GE Plastics e Intier Automotive producirán acabados de lujo

GE Plastics e Intier Automotive han presentado los primeros módulos de puerta realizados en material termoplástico en EE.UU. con los bastidores de Valox PBT, destinados a responder a las diferentes estrategias de marca que respaldan el modelo Lincoln Navigator 2002 y el Ford Expedition.

Las exigencias actuales respecto a la reducción de peso y a la consolidación de sistemas han dado como resultado este módulo de puerta realizada en una sola pieza, moldeado con la resina Valox 508 de GE Plastics y desarrollado por Intier Automotive, un proveedor clave en integración de sistemas.
"El bastidor de Valox de los módulos permite a la empresa Ford la consolidación de más de 30 piezas en una", afirma Stephen Hartig, director comercial de Módulos de Puertas de la firma Intier, "para reducir así el peso de cada puerta".
"Aunque la simplificación de la complejidad de piezas para el fabricante de equipos originales (OEM) tiene un papel importante, la integración y reducción de piezas también pueden ser claves en el éxito del módulo de puerta", añade Brian Czopek, ingeniero de desarrollo para aplicaciones de GE Plastics.
El nuevo módulo de puerta también admite la geometría de los vehículos Navigator y Expedition, al mismo tiempo que permite a los responsables de marca Lincoln y Ford tener la libertad de ofrecer los acabados singulares que el cliente espera de cada vehículo.
"Si los proveedores están implicados desde el principio de la fase de desarrollo, es posible diseñar un módulo de puerta que admita una libertad de acabado para vehículos con diferentes enfoques de gestión de marca", afirma Hartig.

Con frecuencia, las puertas laterales convencionales con piezas metálicas están equipadas con complicados sistemas de interfase como pueden ser los sistemas de manetas y cierre, sistemas de cableado y de altavoces, así como un sistema para la apertura y cierre de lunetas. Dichos sistemas pueden tener un montaje difícil y costoso, siendo a veces susceptibles de chirridos, traqueteos y reclamaciones por parte de los clientes.
El bastidor de resina Valox por inyección ofrece las siguientes ventajas:

• Integra más de 30 piezas en un solo componente
• Consigue importantes reducciones de peso respecto a conjuntos convencionales
• Agiliza el tiempo de montaje
• Mejora la calidad
• Potencia el montaje y el servicio

"Para asegurar el éxito del módulo de puerta, hemos tenido que prestar bastante atención a la capacidad del bastidor de mantener su resistencia y durabilidad durante la vida del vehículo a la vez que mantiene su estabilidad dimensional", afirma Czopek.

La resina de Valox 508, un material semicristalino con un 30% de refuerzo de vidrio basado en los polímeros de politereftalato de polibutileno (PBT), fue elegida por sus excelentes propiedades mecánicas y térmicas y por su mínima deformación y buena estabilidad dimensional.

Intier recurrió al Centro de Innovación de GE Plastics Automotive en Southfield (Michigan), donde buscó el rendimiento en coste y calidad desde el concepto inicial hasta la línea de montaje. Se utilizaron las herramientas estadísticas para evaluar la variabilidad individual y las interacciones entre los materiales, los diseños y las especificaciones de fabricación y de rendimiento, además de recortar costes, mejorar la productividad y crear una mejor calidad en el módulo de puerta.