Legionela y altas temperaturas

Con la llegada del verano y las altas temperaturas se puede producir una mayor concentración de la bacteria de la legionela. Una colonia virulenta de dicha bacteria siempre accede a cualquier lugar con cierta concentración de agua a través de la red, por lo que el control de su origen es fundamental para evitar los brotes. En este sentido, Aefyt recomienda un exhaustivo control del agua de red que llega a lugares tan cercanos a los ciudadanos como aspersores, piscinas o fuentes públicas.

En lo que se refiere a los equipos de enfriamiento evaporativo, Aefyt recuerda que son seguros con el mantenimiento que exige el Real Decreto 865/2003, de 4 de julio, que establece unos sencillos protocolos recomendados por todos los fabricantes. Además, desde la asociación no se comparte la idea de que las condiciones ambientales pueden provocar la proliferación de la bacteria aún con un correcto mantenimiento.

Las torres de refrigeración de agua y condensadores evaporativos, que utilizan el agua como refrigerante, constituyen una tecnología económica, que requiere inversiones inferiores a las demandadas por soluciones similares, y favorece el ahorro energético. En la actualidad, las torres de refrigeración de agua y condensadores evaporativos se utilizan en casi todas las aplicaciones industriales que requieren refrigeración y se calcula que en Europa más de 500.000 instalaciones industriales utilizan estos equipos.

Los equipos de refrigeración son seguros con un correcto mantenimiento. Esto es así porque para que se produzca un brote de legionela en un equipo de refrigeración por agua y éste llegue al ambiente se tiene que producir una cadena de sucesos altamente improbable. Estos son:

• La llegada de una colonia virulenta de Legionella Pneumophila a través de la red de suministro de agua.
• El funcionamiento del equipo en condiciones incontroladas.
• La descarga de una corriente de aire con microgotas contaminadas en suspensión, que puedan llegar hasta donde se encuentran personas.
• Un número suficiente de estas microgotas sean inhaladas por personas susceptibles de contraer la enfermedad.

Si cualquiera de estos eslabones se rompe, la posibilidad de la aparición de un brote es nula. Para prevenir el riesgo de Legionelosis, es suficiente romper esta cadena de sucesos en cualquiera de los eslabones, existiendo tres de ellos que es posible quebrar con un buen diseño y un funcionamiento correcto de la instalación: evitar las condiciones que favorecen la multiplicación de bacterias, minimizar el arrastre de aerosoles de agua en la descarga del aire de los equipos y reducir las posibilidades de inhalación por las personas mediante el adecuado emplazamiento del equipo.