Intercitrus aprueba extensión de norma para acciones de defensa fitosanitaria, I+D y promoción

La Interprofesional Citrícola Española pone en marcha un amplio programa de actuaciones estratégicas en favor del sector para las próximas cinco campañas. Una de las medidas estrella es la defensa fitosanitaria y la lucha contra plagas y enfermedades para afrontar con las mayores garantías posibles la globalización del mercado de la UE y el impacto del cambio climático.

La Comisión de Gobierno de la Interprofesional Citrícola Española aprobó una extensión de norma para un completo programa de actuaciones estratégicas en favor del sector para las próximas cinco temporadas. Concretamente, Intercitrus quiere financiar acciones de defensa fitosanitaria y de lucha contra plagas y enfermedades para afrontar así con mayores garantías la apertura total y globalización del mercado de la UE y el impacto del cambio climático.

Junto a ello, se aprobó retomar campañas de promoción de envergadura en el mercado comunitario para incentivar el consumo de mandarinas y naranjas españolas, así como acciones de comunicación y mejora de la imagen de estos frutos. Concretamente, se pretende promover y que Intercitrus participe en la cofinanciación de proyectos de investigación tan estratégicos para el sector citrícola como son la obtención de variedades resistentes o tolerantes frente a la amenaza del Huanglongbing (HLB), para el desarrollo de nuevas variedades sin semillas a través de métodos como el CRISPR (edición genética) o para la obtención de material vegetal mejor adaptado a estreses bióticos y a los cambios en el régimen de temperaturas y lluvias.

Intercitrus alcanza con ello un acuerdo histórico unánime que le permitirá relanzar su actividad y volver a acometer las campañas publicitarias y promociones que ya realizó, de manera consecutiva, entre la temporada 1998/1999 y la 2007/2008. Acciones que lograban movilizar anualmente recursos de entre 7,5 y 10,5 millones de euros. La extensión de norma —que es el intrumento que la legislación otorga a las interprofesionales nacionales con un alto grado de implantación (al menos del 75%), como es el caso de Intercitrus, para obligar a cumplir sus acuerdos a todo el sector- se ha aprobado para las próximas cinco temporadas.

Las aportaciones comenzarán a recaudarse cuando comience la próxima campaña 2025/2026, a razón de 0,0006 euros/kg asumidas tanto por el productor como por el comercializador (esto es, 0,0012 euros/kg o 1,2 euros por tonelada de mandarinas y naranjas) en la primera operación de compraventa en todo el territorio nacional. Se trataría de la misma aportación que se requería en el pasado y que ahora se dedicaría a costear, con el respaldo europeo y de otras administraciones nacionales o regionales, no sólo las promociones en la UE, sino también los referidos proyectos de sanidad vegetal e I+D.

La organización citrícola nacional elevará en breve la propuesta de solicitud de extensión de norma ya aprobada por unanimidad al Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación para que la valide. En un futuro próximo, la interprofesional podrá concurrir de esta manera a la convocatoria de ayudas europeas comunitarias. Conviene recordar que estas acciones, destinadas a promover una dieta más saludable, están ampliamente respaldadas por la Comisión Europea (CE), que asume entre el 70 y hasta el 80% de su coste, exigiendo al sector que financie el porcentaje restante.

Además, Intercitrus -que ya había mantenido contactos previos- tiene previsto presentar y hacer partícipe del plan de trabajo ya desarrollado al resto de administraciones vinculadas, esto es, a los gobiernos autonómicos de las zonas con producción citrícola de Andalucía, Región de Murcia, Comunidad Valenciana y Cataluña. En el pasado, estas administraciones también participaban en la financiación de algunas de estas acciones promocionales y ahora se pretende que, además, se pueda vincularlas con el desarrollo de proyectos tan estratégicos como los citados.

El plan de trabajo que está detrás de esta extensión de norma engloba acciones de prevención y mitigación del riesgo de entrada del HLB -entre otras plagas y enfermedades- y considera la colaboración con las diferentes administraciones y centros de investigación. Contempla también acciones en comunicación y para mejorar la imagen de nuestras naranjas y mandarinas ante los consumidores a través de la divulgación de informes médicos, de nutricionistas, especialistas en salud y alimentación y otros generadores de opinión. El objetivo de todo ello sería elevar el nivel de conocimiento del público europeo sobre las bondades de nuestros productos así como sobre los métodos de producción sostenibles, diferenciales de la citricultura europea.

Intercitrus, de forma pionera en España, acometió en la temporada 1998/1999 su primera campaña promocional y supo mantenerlas con éxito durante toda una década, hasta la 2007/2008. En aquellos años se impulsaron acciones de envergadura en más de 12 países para divulgar las propiedades saludables e incentivar la compra de clementinas y naranjas: no solo se recordaban sus cualidades gustativas y nutricionales, sino que se fomentaban nuevos momentos de consumo.

Se trataría ahora de retomar aquellos proyectos con los que incentivar el consumo de cítricos, pero no específicamente de un Estado miembro. Intercitrus considera, entonces y ahora, que promocionar de forma genérica las naranjas y mandarinas europeas en el propio mercado comunitario beneficiaría fundamentalmente a las españolas (Italia, la segunda potencia citrícola europea, dirige casi toda su producción a su mercado doméstico y Grecia, la tercera, se concentra en otros destinos y tiene una producción muy baja y varietalmente poco adaptada a los gustos del mercado).