Ceit lidera un proyecto para reciclar los residuos de los aviones comerciales
Los residuos que generan los vuelos comerciales, especialmente los de largo alcance, son un problema que todavía no han conseguido resolver las aerolíneas, sobre todo los desechos del catering, aguas residuales y plásticos. Conscientes de la necesidad de encontrar una solución más sostenible a este problema, el Centro Tecnológico Ceit, miembro de la alianza BRTA, está trabajando en el proyecto europeo Digestair. Un programa que está desarrollando un digestor anaerobio muy avanzado y compacto que permitirá valorizar los residuos a bordo, reducir las aguas residuales y minimizar la huella de carbono.
La digestión anaerobia es un proceso en el cual intervienen diferentes grupos de microorganismos, que hacen posible la descomposición de la materia orgánica en compuestos más sencillos y que son, a su vez, transformados en ácidos grasos volátiles para ser consumidos por los microorganismos que producen metano y dióxido de carbono. Todos estos procesos se desarrollan simultáneamente en el digestor.
Este sistema se ubica en la bodega del avión, en sustitución de los tanques de almacenamiento de residuos habituales, cumpliendo los estándares de materiales y seguridad aeroespaciales marcados por las autoridades de aviación civil, así como las directrices sobre higiene, saneamiento y restauración en aeronaves, de la Organización Mundial de la Salud.
El proyecto en el que trabajan los investigadores del Ceit permitirá una disminución significativa de los residuos generados a bordo entre un 50 y un 70% para vuelos de corto, medio y largo recorrido. Y contribuirá, a su vez, a convertir en energía o calor las emisiones de biogás que desprenda el digestor anaerobio.
Este proyecto europeo se enmarca en la iniciativa CleanSky2 del H2020. Liderado por Ceit, cuenta con la participación de la ingeniería española CITD y el Fraunhofer alemán y tiene un plazo de desarrollo de 24 meses. Sus avances se podrán aplicar, a su vez, a otros escenarios como barcos de transporte o cruceros.
