La Junta de Andalucía destina 11 millones de euros a la investigación sobre el olivar y el aceite de oliva

La Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa de la Junta de Andalucía ha puesto en marcha una línea específica de investigación sobre el olivar y el aceite de oliva con una inversión de 11 millones de euros. Las ayudas se destinarán, principalmente, a proyectos que investiguen sobre la extracción automatizada de aceite de oliva: la mejora del proceso de elaboración y la regulación de parámetros para producir aceites equilibrados; almacenamiento, conservación y envasado de los mismos; control de residuos en frutos, aceites de oliva virgen y refinados o el desarrollo de nuevos métodos de evaluación de calidad del aceite. Asimismo, se hace referencia a los proyectos que estudien los efectos del aceite de oliva en la salud del ser humano: prevención de enfermedades degenerativas a través de su consumo, reactividad muscular durante procesos de envejecimiento, estudios in vitro de compuestos con actividad biológica sobre líneas celulares humanas, por ejemplo. También se tendrán en cuenta iniciativas que trabajen en la mejora del uso, aprovechamiento y valorización, especialmente energética, de subproductos de olivar y almazara; detección y corrección de problemas de contaminación por residuos, así como de subproductos y residuos de extractoras y de refinerías de aceite. Finalmente, se dará prioridad a los proyectos de investigación de mercados y análisis de comportamiento del consumidor, desarrollo de nuevos productos, nuevas tecnologías de la información y de comercialización de aceites de oliva y el desarrollo sostenible a escala de parcela y paisaje del olivar, entre otros.

Los trabajos de investigación, cuya duración no podrá superar los cuatro años, se deberán realizar en el entorno de trabajo de la Estación Experimental de Cultivos Oleaginosos, ubicada en el Parque Científico-Tecnológico de Geolit en Mengíbar (Jaén). En el caso de que las solicitudes estimadas no alcancen el importe citado, el remanente se incorporará a la convocatoria del año 2011, según establece dicha resolución. Esta línea de investigación sobre el olivar y el aceite de oliva se enmarca en el convenio entre el Ministerio de Ciencia e Innovación y la Junta de Andalucía firmado en octubre del año 2008. El acuerdo incluía la creación y puesta en marcha de la Estación Experimental de Cultivos Oleaginosos en Jaén, así como la difusión de programas de investigación científica, desarrollo tecnológico e innovación en el ámbito del olivar y otros cultivos oleaginosos, como aceites y otros derivados.