“Existen numerosas informaciones sobre los beneficios del aceite de oliva en la salud que no están suficientemente contrastadas o no son completamente fiables”

Eduard Escrich, editor de la obra 'Aceites de Oliva y Salud'

David Pozo25/11/2022

Han sido más de tres años de arduo trabajo, coordinando a total 36 autores. El Dr. Eduard Escrich, director del Grupo Multidisciplinario para el estudio del cáncer de mama y Académico Correspondiente de la Real Academia de Medicina de Cataluña, entendió desde un primer momento que la obra debía ser escrita por y para la sociedad, tomando como base el rigor científico que ha de caracterizar cualquier trabajo relacionado con el ámbito de la salud. Escrich, tal y como reconoce en esta entrevista, sigue denunciando el desconocimiento existente en la sociedad y el colectivo médico de los beneficios que realmente aporta a nuestra salud el aceite de oliva.

¿Qué puede representar esta obra para el sector del aceite de oliva?

En principio, el libro no va destinado a ningún colectivo en particular sino a informar de manera objetiva y divulgativa a la población en general sobre las certezas que hay entre las abundantes informaciones existentes sobre los beneficios de los aceites de oliva vírgenes sobre la salud. Por tanto, tanto este Editor científico como los Autores pueden declarar que no tienen ningún conflicto de interés en esta publicación y que solo les mueve la apuesta por el rigor científico y la divulgación en un tema tan complejo, cambiante y sensible como es este del aceite de oliva y la salud. Sin embargo, si es cierto que existen determinadas instituciones, entidades y sectores profesionales a los que los contenidos del libro pueden interesar o incluso beneficiar en el desarrollo de su profesión.

En este sentido, las administraciones públicas (estatales, autonómicas y municipales) que gestionan y pueden tomar decisiones sobre los temas de salud pública pueden disponer a través del mismo de información rigurosa que puede serles útil para ejecutar tales decisiones. También, podría ser de interés para las administraciones corporativas, particularmente, las de los profesionales relacionados con la salud (médicos, cuidados de enfermería y terapeutas ocupacionales, farmacéuticos, fisioterapeutas, biólogos, psicólogos y veterinarios) y de la nutrición (dietistas, nutricionistas y tecnólogos de los alimentos). Igualmente, para determinados sectores profesionales, destacando el sector del aceite de oliva por su relación directa y específica con este emblemático alimento de la dieta mediterránea. En tal ámbito, el hecho de que los aceites de oliva vírgenes hayan demostrado ser no solo un buen alimento sino tener un valor añadido sobre la salud puede beneficiar obviamente este sector.

Han sido más de tres años de trabajo, coordinando a 36 autores. ¿Cuál ha sido la parte más complicada de la edición de la obra?

En relación a los contenidos del libro, lo más complejo, con diferencia, ha sido encajar los dos principales objetivos del mismo en un solo texto. Es relativamente “sencillo” hacer un libro científico destinado a profesionales que van a comprender los conceptos expresados en el mismo. También lo es, relativamente, elaborar una obra divulgativa. Sin embargo, que el libro fuera científico y divulgativo a la vez ha sido un reto que solo ha sido posible conseguir a través del esfuerzo de los autores para ajustar ambos objetivos y por la inclusión de un extenso glosario elaborado por este editor para hacer comprensibles los 548 términos que inevitablemente aparecen en los capítulos.

Por lo que hace referencia al trabajo de coordinación, este editor ha tenido que manejar los retrasos que forzosamente también se han producido por las altas ocupaciones y responsabilidades de todos los participantes en las entregas de los trabajos, figuras, correcciones de galeradas y revisiones de algunos textos. Asimismo, por algunas complejidades como la obtención de los prólogos de los Ministros o las derivadas de los derechos de autor de las imágenes y figuras incluidas en los capítulos y en la portada.

No obstante, ha valido mucho la pena. Este editor, ha editado y escrito otros libros, pero está muy satisfecho del producto final conseguido en este. No solo por sus contenidos, que ya eran previsibles a partir de los prestigiosos autores que participan, sino también por el formato final que ha tenido el mismo gracias a la editorial.

¿Cuál es su contribución al libro?

Como editor, la definición de los contenidos, la selección de los autores y la estructuración de esos contenidos en unidades temáticas, pero además en una parte importante de la redacción del libro. En concreto, el prefacio, uno de los capítulos, un amplio glosario que ocupa casi el 37% del libro y el resumen de la contraportada.

¿Qué representa el glosario?

La inclusión de un extenso glosario responde a la necesidad comentada anteriormente, de hacer comprensible todos los términos técnicos que aparecen, se vuelve a insistir que inevitablemente, en los capítulos.

La inclusión de este glosario representa una importante singularidad en este libro. Particularidad, que no se tiene constancia que haya sido contemplada en otras monografías en este campo. Además, dentro del glosario también constituye otra singularidad que en la construcción del mismo en ocasiones se hayan agrupado en un tema todos los vocablos que estaban relacionados. Por tanto, el glosario contiene términos individualizados y términos agrupados dentro de un tema. Si un término está individualizado es por qué no hay otros términos entre los 547 restantes en el glosario que estén vinculados conceptualmente con dicho término. Cuando varios términos están conceptualmente relacionados se han agrupado dentro de un mismo tema para que el lector que se interese por uno de ellos pueda, si lo desea, ilustrarse de los otros términos relacionados y del tema en general.

¿Cuáles son los ámbitos de la salud en los que más se ha investigado sobre los beneficios del aceite de oliva?

Los contemplados en el libro.

En conocimientos y actividades que pueden estar relacionados con la salud: gastronomía, cocinado, ámbitos institucionales, socioeconómicos y ambientales y la situación de los aceites de oliva en el contexto de la dieta mediterránea y un estilo de vida saludable; todos estos temas orientados a su relación con la salud.
En personas en estado de salud: efectos en embarazo, infancia, adolescencia, envejecimiento, salud ósea y en la actividad física.
En enfermedades y síntomas de enfermedades: cardiovascular, síndrome metabólico, diabetes II, sobrepeso y obesidad, hemostasia y coagulación, cáncer, enfermedad inflamatoria intestinal, sistema inmune, inflamación, dolor y deterioro cognitivo.

¿Considera que con todo lo que se ha investigado sigue siendo difícil transmitir a la sociedad esos beneficios?

Sí, por la existencia de numerosas informaciones sobre los beneficios del aceite de oliva en la salud en todo tipo de medios de difusión que, siendo muy favorables para el aceite de oliva, no están suficientemente contrastadas o no son completamente fiables. Tal incorrecta situación representa un descrédito para todos los implicados en este campo. Además, la desinformación que genera puede hasta desprestigiar de manera injustificada las rigurosas evidencias científicas que existen sobre la relación aceite de oliva y salud. Por tanto, se ha pretendido también poner orden reuniendo en el libro las certezas existentes en este campo. Ese fue el enfoque que el editor le pidió a todos los autores.

¿Es extensible ese desconocimiento también a los profesionales del ámbito de la salud?

Este editor considera que sí, que existe bastante desconocimiento, por lo menos parcial, entre los profesionales del ámbito de la salud. En algunas ocasiones hay opiniones extremas al respecto. Así, algunos profesionales consideran que los efectos de la alimentación no interfieren en la salud como lo pueden hacer los fármacos, a favor, o los tóxicos o carcinógenos, en contra. Este enfoque no tendría en cuenta, que al aumentar la expectativa de vida de la población unos factores de baja potencia de acción como son los alimentos, actuando durante mucho tiempo pueden llegar a manifestar sus efectos. Entre otros factores, una buena dieta va preservando la salud. Con la mala dieta, la salud evoluciona hacia la enfermedad. En el sentido contrario, algunos profesionales presuponen efectos excesivamente beneficiosos a ciertos factores alimentarios, incluidos los aceites de oliva. En el libro no solo se trata de las evidencias científicas existentes. Además, en algunos de los capítulos se describen aspectos nutricionales básicos para la salud como las cantidades adecuadas de aceite de oliva virgen que deben ingerirse y ciertas condiciones para su uso correcto.