías son propiedad de personas con más de 65 años de edad. Estas cifras son mucho más elevadas en los estratos de granjas de pequeña dimensión, en las que el 42% de los titulares han superado esa edad.

El 43% de los ganaderos encuestados de más de 60 años contestó no tener pensado nada al respecto. El 32% de estos ganaderos tiene previsto el relevo generacional dentro de su familia. El 18% de los ganaderos piensa que cerrará la granja una vez estos se jubilen, mientras que el 7% de estos ganaderos prevé un relevo generacional con personas de fuera de la familia.

En conjunto, el 57% de los ganaderos considera que el sector de vacuno de carne tiene futuro, mientras que el 43% de los ganaderos opina lo contrario. La baja rentabilidad y la presión administrativa se identifican como las mayores dificultades para el mantenimiento de la actividad en el futuro.

La presencia de la mujer como titular de explotación en las granjas de vacuno de carne alcanza una cifra global del 39,7%, llegando al 41,3% en el caso de las vacas nodrizas y permaneciendo en un 25,4% en el caso del engorde de terneros. La presencia de la mujer como titular de explotación es más frecuente en las granjas de tamaño pequeño y mediano que en los estratos de tamaño superiores.

El 87% de las granjas de vacuno se ubican en municipios considerados rurales por la legislación española. De ellas, el 29% del total se ubican en zonas Rurales con Riesgo Grave de Despoblamiento, que son los que cuentan con menos de 5.000 habitantes y menos de 8 habitantes/km2, y el 11% del total en municipios considerados rurales en riesgo de despoblamiento porque tienen menos de 20.000 habitantes entre 8 y 12,5 h/km2.

En esas zonas con riesgo de despoblamiento el papel de la actividad de vacuno de carne es esencial, tanto desde el punto de vista económico como social o medioambiental. Este hecho queda demostrado con los datos obtenidos de las encuestas en las granjas: el 91% de los ganaderos vive en la comarca donde se ubica su granja y el 77% de las compras que efectúan los productores se realizan en esas zonas.

Desde el punto de vista medioambiental, es una actividad esencial para el mantenimiento y conservación de nuestros territorios. La base de la alimentación de nuestro modelo productivo son los pastos, complementados con piensos, paja y forrajes. El aprovechamiento de esos recursos naturales, mediante pastoreo, es la garantía del mantenimiento de nuestros paisajes rurales, además de contribuir a desbrozar los montes, contribuyendo a la prevención de incendios.

Por otra parte, las granjas de vacuno producen estiércol que es una excelente fuente de materia orgánica y de nutrientes para mejorar la estructura del suelo y fertilizar los campos de cultivo, además de promover la economía circular y reducir la dependencia de fertilizantes químicos.

Otro de los resultados interesante de este estudio muestra como en el entorno del 93% de las granjas de vacuno de carne se ha aumentado las áreas de protección ambiental en los últimos cinco años. Además, el 26% de los productores consultados pastorean sus vacas en zonas de protección ambiental, ya sean parques naturales, zonas natura 2000, zonas de especial protección para aves (ZEPA), etc.

Las granjas de vacuno de carne que se distribuyen por todo el territorio nacional son mayoritariamente familiares.

María Gafo Gómez-Zamalloa, de la Comisión Europea, asistió a la presentación del informe y destacó que “las zonas rurales son el tejido de nuestra sociedad y el corazón de nuestra economía” subrayando que el 83% del territorio europeo es rural y tan solo alberga al 30% de la población. En palabras de la presidenta Úrsula Von der Leyen, Gafo se encarga de trasladar la posición de Europa por “valorar y preservar nuestras zonas rurales e invertir en su futuro”.

Esperanza Orellana, directora general de Producciones y Mercados del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), clausuró la presentación trasladando la importancia de “monitorizar el sector para analizar los datos y tomar decisiones”.

La jornada también contó con la intervención de Eliseo Isla, presidente de Provacuno, quien abogó por la necesidad de contemplar el informe cuando se hable del Vacuno de Carne en nuestro país porque “España no es Argentina, España no es Brasil, ni Estados Unidos, ni Australia. España no es mejor ni peor, pero sí diferente, como también es diferente nuestro modelo de producción” aludiendo a que, en España, el Vacuno de Carne no deforesta, si previene incendios, no sabe lo que son las “macrogranjas” y es uno de los mejores aliados para mantener los pueblos vivos, puesto que, según Isla, “esta si es la realidad del sector del vacuno de carne en España”.

El informe se enmarca en los trabajos propuestos dentro de la estrategia Vacuno de Carne Carbono Neutral 2050 de Provacuno, cuyo objetivo es avanzar hacia la neutralidad climática del conjunto de la cadena de valor. El estudio presentado es la base para priorizar las medidas de formación, innovación e investigación de los próximos años, dentro del plan de la Interprofesional para adaptar sus producciones al cambio climático y contribuir a su mitigación.