La inversión en nuevos equipos de deshidratación se amortiza rápidamente

Dos de los operadores de plantas de tratamiento de aguas residuales de Finlandia han aprovechado la oportunidad y apuestan por la evolución tecnológica en la deshidratación de aguas residuales. Las nuevas centrífugas decanter de Flottweg redujeron los costes operativos de la deshidratación de aguas residuales en tan solo unas semanas y meses, lo que permitió una amortización rápida.

En el tratamiento de aguas residuales de origen municipal, al final de la cadena de procesos, se genera una gran cantidad de lodos. Para transportar el lodo deshidratado, reutilizarlo, eliminarlo en vertederos o quemarlo, resulta decisivo que cuente con un alto contenido de materia seca.

Otros factores importantes son el menor consumo de agua, de energía y de polímeros, así como la reducción del desgaste. Teniendo en cuenta el balance general, aproximadamente el 75% de los costes se deben a la eliminación de aguas residuales, el 15% al consumo de polímeros y el resto a costes energéticos y otros relacionados. Como resultado, el tratamiento eficiente de los lodos puede suponer un ahorro en los tres bloques mencionados de costes.

Por este motivo, dos de los operadores de plantas de tratamiento de aguas residuales de Finlandia han decidido renovar sus equipos de depuración mecánica.

Turku, situada en la desembocadura del río Aurajoki, en el mar Báltico, es la sexta ciudad más grande del país, con casi 200.000 habitantes. La ciudad es sede del arzobispado de la Iglesia Evangélica Luterana de Finlandia, así como lugar de referencia para la investigación en el país, con varias universidades, academias e institutos de investigación. La planta de tratamiento de aguas residuales de la ciudad también es innovadora.

Turun seudun puhdistamo Oy es un proveedor de tratamiento de aguas residuales que presta servicios de tratamiento de alta calidad a catorce municipios. La planta de tratamiento de aguas residuales de Kakolanmäki procesa las aguas residuales de casi 300.000 habitantes de la región de Turku, además de las aguas residuales industriales. La EDAR se construyó hace unos años y parece una pequeña ciudad subterránea.

La deshidratación de aguas residuales de toda la planta se realizaba hasta hace pocos años con dos centrífugas decanter antiguas. Debido a los resultados insuficientes de la separación, se decidió emprender un tratamiento activo de las aguas residuales.

“La adquisición de nuevos sistemas de deshidratación cobró relevancia para nosotros cuando renovamos nuestro contrato de tratamiento de lodos en 2018. Decidimos iniciar un proceso de licitación en toda la Unión Europea para renovar nuestros separadores con el fin de conseguir un máximo de materia seca. Flottweg era uno de los proveedores”, afirma Jouko Tuomi, ingeniero de procesos de Turunseudun jätepuhdistamo Oy.

Tras una exhaustiva evaluación y ponderación de varios factores clave, Turunseudun jätepuhdistamo Oy decidió adquirir dos centrífugas decanter de Flottweg.

Tras dos años en funcionamiento, Jouko Tuomi valora positivamente la decisión. “Durante estos años hemos ahorrado 150.000 euuros anuales, ya que el contenido de materia seca ha aumentado aproximadamente un 5%. Al mismo tiempo, hemos ahorrado unos 15.000 euros al año en polímeros y unos 3.000 en energía”.

Gracias al ahorro, los operadores de la instalación consiguieron amortizar los costes de adquisición de un equipo en tan solo un año.

La serie Xelletor se utiliza en la depuradora de agua Seinäjoki. Los costes de eliminación se redujeron un 25%.

Hace poco, hubo otra ciudad que decidió invertir en un nuevo equipo de deshidratación. La planta de tratamiento de aguas residuales de Seinäjoki está diseñada para 100.000 habitantes y actualmente tiene una capacidad de utilización aproximada del 90%. La EDAR también recibe aguas residuales de la industria. Cerca de la instalación hay una gran central lechera que hace que las aguas residuales contengan más grasa de lo habitual.

La planta de tratamiento de aguas residuales cuenta con una tradición centrífuga de veinte años. Dado que estaban satisfechos con la tecnología, debido a la escasa necesidad de asistencia y a los buenos resultados, volvieron a optar por una centrífuga decanter.

“Tras una extensa charla con mis compañeros de toda Finlandia, decidimos optar por una centrífuga decanter de Flottweg. Se obtuvieron buenos resultados en las pruebas nacionales, por lo que la decisión no fue difícil”, destaca Juha Korpi, gerente de la planta de tratamiento de aguas residuales de Seinäjoki.

Tras unos meses de funcionamiento, ya es posible hacerse una idea de cómo van las cosas. En la actualidad la planta de tratamiento de lodos puede reducir sus costes en torno al 25%. Este es también el motivo por el que Juha Korpi está muy satisfecho con su decisión. “Estamos muy contentos con los equipos Flottweg. La puesta en marcha transcurrió sin problemas y la entrega se hizo a su debido tiempo. El gran rendimiento del equipo nos permite un período de amortización de unos dos años”.

El objetivo más importante de la deshidratación es reducir al máximo el volumen de los lodos. Esto supone un gran potencial de ahorro para las plantas de tratamiento de aguas residuales de todo el mundo. La decisión de utilizar la tecnología de separación más moderna en la deshidratación de lodos merece la pena. Así lo demuestran los ejemplos de Turku y Seinäjoki, en Finlandia. En este caso, el ahorro es tan grande que el precio de compra se amortiza en pocos meses. Merece la pena realizar una comparativa.