Tecnología Tomra en una mina de diamantes en Lesoto

La mina de Mothae, situada en los montes Maluti de Lesoto, es famosa por producir diamantes de kimberlita de gran tamaño y valor, que alcanzan el segundo precio por quilate más alto del mundo para este tipo de diamantes. La empresa confía en la tecnología de clasificación XRT de Tomra y en sus soluciones digitales (la plataforma Tomra Insight y la interfaz de usuario Tomra ACT) para recuperar grandes diamantes intactos de la mina con una gran eficacia de clasificación y alto rendimiento, al tiempo que se beneficia de costes de explotación más bajos.

El productor mundial de diamantes Lucapa Diamonds, posee el 70 % de Mothae Diamonds es una mina a cielo abierto situada en las montañas Maluti de Lesoto, ricas en diamantes. Comenzó su actividad comercial en 2019 tras la puesta en servicio de su planta de procesamiento de kimberlita.

La mina es famosa por producir diamantes de gran tamaño y calidad, y ha tenido recuperaciones de diamantes importantes de calidad gema, como un diamante de 215 quilates de color D de tipo IIa, un diamante de 204 quilates de tipo IIa, y diamantes raros de color rosa, azul y amarillo.

A la hora de planificar la planta de recuperación, Mothae recurrió a Tomra Mining en busca de una solución: “Queríamos recuperar diamantes de gran tamaño con la máxima eficacia de clasificación y el mayor rendimiento, y Tomra cumplió los requisitos de Mothae gracias a su moderna e innovadora tecnología”, afirma Macobone Semelane, la superintendente de recuperación.

La planta de recuperación utiliza dos clasificadoras Tomra COM Tertiary XRT 1200, una para finos de entre 10 y 20 mm y otra para material de 20 a 45 mm.

El mineral extraído de la mina se trata mediante trituración primaria, lavado y cribado, y después se traslada a la zona de recuperación: “Ahí es donde las clasificadoras separan los diamantes del mineral”, explica Kothalo Matoli, mecánico de recuperación. “Las clasificadoras Tomra son lo mejor de lo mejor. Con ellas, recuperamos diamantes de gran tamaño antes de la trituración secundaria y terciaria, lo que reduce enormemente el riesgo de roturas y permite un rendimiento alto, con un 98 % de eficacia garantizada”.

Las dos clasificadoras Tomra XRT de Mothae están conectadas a la plataforma de datos basada en la nube Tomra Insight, que convierte las máquinas en dispositivos conectados que generan datos valiosos y permite a los operarios controlar el proceso de clasificación. Asimismo, incorporan la interfaz de usuario Tomra ACT, que facilita la optimización del flujo de trabajo y mejora la productividad.

Macobone Semelane explica: “Como mina relativamente pequeña y de baja ley, evaluamos continuamente las últimas tecnologías. Como nuestras clasificadoras funcionan 24 horas al día, 7 días a la semana, queríamos mantenerlas y actualizarlas con el software y el hardware compatibles más recientes”.

“Queríamos un portal fácil de usar que permitiera a nuestros operarios interactuar fácilmente con las clasificadoras. Tomra ACT proporciona ahora una visualización clara de los acontenicientos y alarmas, captura imágenes de la ocupación de la cinta, y muestra, además, la actividad de eyección”.

“Tomra Insight ha cambiado la forma de gestionar nuestra producción, porque podemos supervisar nuestras clasificadoras a distancia y acceder a los informes de ambas máquinas en una sola interfaz”, afirma Kothalo Matoli. “Todas las alarmas y eventos se registran en la clasificadora en tiempo real, lo que me permite solucionar los problemas con extraordinaria rapidez. Mi habilidad para resolver problemas ha mejorado mucho”.

Tomra Insight también almacena y realiza copias de seguridad de todos los datos generados por las clasificadoras. De este modo, el operario puede analizar el historial completo de cada máquina.

“Los datos en línea resultan cruciales. Tomra Insight ha superado mis expectativas, porque puedo acceder a los datos siempre que quiero, esté donde esté. Ahora dispongo de toda la información sobre mis clasificadoras, su funcionamiento y mantenimiento. Podemos ver la ocupación de la cinta y nuestra tasa de eyección, y saber si una máquina expulsa demasiado material debido, por ejemplo, a un elevado contenido de objetos extraños. La utilización de las clasificadoras ha mejorado, lo que nos permite procesar más toneladas y recuperar más quilates”.

“Puedo supervisar el estado operativo y de funcionamiento de las clasificadoras desde la oficina o fuera de ella. Tomra Insight captura y recopila todos los datos en una sola interfaz, genera informes y análisis de datos, y mejora la gestión y el análisis de los datos para optimizar el proceso de toma de decisiones. Permite soluciones de clasificación avanzadas y plantas de recuperación automatizadas, “añade Macobone Semelane.

Macobone Semelane también está muy impresionada por la asistencia prestada: ”El equipo de Tomra nos ha apoyado mucho desde el primer día y su servicio es excepcional”. Kothalo Matoli coincide con esta opinión: “Siempre están disponibles cuando los necesitamos. Nos ayudan a distancia y, si necesitamos asistencia in situ, siempre están dispuestos a venir”.