La tasa media de contenido reciclado de las botellas de bebidas de PET de la UE alcanzó el 24%, pero hay que seguir trabajando para alcanzar los objetivos de la UE para 2025
El PET avanza hacia la circularidad en un camino con curvas
2022 fue un año sin precedentes para las cadenas de valor del PET y el rPET, como muestra el último informe1. A pesar de la incertidumbre, las cifras muestran avances en el mercado. Sin embargo, será necesario abordar las disparidades en la recogida, clasificación y reciclado de PET en toda Europa para alcanzar los objetivos de reciclado de la UE a medio y largo plazo, según informa Plastics Recyclers Europe.
La recogida y el reciclado de PET se aceleraron en 2022, adelantándose a los objetivos de la nueva Directiva de la UE sobre los plásticos de un solo uso. La tasa de recogida de PET en 2022 fue del 60%, lo que supone un aumento con respecto al 45% alcanzado en 2020. Además, se estima que la tasa de clasificación para reciclado solo de botellas de PET para bebidas fue del 75%, frente al 61% de 2020.
Se espera que esta tasa de recogida siga creciendo en los próximos años, debido a la mayor implantación de los sistemas de depósito y devolución en toda Europa. En 2022, se informó de que 12 países de la UE 27+3 tenían operativo este método de recogida, mientras que 9 han tomado la decisión política de instalar SDDR en un futuro próximo.
En cuanto a la recogida, se clasificaron para su reciclado casi 2,7 millones de toneladas de residuos de PET. Además, la capacidad total de reciclado instalada fue de unos 3 millones de toneladas, de las cuales 1,4 millones se destinaron a aplicaciones en contacto con alimentos.
El envasado fue el uso final dominante del rPET en 2022, con un 48% utilizado en botellas. Esto muestra un aumento muy positivo del reciclaje de botella a botella en Europa. El 25% del rPET se utilizó en láminas (bandejas), y el resto en aplicaciones distintas de los envases, como fibras de poliéster (15%), flejes (6%) y otros (6%). La cadena de valor también ha dado ya pasos hacia el reciclado de bandejas y el reciclado químico.
Para continuar la tendencia hacia una verdadera circularidad, será necesario abordar las disparidades entre los Estados miembros de la UE en términos de recogida, reciclado y asimilación, ya que hoy en día es probable que algunos países no alcancen los objetivos de 2025 si no se mantienen nuevas inversiones. Por lo tanto, es necesario abordar acciones específicas por Estado miembro para mejorar las infraestructuras de recogida y reciclado de residuos y tomar medidas para cumplir los objetivos.
La aplicación de la SUPD y nuevas inversiones en los sectores de la gestión de residuos y el reciclado serán esenciales para mantener la competitividad de la industria de la UE.
1. PET Market in Europe: State of Play, por Plastics Recyclers Europe, UNESDA Soft Drinks Europe, Natural Mineral Waters Europe (NMWE), Petcore Europe e ICIS Consulting.
