Imprimiendo el Espacio en 3D: Women in 3D Printing se alía con Women in Aerospace
El 27 de enero de 2022 se llevó a cabo la primera mesa redonda online entre Women in 3D Printing (Wi3DP) y Women in Aerospace (WIA) en el que se exploró el uso de la Manufactura Aditiva en el sector Aeroespacial.
Por primera vez, ambas iniciativas se unen para estrechar lazos para la consecución de objetivos comunes: potenciar, apoyar y visibilizar el rol de perfiles diversos en la manufactura aditiva (MA) y el sector aeroespacial. El evento contó con la presencia de tres expertos en el sector que compartieron sus experiencias en la aplicación de las tecnologías de Impresión 3D en la aviación y el espacio.
La primera presentación estuvo a cargo de Lidia Hernández Álvarez, responsable de Fabricación Aditiva de CITD Ingeniería y Tecnología, en la que nos comentó sobre los retos que se presentaron en el desarrollo del proyecto JUICE (JUpiter ICy moons Explorer). Este proyecto forma parte de la primera misión del Programa Cosmic Vision 2015-2025 de la ESA, que está planificado para despegar en 2023 y pasará tres años haciendo observaciones del gigante gaseoso, Júpiter, y de tres de sus lunas más grandes, Ganímedes, Calisto y Europa. Para este proyecto se utilizó la MA en metal para buscar la optimización del peso de trece soportes para equipos todo ello manteniendo un cronograma sumamente ajustado para poder lograr el lanzamiento de la misión en la fecha estimada. Gracias a la MA, se pudo ahorrar una masa de masa de 8,5 kg, lo que representó un 55% de ahorro, traduciéndose esto a menor coste del proyecto, además de lograr la certificación de piezas y procesos especiales para MA para el sector espacial.
Seguidamente, Petronilo Martín Iglesias, ingeniero de Carga Útil de Microondas de Observación de la Tierra de la Agencia Espacial Europea (ESA), nos presentó los retos que existen cuando se requiere diseñar una pieza para el sector aeroespacial realizada con tecnologías de MA. Normalmente, estas piezas se diseñan para ser fabricadas con tecnologías sustractivas y luego se fabrican con MA, sin embargo, se requiere la optimización de la pieza para poder fabricarla en MA. Es así como se requiere la ejecución de un nuevo proceso integral en el que se propongan nuevos estándares, se creen nuevas reglas de diseño, se realicen nuevas tareas de posprocesado y se efectúen nuevos métodos de inspección destinados a la aplicación de las tecnologías de MA.
Por su parte, Isabel Romero Molina, responsable de Puertas y contacto de Manufactura Aditiva de Airbus Defence and Space, presentó el estado actual de la implementación de la MA en la empresa en la que desempeña labores. Siendo el sector aeronáutico uno sensible en lo que respecta a regulaciones y requerimientos de seguridad, la implementación de las tecnologías de MA implica un reto para la empresa. Esta ve en la MA la posibilidad de crear piezas más complejas y más optimizadas, que reduzcan tiempos de entrega, coste y peso. Isabel nos presentó los retos que se presentan para la realización de piezas en MA, desde la selección de las piezas hasta la certificación de los materiales, tecnologías y posprocesado. Es así como determinan que los retos en estos momentos se centran en los métodos de inspección no destructivos y los métodos de posprocesado para mejorar la calidad superficial de las piezas.
Para finalizar, las moderadoras del evento, Rocío García Rubio, por parte de WIA, y Andreína Martínez Tancredi, por parte de Wi3DP, lideraron la mesa redonda haciendo preguntas que desencadenaron una interesante discusión entre los ponentes. Los ponentes mencionaron que aún existen reticencias en la implementación de la AM debido a su carácter nuevo e incipiente, sin embargo, existe un interés palpable en aplicarla debido a su novedad. En cuanto a los costes de implementación, estas tecnologías aún son costosas, la adquisición de materiales aún es costosa, la inspección de piezas también lo es. Los ponentes concuerdan en que, en el caso del sector aeronáutico, la MA se presenta como una opción posible debido a que permite iterar en cuanto a diseño hasta obtener la pieza idónea, e incluso la posibilidad de fabricar una pieza en MA y luego continuar con otro tipo de tecnología sustractiva para minimizar desechos, sin embargo, el sector aún es complicado por cuanto las regulaciones son estrictas en cuanto a seguridad se refiere. En el caso del sector espacial, la situación es interesante pues las misiones de investigación y desarrollo permiten experimentar e innovar con el uso de nuevas tecnologías, a la vez que reducen pesos lo cual contribuye a una reducción directa de costes.
Finalmente, los ponentes concuerdan en que es importante detectar la aplicación correcta para la MA, en vista de que no siempre será la adecuada para llevar a cabo los proyectos, habrá que realizar una selección del proyecto y de los materiales y tecnologías que se van a desarrollar en ellos. En cuanto al futuro de esta tecnología, los ponentes comentan que para el momento existe un abanico muy amplio de tecnologías disponibles para cada sector y que la aplicación de la MA próximamente se convertirá en un tipo de manufactura tan común como los métodos sustractivos y formativos hoy en día, la confianza irá creciendo cada día y es así como podrán empujarse los límites e innovar en nuevos materiales y tecnologías.
Con este evento se deja un precedente en cuanto a la simbiosis de dos iniciativas que tienen objetivos en común. De esta manera, se logran crear sinergias y se fortalece cada día más la representación de la mujer en ambos sectores.
Women in Aerospace (WIA) inició sus actividades en Madrid en marzo de 2021, de la mano de expertas en el sector Rocío García Rubio y Eva Ramírez. Sus metas son visibilizar el rol de la mujer en la industria aeroespacial de la región, desarollar programas de networking y mentoría, promover actividades en escuelas y universidades para fomentar el interés en Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM, por sus siglas en inglés), a niñas y mujeres, y acercar el espacio a la sociedad para construir un mundo más sostenible y mejor de cara al futuro. El grupo local de Madrid cuenta con alrededor de 30 miembros y cuenta con el apoyo de empresas como Airbus, Alter, INTA, Isdefe, GMV, Tedae y Thales Alenia Space, entre otras.
Women in 3D Printing (Wi3DP), inicia sus actividades en Madrid en febrero de 2019, de la mano de dos expertas: Elvira León y Andreína Martínez Tancredi. Sus metas son muy similares a las de WIA, por cuanto busca apoyar, visibilizar y fomentar la participación de la mujer en la industria de la Manufactura Aditiva. Cuenta con una red de Líderes de Grupos Locales que cubren prácticamente toda España: Madrid, Asturias, Barcelona, Levante, Valladolid, y Zaragoza. Sus miembros y colaboradores forman parte de empresas como: Repsol, Recreus, ADDvance, Airbus, entre otras.
