El Gobierno andaluz aportará este año nueve millones al centro de innovación de drones de Sevilla

La Consejería de Universidad, Investigación e Innovación destinará a lo largo de este año nueve millones de euros al Centro de Innovación de Vehículos Aéreos No Tripulados y Movilidad Aérea Urbana de Sevilla (Cuam, por sus siglas en inglés), una infraestructura impulsada por la Junta de Andalucía junto a la Universidad de Sevilla.

Esa cantidad, procedente del Programa Feder Andalucía 2021-2027, se suma a la subvención de seis millones que el Ejecutivo autonómico ya transfirió a finales de 2023 a la institución académica para su puesta en marcha, por lo que el apoyo a este centro sumará una aportación de 15 millones de euros (M€). Su presupuesto global asciende a 20 M€, por lo que el importe restante de cinco millones hasta completar esa aportación se prevé inyectar por la Administración autonómica en 2026, avanzan en una nota de prensa fuentes de la Junta de Andalucía.

Esta instalación “se centrará en generar conocimiento que permita mantener el liderazgo científico y tecnológico de Andalucía en tecnologías de vehículos aéreos no tripulados para usos civiles y, en particular, para su aplicación a la movilidad aérea urbana, haciendo posible la autonomía inteligente y segura de vehículos y sistemas. Además, se persigue favorecer la transferencia del conocimiento que se va a generar mediante esta iniciativa a las empresas, haciendo especial énfasis en las pymes, mediante un plan específico de difusión y transferencia de resultados para promover la investigación y la innovación en el tejido empresarial. En suma, este nuevo centro de innovación fortalecerá y acompañará a la industria aeronáutica andaluza, capacitándola para su diversificación hacia nuevos productos, todos ellos con un alto valor añadido muy superior a la tradicional fabricación de aeroestructuras”, añaden desde el Ejecutivo autonómico.

El centro, prosiguen las mismas fuentes, se completará con una sede de operaciones de vuelo y formación. En la primera mitad de este año se produjo la operación de compraventa entre Aerópolis y la Universidad de una nave de este recinto por valor de 814.677 euros.

La industria de alta tecnología aeronáutica conformada por los denominados vehículos aéreos no tripulados (UAV) o drones constituye uno de los segmentos con mayor proyección de futuro, debido a las múltiples aplicaciones que tienen estos robots aéreos en campos tan diversos como la agricultura, la vigilancia, la inspección de infraestructuras, el transporte o el control de incendios, entre otros muchos. Su crecimiento es, además, exponencial, impulsado por los constantes avances tecnológicos aplicados para mejorar sus prestaciones y extender su uso a gran parte de los sectores productivos y de servicios.

España se sitúa entre las diez potencias mundiales en esta rama del sector aeroespacial y Andalucía es una de las responsables de ese empuje, ya que, tras la Comunidad Autónoma de Madrid, “la región se consolida como la segunda comunidad relevante tanto en operadores como en pilotos, según se recoge en el Plan Estratégico para el Desarrollo del Sector Civil de los Drones en España 2018-2021. De acuerdo con dicho documento, en el conjunto nacional se registran más de 3.000 operadores en el mercado de drones, de los que 550 tienen sello andaluz. Asimismo, dicho plan prevé que la flota de drones de uso profesional superará las 51.400 aeronaves en 2035 y alcanzará las 53.500 en 2050. El impacto económico de este crecimiento está valorado en 1.220 M€ en 2035 y en 1.520 en 2050”.

Por su parte, la Comisión Europea estima que dentro de veinte años el mercado de los drones dará empleo a más de 100.000 personas en el territorio de la Unión Europea, "con una magnitud económica que rondará los 10 billones de euros".

Más de 2.700 millones de facturación en Andalucía

Andalucía, aseguran fuentes del Ejecutivo auotonómico, "ya parte con ventaja frente a otros territorios en esta actividad por el peso alcanzado en la industria aeronáutica, por albergar infraestructuras singulares y de gran relevancia y por disponer de grupos de investigación y centros tecnológicos sobresalientes en este campo capaces de transferir el conocimiento al tejido empresarial. Andalucía se ha convertido en el tercer polo aeroespacial europeo, después de Toulouse (Francia) y Hamburgo (Alemania), con Sevilla y Cádiz como principales exponentes provinciales".

Responsable del 12,84% del PIB industrial andaluz, el segmento aeroespacial facturó en 2023 un total de 2.743 millones de euros (un 16,4% más que el año anterior), generó 14.440 empleos directos, en su mayor parte de alta cualificación, y cuenta con un tejido empresarial integrado por 147 empresas.

Además, para fortalecer el sector aeroespacial, la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación “está dando los primeros pasos para el desarrollo del programa 'SpaceInnova Andalucía', una iniciativa de Compra Pública de Innovación (CPI) dotada con al menos 20 M€ en el marco del Programa Feder Andalucía 2021-2027, que tiene como objetivo identificar soluciones innovadoras en el sector del espacio para su aplicación en otros ámbitos de actividad como el despliegue de emergencias, la lucha contra incendios o la gestión medioambiental. Ese montante inicial podría verse incrementado en 14,6 millones más, ya que se ha realizado una solicitud por esa cantidad a la Línea de Fomento de Innovación desde la Demanda (Línea FID) para la Compra Pública de Innovación, que se nutre de Fondos Feder y se coordina a través del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades”.

Asimismo, se destinarán también al menos 15 millones del Programa Feder Andalucía 2021-2027 para el desarrollo de aeronaves que reduzcan emisiones y ruidos en el ámbito aeroespacial mediante la participación de la Junta en el programa europeo 'Clean Aviation'.

En conjunto y teniendo en cuenta otros programas con incidencia en el ámbito aeroespacial, la Consejería de Universidad pondrá a disposición de esta actividad más de 87 M€ para reforzar la innovación y la transferencia de conocimiento.

Andalucía también es referente de este sector en el ámbito de la investigación, "gracias entre otros aspectos a la posición de liderazgo que ocupa la Universidad de Sevilla, tanto por las titulaciones de grado y máster impartidas en su Escuela Técnica Superior de Ingeniería como por la constante actividad de su laboratorio de Robótica, GRVC. El profesor Aníbal Ollero, director de este laboratorio e investigador principal del nuevo Centro de Innovación en Vehículos Aéreos No Tripulados y Movilidad Aérea Urbana, es el autor con más publicaciones a nivel mundial dentro del ámbito de las aeronaves no tripuladas, según la base de datos Scopus de Elsevier", destacan las mismas fuentes.

Una vez finalizado el Cuam, esta infraestructura se sumará a otras instalaciones singulares y estratégicas equipadas con la tecnología más innovadora, entre ellas destacan el Centro Avanzado de Tecnologías Aeroespaciales (Catec), con sede en el municipio de La Rinconada (Sevilla), el Centro de Vuelos Experimentales con Aviones no Tripulados-Atlas, ubicado en Villacarrillo (Jaén), o el proyecto Ceus el Centro de Investigación y Ensayos de Sistemas Aéreos No Tripulados, en el municipio de Moguer (Huelva), promovido conjuntamente por la Junta de Andalucía y el Gobierno central. A estos equipamientos se añade la Agencia Espacial Española, con sede en Sevilla.