Desafíos y oportunidades en la industria de fertilizantes

La industria global de los fertilizantes enfrenta un panorama de cambio y evolución constante.

Desde hace años existe una demanda creciente de alimentos debido al aumento de la población mundial, la cual se espera sea de más de 9.500 millones de personas en el año 2050. Para satisfacer esta demanda, resulta imprescindible mantener o aumentar la productividad agrícola, ya que la superficie cultivable está llegando a sus límites.

Por el contrario, en algunas regiones, como España, las tierras agrícolas enfrentan desafíos como la desertificación, y muchas superficies potenciales están siendo destinadas a proyectos de energías renovables, desplazando su uso agrícola.

Otro factor clave que afecta al sector, es la volatilidad de los precios en el mercado global. Desde el inicio de la pandemia, el precio del gas, una materia prima fundamental para la producción de fertilizantes, ha tenido un impacto significativo en la industria.

Ante este contexto, las prácticas agrícolas sostenibles y respetuosas con el medio ambiente son más necesarias que nunca.

Sin embargo, estos desafíos también abren oportunidades para el sector agrícola y de los fertilizantes. La innovación tecnológica se posiciona como un elemento central en esta transformación, tanto en la producción como en la aplicación de fertilizantes. Tecnologías avanzadas, como el uso de inteligencia artificial, están permitiendo optimizar técnicas agrícolas y mejorar su eficiencia. Este tema fue ampliamente discutido durante el VI Congreso sobre Fertilización, organizado por la Asociación en septiembre de 2024. En dicho evento, se subrayó cómo la tecnología y la innovación serán clave para maximizar el uso eficiente de fertilizantes y aumentar la productividad agrícola.

En los últimos años, tanto la legislación europea como la nacional han evolucionado para priorizar medidas que protejan el medio ambiente, fomentando un equilibrio entre productividad y sostenibilidad.

En España, la situación en 2024 estuvo marcada por relevantes cambios normativos que afectan al uso y gestión de los fertilizantes:

• Real Decreto 840/2024: Aprobado el 27 de agosto, esta modificación buscaba facilitar la comprensión de ciertos apartados, simplificar algunas medidas y reforzar la coherencia con otras normas como la Ley de residuos y suelos contaminados para una economía circular.

Se modifican artículos referentes al cuaderno digital de explotación (para incentivar el uso voluntario), al plan de abonado (detallando la información que se debe incluir en el cuaderno) y al uso de estiércoles y abonos orgánicos.

• Reglamento (UE) 2019/1009: En vigor desde julio de 2022. Este reglamento sigue evolucionando para adaptarse a las nuevas necesidades del sector con reglamentos delegados continuos referentes a las diferentes CMC del Reglamento, criterios de biodegradabilidad, etc.

• Reglamento (UE) 2024/2516: Publicado por la Comisión Europea, introduce el etiquetado digital para productos fertilizantes, demostrando que este sector avanza hacia la digitalización y la innovación. La forma de etiquetar los productos fertilizantes UE de conformidad con el Reglamento (UE) 2019/1009 debe adaptarse a los cambios tecnológicos y sociales que implica la digitalización.

El futuro de la agricultura dependerá en gran medida de la capacidad del sector para adaptarse a estos cambios y aprovechar las oportunidades que ofrecen las nuevas tecnologías.