En el 2001 los plásticos serán el primer material de envasado del mundo

Dos estudios recientes, presentados por la Asociación Europea de Productores de Plástico (APME) y el Instituto de Investigación Market Traking International (MTI) confirman el liderazgo de los plásticos como materiales de envasado. En Europa occidental la mitad de los envases son de plásticos, pero sólo representan el 17% del peso total. La estrecha competencia entre el papel y el cartón y los plásticos como materiales de envasado, con el 36% y el 34% de las cuotas de mercado mundial respectivamente en 1997, se decantará a favor de los plásticos. En el año 2001 los plásticos serán los materiales líderes para el envasado, por delante de papel, cartón, metal y vidrio. En ese año los envases de plásticos representarán el 38% del total a nivel mundial. Para MTI la alimentación será uno de los sectores que más influyan en este crecimiento, pues los supermercados demandan constantemente envases flexibles, que ocupen menos espacio en las estanterías. Los envases y embalajes son un 28% más ligeros que hace diez años, lo que permite ahorrar hasta 1,8 MT de material en su producción. El ahorro es incluso mayor que el que se obtiene a través de la recuperación, con 1,5 MT de polímeros reciclados al año en Europa occidental. Estas conclusiones pertenecen a otro estudio de APME, en el que se analiza el 60% de todas las aplicaciones de los envases y embalajes de plásticos. El informe ilustra con numerosos datos la importancia de producir plásticos ligeros y destaca que en Europa occidental, donde la mitad de los envases y embalajes son de plásticos, estos materiales sólo representan el 17% del peso total. En algunos casos los plásticos reducen su peso en más del 70%, como sucede con los utilizados en la distribución para enfardar paletas. En España, según Anaip, durante 1998 se consumió un total de 1,3 T de envases de plásticos, un 113% más que el año anterior.