Lortek presentó los avances del proyecto en WindEurope 2022

Proyecto DURABLE: en busca de tecnologías innovadoras para la inspección y mantenimiento de instalaciones renovables

Redacción Interempresas01/06/2022

En un contexto económico y social, en el que todos los esfuerzos y estrategias deben perseguir el desarrollo de un modelo energético que apueste por el despliegue eficiente de las energías renovables, el desarrollo de nuevas tecnologías y conceptos robóticos que se demuestren robustos y fiables en aplicaciones y tareas de operación y mantenimiento de infraestructuras eólicas y fotovoltaicas, representa un verdadero reto y supone a su vez una gran oportunidad para el desarrollo del sector de las renovables.

En el marco del pasado Wind Europe Annual Event 2022, el proyecto europeo DURABLE, cofinanciado por los fondos de Desarrollo Regional Europeo a través del programa Interreg Atlantic, presentó los avances y resultados obtenidos en los últimos tres años en relación a tecnologías innovadoras con aplicación en operaciones de inspección y mantenimiento de torres eólicas en plantas on-shore y off-shore, y de paneles solares en parques fotovoltaicos.

El Centro Tecnológico Lortek ha trabajado, como parte del consorcio de este proyecto, en diversas estrategias asociadas a operaciones de mantenimiento en torres eólicas, aplicando para ello tecnologías de fabricación aditiva metálica.

En el ámbito del mantenimiento de parques fotovoltaicos, se ha desarrollado tecnología de inspección de paneles solares con imágenes termográficas, obtenidas desde vehículos terrestres no tripulados.

En el evento, Lortek mostró los resultados obtenidos en el proyecto y presentó además un poster sintetizando estos años de trabajo y sus resultados, a través de un caso de uso desarrollado por fabricación aditiva que demostraba la viabilidad de estas tecnologías en el sector eólico.

El caso de uso se trataba de una pieza metálica seleccionada de la ‘nacelle’ de una torre eólica y concretamente de un engranaje del planetario. Se fabricó en acero maraging mediante la tecnología Laser Powder Bed Fusion (L-PBF). El diseño se adaptó mediante optimización topológica con el objetivo de reducir su peso en un 37 % y, por lo tanto, también la cantidad de material usado.

Optimización topológica.

El engranaje se fabricó añadiendo un defecto que simulaba el daño generalmente producido en este tipo de pieza como es el desgaste de sus dientes. De esta manera, también se demostró la capacidad de reparación de las tecnologías aditivas. En este caso, el defecto se reparó utilizando la tecnología Laser Directed Energy Deposition (L-DED), utilizando el mismo material. La reparación de cada diente duró un minuto de tiempo y la eficiencia de deposición del material fue del 90 % consiguiendo directamente un buen acabado superficial sin necesidad de ningún postproceso. Mediante estos resultados, se demostraba la viabilidad de estas tecnologías para su uso en las operaciones de mantenimiento de las torres eólicas, reduciendo costes, tiempos de parada de las torres por avería, pesos y material necesario, y alargando la vida de las piezas, contribuyendo por tanto a la sostenibilidad.

Recogida de premio a los mejores posters. Fotografía: Gregory De Leeuw.

El desarrollo llevado a cabo mediante la aplicación de termografía activa, ha conseguido detectar defectos en la pala, tanto artificiales a diferentes profundidades y diámetros, como delaminaciones reales por impacto en una muestra real. Para ello, se han hecho inspecciones en el laboratorio tanto en estático, como en dinámico simulando las condiciones de vuelo de un dron. El uso de drones permite realizar la inspección sin necesidad de desmontaje.