Entrevista a Fernando Riaño, director general de Torraval Cooling

“Este año cumplimos 50 años de éxitos y podemos decir con orgullo que Mita y Torraval conjuntamente, contamos con 25.000 torres de refrigeración instaladas en todo el mundo”, con estas palabras Fernando Riaño, director general de la empresa Torraval Cooling, muestra su satisfacción por medio siglo de actividad y buen hacer. La firma, especializada en las torres de refrigeración para diversos sectores se ubica en Leioa (Vizcaya), ha suministrado torres de refrigeración a multinacionales de renombre y ha entregado 14 refrigeradores adiabáticos para la refrigeración del polo de generación de energía más avanzado de Europa, que se ha llevado a cabo en la isla italiana de Cerdeña.

Las torres de refrigeración son equipos que se usan para enfriar agua en grandes volúmenes (ya sea en un proceso industrial o civil, HVAC), extrayendo el calor del agua mediante la tecnología de evaporación. El proceso es hoy el más eficiente y ecológico del mercado.

El agua se introduce por la parte lateral superior de la torre y llega hasta las boquillas para distribuir el agua en la mayor superficie posible. El enfriamiento ocurre cuando el agua, al caer a través de la torre, se pone en contacto directo con una corriente de aire que fluye a contracorriente con una temperatura menor a la temperatura del agua. En estas condiciones, el agua se enfría por transferencia de masa (evaporación), originando que la temperatura del aire y su humedad aumenten y que la temperatura del agua descienda.

Las industrias utilizan agua de refrigeración para distintos procesos y se aplican en diferentes tipos de industrias: sectores tan diversos como el papel, siderurgia, química, alimentación, oil&gas, generación de energía, HVAC…

Como indicábamos anteriormente las torres dan respuesta a distintos procesos siendo los industriales y los de HVAC los más críticos.

Sectores como el de refinería de aceite, del cual hablamos en Expoliva, o el de papel, siderurgia o químico, son buenos ejemplos de aguas, que cuando menos no suelen ser sencillas en cuyo caso requieren tecnologías de intercambio de calor no convencionales. Y es precisamente en estas aguas donde la tecnología y experiencia de Torraval es determinante.

Es crucial entender el agua que circula por el circuito. La experiencia de 50 años de Torraval nos demuestra que una cosa es el agua de aporte, que puede ser limpia en la teoría, y otra muy distinta el agua que realmente lleva en circulación el proceso, el cual puede arrastrar aceites, sólidos en suspensión, etc.

Esto implicará que con el tiempo, el intercambio de calor en el corazón de la torre, que es el material de relleno, no sea el deseado y en consecuencia requiera un mantenimiento mayor del necesario, con el coste extra operativo y de capital que conlleva para el usuario.

Los últimos avances técnicos han venido a ofrecer mayores garantías de seguridad y de eficiencia. Son básicamente cuatro:

• Rellenos de alta eficacia, que se han transformado gracias a la utilización de materiales resistentes, como el polipropileno y poliéster, que permiten limpiezas. Los materiales también han mejorado en los separadores de gotas de alta eficiencia, que han experimentado una evolución similar en cuanto a composición y eficacia a la hora de reducir la salida por arrastre de gotas de agua al exterior de la torre formando aerosoles, aspecto éste crítico a la hora de transmitir a la atmósfera posibles bacterias.
• Una accesibilidad total a través de puertas que permiten la entrada a las torres por parte de los equipos técnicos de SAT.
• Motores de alta eficacia: que ofrecen un rendimiento muy elevado. A ello contribuyen los variadores de frecuencia que permiten la regulación y el control del funcionamiento del equipo de manera que la necesidad de energía se ajusta exactamente a las necesidades de consumo y mantenimiento. El resultado es un funcionamiento de la torre óptimo energéticamente.
• Sistemas de purga automatizados que evitan altas concentraciones de sal.

Sin duda. Asegurar la eficiencia energética tanto en los procesos industriales como en los sistemas de climatización de edificios es una prioridad absoluta para conseguir los objetivos de ahorro que priman en cualquier construcción actual. Tradicionalmente, las medidas articuladas de cara a fomentar la eficiencia energética en este sector, tanto de edificios industriales como comerciales y de viviendas, han puesto el foco en la utilización de energías renovables. Pues bien, la refrigeración por condensación evaporativa es una alternativa de probada eficiencia para lograr dicho ahorro energético.

La evolución técnica de los sistemas de refrigeración evaporativa ha sido una constante en los últimos años y los últimos avances técnicos han venido a ofrecer mayores garantías de seguridad y de eficiencia.

La torre de refrigeración montada en campo es, por el alto caudal que muchas veces lleva implícito, el equipo industrial que más nos demanda la industria química. Además es muy habitual nos requieran igualmente auditorías de torres que llevan trabajando desde hace muchos años así como el posterior revamping de las mismas.

Existe un parque de torres de refrigeración antiguo en muchas factorías químicas que necesariamente debe ser renovado; torres con más de 25 años funcionando en muchos casos, las cuales pueden y deben ser reformadas en los próximos años. Torraval tiene una experiencia cincuentenaria en torres montadas en campo, las cuales trabajaban ineficientemente. Torres sobre las que no se actuado de forma integral sino sólo ajustes parciales, y que tras nuestra auditoría y por el 'know how' de ingeniería integral que tenemos, hoy funcionan con las mismas garantías que si fueran nuevas.

Son muchos. Este año 2017 sin ir más lejos estamos haciendo revampings en plantas bien cercanas para Dow, Ercros, BASF, etc.

El servicio de desinfección y limpieza de torres de refrigeración viene a dar respuesta a una realidad que nuestro equipo profesional ha constatado en las revisiones rutinarias que realizamos en las instalaciones: el deterioro causado por una deficiente limpieza y mantenimiento con procedimientos mal realizados, que no solo no garantizan desinfección alguna, sino que provocan procesos de corrosión de los materiales de las torres.

En respuesta a esta situación del parque actual de torres, Torraval ha creado este nuevo servicio de desinfección y limpieza, llevado a cabo por el personal técnico experto encargado de realizar la revisión de las torres de refrigeración. El protocolo implica una desinfección y limpieza llevada a cabo por nuestros especialistas que garantizan el correcto funcionamiento de las instalaciones y su durabilidad, utilizando los productos adecuados y homologados. Estamos además certificados por el Registro Oficial de Establecimiento Biocidas (ROESB), por lo que prestamos servicios autorizados y homologados.

En definitiva realizamos las revisiones necesarias para cumplir con lo dispuesto en el Anexo 4A del Real Decreto 865/2003 relativo a la revisión de todas las partes de la instalación, garantizando la trazabilidad de las actuaciones y las intervenciones de mantenimiento sobre las torres de refrigeración.

Un 40% de nuestras ventas corresponde a proyectos internacionales.

La clave de Torraval son las personas que componemos el equipo; profesionales que llevan 35 años en el sector junto con Ingenieros jóvenes y técnicos de servicio con 25 años de experiencia. Esta es la diferencia.

Nuestra marcada orientación de servicio al cliente, velando porque los equipos que fabricamos o reformamos aporten el mayor rendimiento y eficiencia energética, nos hace ser valorados por los clientes como la empresa española con más experiencia en aguas complejas de proceso productivo, como son en muchos casos las aguas del sector químico.

En Expoquimia presentaremos nuestro servicio de asistencia técnica incluyendo desinfecciones y limpiezas de equipos de refrigeración así como nuestro excelente servicio de revamping de instalaciones de refrigeración existentes, diseño y construcción de torres de refrigeración montadas en campo (para grandes caudales) y nuestra gama de torres pre-ensambladas e intercambiadores de calor.

¿Cómo nace Torraval Cooling, S.L?

Torraval Cooling, S.L. nace en 1967 bajo la iniciativa de la ingeniería Sener. Tras 45 años bajo distintas multinacionales, en diciembre de 2012 es adquirida por el grupo italiano Mita, fortaleciendo así nuestra expansión y crecimiento internacional. En Torraval diseñamos, fabricamos y comercializamos torres y equipos de refrigeración industrial caracterizados por su fiabilidad y rendimiento. A su vez proporcionamos proyectos personalizados y servicios técnicos, estando en continuo estudio y diseño tanto de modelos como de soluciones tecnológicamente innovadoras enfocadas a las necesidades del cliente, basadas en el ahorro energético y en el respeto por el medio ambiente.
Nuestra gama se compone básicamente de cinco grandes divisiones:

• Torres de refrigeración de agua en circuito abierto y cerrado tanto para uso industrial como civil
• Servicios de revamping y SAT
• Condensadores evaporativos
• Refrigeradores adiabáticos e híbridos
• Intercambiadores de calor.