Las nuevas exigencias europeas, los aranceles y la situación de las cooperativas del sector centraron el II Congreso de Aceituna de Mesa

Cooperativas Agro-alimentarias de España y de Andalucía celebraron el pasado viernes, con el patrocinio de AgroBank y la colaboración de Andalucía Agrotech EDIH, el II Congreso Cooperativo de Aceituna de Mesa que reunió en Córdoba a más de 120 asistentes para analizar la situación del sector del verdeo y sus retos de futuro. El encuentro sirvió para recordar las nuevas exigencias del contexto europeo, el problema de los aranceles y las nuevas fórmulas para afrontar la sequía que ha mermado las últimas cosechas.

A lo largo de un amplio programa, los participantes hicieron una radiografía de la situación y avanzaron en los objetivos del Plan Estratégico Sectorial que ya está en marcha. Así lo destacó el presidente de Cooperativas Agro-alimentarias de Andalucía, Fulgencio Torres, que participó en la inauguración de este congreso, una intervención en la que apostó por “reforzar el cooperativismo, un modelo indiscutible en cultivos como la aceituna para aderezo, con más de 150 cooperativas repartidas por España, de las que la mitad tienen sede en Andalucía.

En el acto de apertura estuvo acompañado por el director territorial de CaixaBank en Andalucía, Juan Ignacio Zafra, quien resaltó la necesidad de apoyo a las cooperativas para seguir siendo una referencia en el ámbito agroalimentario. También participaron Ángel Villafranca Lara, presidente de Cooperativas Agro-alimentarias de España y Ana Rodríguez Castaño, directora general de Producciones y Mercados Agrarios del Ministerio de Agricultura y Pesca, que señalaron que “el trabajo desarrollado por este tipo de sociedades supone un gran esfuerzo integrador de zonas rurales”.

Posteriormente, el presidente del Consejo Sectorial de Aceituna de Mesa, Gabriel Cabello, dió la bienvenida a los asistentes y destacó que las cooperativas representamos el 45% del total de la aceituna producida y entamada en nuestro país, y somos empresas líderes en la industrialización y puesta en el mercado del producto de nuestros socios y socias. El recien reelegido presidente resaltó que "tenemos volumen y capacidad para ser influyentes a todos los niveles como organización cooperativa". 

La jornada continuó con un coloquio entre los eurodiputados andaluces Clara Aguilera (PSOE) y Juan Ignacio Zoido (PP), presentados por el director general de Cooperativas Agro-alimentarias de España, Gabriel Trenzado. Ambos avanzaron en los retos del sector agrario en el contexto europeo, poniendo el acento en la reforma de la PAC. A dos meses de las elecciones para elegir un nuevo Parlamento Europeo, ambos representantes destacaron las dificultades del campo español agravadas por los conflictos bélicos en Ucrania y Oriente Próximo y la política arancelaria americana. La eurodiputada socialista destacó además el gran reto ecológico y el papel protagonista que desempeñan en el mismo las cooperativas agroalimentarias. Por su parte, Zoido insistió en la necesidad de transformar la Política Agraria Común para que vuelva a centrarse en el sector y no en otros ámbitos, como el cambio climático, que tiene otros programas específicos.

El estado actual de los aranceles impuestos por Estados Unidos centró la intervención de Pedro Pascual Fernández, subdirector general de Política Arancelaria y de Instrumentos de Defensa Comercial del Ministerio de Economía, Comercio y Empresa, quien describió un panorama “inestable e incierto”, pues el problema no se ha resuelto y las negociaciones tampoco han dado los frutos deseados.

El Congreso Cooperativo de Aceituna de Mesa abordó también las nuevas soluciones a problemas como la sequía, en un debate, moderado por el presidente de Cooperativas Agro-alimentarias de Córdoba y director general de Dcoop, Rafael Sánchez de Puerta, y en el que participaron José Manuel Domínguez, jefe de servicio de Gestión del Estado Ecológico de las Aguas del Mediterráneo de la Junta de Andalucía; Emilio Camacho, catedrático de Ingeniería Hidráulica y Gonzalo Martínez García, profesor de Física Aplicada, ambos de la Universidad de Córdoba. Durante el coloquio se ha planteado el reto del uso de aguas regeneradas en la industria de la aceituna de mesa, una vía que es “compleja y costosa” pero que ofrece una solución para regar los cultivos en épocas de sequía extrema como la que acabamos de vivir.

Sin embargo, todos los ponentes reconocieron ser conscientes de que sin agua no hay rentabilidad. De hecho, el propio moderador recalcó que “el agua más cara es la que no se utiliza” y puso sobre la mesa la necesidad imperiosa de que las administraciones inviertan en infraestructuras hídricas y en innovación para aprovechar este recurso.

La promoción exterior en mercados tan lejanos como el sudeste asiático fue otro de los puntos fuertes del encuentro. La Organización Interprofesional Interaceituna dio a conocer su estrategia de promoción del producto en países como China e India. De cara al futuro, la intención es seguir apostando por esa promoción exterior en lugares donde se ha detectado una mayor demanda de la aceituna y adaptarlo al consumo que realizan estos potenciales clientes.

En el apartado también de promoción, Cristina Garrido, de Cooperativas Agro-alimentarias de España, presentó la marca ‘Producto Cooperativo', proyecto estratégico de la organización. En su intervención destacó que el principal objetivo de esta iniciativa es mostrar al consumidor y a la sociedad los valores cooperativos, de sosteniblidad, cercanía y calidad de nuestros productos.

El impulso de la transformación digital agroalimentaria en el sector fue otro de los temas que se trataron en este congreso, con las intervenciones de Juan Ramón Suárez, gerente de Agropecuaria de Herrera S.C.A. y José Antonio Adama, del equipo técnico de Andalucía Agrotech EDIH, que dieron a conocer diferentes modelos de digitalización en parcelas de cooperativas.

Este II Congreso Cooperativo de la Aceituna de Mesa concluyó con una mesa redonda sobre la situación comercial de las cooperativas del sector moderada por la periodista Inma Lopera. En la misma participaron Julio Roda Peñalvo, director general de Agrosevilla; Salvador Reyes, director de aceituna de mesa de Dcoop; Alberto Carrillo, director general de Viñaoliva; Ángel Abellán, director de exportaciones de Oleand y Tomás Garzón, director técnico de Acenorca, quienes señalaron la importancia de diferenciar el producto y de reivindicar el origen del mismo.

Retos como el relevo generacional, la falta de infraestructuras hídricas para combatir la sequía, la competencia de otros mercados que juegan con distintas reglas o la rentabilidad económica para garantizar la viabilidad de las explotaciones agrícolas y fábricas de transformación, son algunas de las cuestiones que surgieron durante el coloquio. Como conclusión se consideró necesario “desterrar esa idea de que las cooperativas son entidades sin ánimo de lucro, porque lo primero que necesitamos es ser rentables y competitivos”, coincidieron los ponentes.

La clausura del encuentro corrió a cargo del presidente del Consejo Sectorial de la Aceituna de Mesa, Gabriel Cabello, y el delegado territorial de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural de la Junta, Francisco Acosta Rosa.