La bolsa de plástico: en el punto de mira
28 de septiembre de 2009
Desde la Asociación Valenciana de Transformadores de Plásticos, su secretaria general, Cristina Monge, considera que el impacto en nuestro tejido industrial es crítico, en particular en estos momentos de coyuntura económica, pero es así mismo una cuestión de medidas adecuadas.
El uso de bolsas biodegradables tiene aún un largo camino por recorrer en cuanto a su desarrollo y aplicación en el mercado; no se pueden tomar decisiones de sustitución en este sentido cuando sus consecuencias no están debidamente evaluadas. Los materiales biodegradables aún no están en situación de abastecer ni siquiera un escaso porcentaje de la demanda, por tanto, esa no es una solución viable, aunque no cabe duda que se debe seguir decididamente la investigación de estos materiales. En cuanto a la bolsa de rafia, igualmente su producción y transporte (en países asiáticos) así como su tratamiento para reutilizarla, que requiere lavarse, son costes medioambientales tanto o más importantes que los derivados del material con el que se fabrica la bolsa de polietileno.
Preguntas concretas, respuestas claras
1. ¿Que opinión tiene acerca de la campaña ‘Bolsa Caca’ lanzada por Carrefour?
En opinión del sector se trata de una campaña zafia y vulgar y, además, falsamente ecologista que responde a objetivos meramente económicos. Así, la campaña:
- Denigra, injustamente, a las personas que trabajan en el sector de las bolsas con falsos argumentos.
- Demoniza a todo un sector del que viven más de 350 empresas y 11.000 trabajadores.
- Con el slogan “ayúdame a retirar las bolsas de plástico”, ofrecen alternativas (cobrando) que, curiosamente, también son de plástico. En su lugar, deberían concentrar sus esfuerzos en actuaciones de concienciación ciudadana que promuevan el reciclado y el consumo responsable de las bolsas.
2. ¿Están o no están prohibidas las bolsas de plástico por Ley?
No existe legislación española ni europea que prohíba las bolsas de plástico. En España existe un Plan Nacional Integrado de Residuos de 2009 (PNIR) cuyo objetivo es reducir las bolsas de un solo uso, pues el impacto ambiental de las bolsas no es porque sean de plástico sino por su condición de un solo uso. Por ello, las bolsas reutilizables de plástico son una alternativa que cumple perfectamente con el PNIR. En cualquier caso, las bolsas actuales de plástico de un solo uso son perfectamente reciclables si se depositan en el contenedor amarillo.
3. ¿Está haciendo algo la industria de plásticos? ¿Plantea alguna alternativa?
El sector de plásticos comparte la necesidad de reducir el consumo abusivo de las bolsas de un solo uso a través de campañas de educación ambiental que eviten su abandono y ofreciendo al consumidor alternativas más ecológicas, como bolsas reutilizables y reciclables. Precisamente Aenor acaba de publicar una norma sobre bolsas reutilizables de polietileno (documento UNE 53 942-2009), bolsas que aportan las siguientes ventajas:
- Se pueden reutilizar un mínimo de 15 veces, por lo que cada ciudadano dejará de utilizar el 93% de las bolsas que usaba hasta ahora, pasando de 238 bolsas habitante/año a 16 bolsas habitante/año.
- Cumplen exigentes parámetros tanto técnicos como ambientales.
- Son 100% reciclables.
- Ayudan a la reconversión del sector industrial fabricante de bolsas en España (350 empresas y 11.000 trabajadores).
- Diseño útil y cómodo para el consumidor.
- Cumple con las legislación ambiental española más exigente.
¿Qué consecuencias tiene la medida? ¿Cuales son las alternativas? Sobre la teoría de matar moscas a cañonazos
Bolsa de rafia
Su producción y transporte (en países asiáticos), así como su tratamiento para reutilizarla, que requiere ser lavada, son costes medioambientales tanto o más importantes que los derivados del material con el que se fabrica la bolsa de polietileno. Sin medirlos y cuantificarlos ¿Cómo podemos estar seguros que es una mejor alternativa medioambiental?
Bolsa biodegradable
Los materiales biodegradables aún no están en situación de abastecer ni siquiera un escaso porcentaje de la demanda. Es muy loable que desde los centros de investigación se siga estudiando sobre su aplicabilidad, rentabilidad y fuentes de origen pero una solución se debe aplicar cuando se soporte sólidamente su sostenibilidad, nunca antes. Las bolsas biodegradables pueden tener magníficas aplicaciones dadas sus propiedades y su actual capacidad de producción, como por ejemplo las bolsas para excrementos animales. Pero un producto de uso masivo con alta demanda a todos los niveles sociales tiene otras consideraciones que dependen mucho de la fuente del material con el que se fabrica. La patata y el maíz son recursos renovables pero no ilimitados en el tiempo y tienen un coste de oportunidad alimenticio.
Bolsa de papel
Igualmente su bondad medioambiental está medida por su capacidad de reciclaje que exactamente en la misma medida depende del comportamiento del usuario. ¿Debemos asumir que será mucho mejor que en el caso de la bolsa por ser de papel? En los países donde se utilizan las bolsas de papel tienen unas pautas de compra muy diferentes a las nuestras, de hecho cuando usted va a comprar, ¿Cuántas bolsas de papel podría coger al mismo tiempo para ir andando a casa?
No cabe duda que hay que velar por un consumo y uso responsable de la bolsa de plástico. Todos los esfuerzos destinados a su reciclaje y reutilización deben formar parte de los objetivos a alcanzar, sin embargo, demonizar su aplicación, para la cual no existe mejor alternativa medioambiental, es pretencioso, imprudente y muy poco responsable. Tantas veces, en otros temas hemos visto como se “mataban moscas a cañonazos” y el tiempo a demostrado que la alarma social no estaba justificada y que las medidas han sido contraproducentes, no dejemos que la historia se repita y ponga en su camino en peligro un sector industrial significativo en nuestro país.
La asociación Cicloplast da respuesta a los Cinco Falsos Mitos sobre las bolsas de plásticos. Si desea ampliar esta información, pulse aquí.