La industria oliverarera estadounidense sigue temiendo las consecuencias de los aranceles
Todos los actores de la industria oleícola de Estados Unidos siguen alzando la voz ante las consecuencias de los aranceles anunciados por el gobierno de Donald Trump al aceite de oliva europeo.
En una entrevista con CBS News, Pam Shaia, la propietaria de Olives and Grapes, una tienda especializada en aceite de oliva en Florida, lo expresó de la siguiente manera: "$40 por botella en el consumidor nos aniquilará."
En medio de los partidarios del USTR, que gritan “compre americano”, hay una realidad muy dura: un arancel del 100% sobre el aceite de oliva causaría un daño irreparable a la industria del aceite de oliva en los Estados Unidos. A pesar del crecimiento constante durante los últimos veinte años, las explotaciones olivareras de California producen sólo el 5% de la cantidad total de aceite de oliva que se consume en los Estados Unidos.
“No se puede encender un interruptor y hacer que los árboles trabajen horas extras y produzcan más aceitunas”, dijo Joseph R. Profaci, director ejecutivo de la Asociación Norteamericana del Aceite de Oliva. Bill Monroe, asesor de Pompeian, que importa aceites europeos, explica por qué. “Si se planta un árbol hoy, se necesitan de cuatro a siete años para producir una aceituna”, dijo Monroe. “Necesitas los árboles. Sin los arboles, no tienes aceite de oliva”.
Satisfacer la demanda de los consumidores estadounidenses, sin las importaciones europeas, sería casi imposible. Incluso si los EE UU importaran todo el aceite de oliva no europeo disponible de países no pertenecientes a la UE que producen más de lo que consumen, seguiría habiendo una escasez de más de 100.000 toneladas según los datos de producción y consumo de 2018/19. El impacto no sólo se sentirá en las cocinas domésticas, sino también en la fabricación, donde los productores elegirán aceites de menor calidad y menos saludables en los alimentos envasados, aderezos para ensaladas e incluso jabones y productos para el cabello y la piel.
También en la CBS, el experto financiero Jordan Goodman explicó cómo un alimento saludable como el aceite de oliva ha aterrizado en un caso judicial de décadas: “El problema de que Airbus reciba subvenciones significa que los aviones Airbus son más baratos de lo que serían de otro modo y el presidente Trump piensa que compiten injustamente con Boeing”.
La Casa Blanca estima que estos subsidios causaron casi 11.000 millones de dólares en daños a la industria aeronáutica estadounidense. La Organización Mundial del Comercio (OMC) ya ha fallado a favor de los Estados Unidos, y estos aranceles propuestos se adelantan a una decisión esperada sobre la parte de daños y perjuicios del caso. Una vez que se decida el monto de los daños, estos aranceles punitivos podrían ser evaluados y los precios de los productos probablemente se duplicarían o incluso triplicarían. Eso significa que una botella de aceite de oliva virgen extra de 20 dólares podría acabar valiendo para los consumidores 40. Este precio pondría al aceite de oliva fuera del presupuesto de millones de estadounidenses y causaría un daño significativo a la industria, especialmente a las pequeñas empresas.
Los precios asombrosamente altos y la escasez de productos probablemente causarán lo que el director ejecutivo de NAOOA, Joseph Profaci, llama "un verdadero foco de crisis" para la industria:
"Si los aranceles propuestos entraran en vigor, daría un vuelco a la industria. Hemos trabajado muy duro para llegar a donde estamos ahora mismo y estamos a punto de empezar a aumentar el consumo de nuevo. Esto invertiría el consumo, reduciría la demanda y sería un gran problema para todos".
