Aniversario de la Asociación Española de Fabricantes de Agronutrientes

La ciudad de Valencia ha sido la elegida para la celebración, el día 7 de junio, de la Gala de AEFA en su 25 Aniversario. Y el marco, el Palacio de las Artes Reina Sofía en la Ciudad de las Ciencias. Un majestuoso edificio, diseñado por el arquitecto e ingeniero valenciano Santiago Calatrava, que se encuentra en los circuitos internacionales, especialmente en lo referido a la ópera, los grandes espectáculos musicales y convenciones.

AEFA (Asociación Española de Fabricantes de Agronutrientes), ha querido reunir en este acto festivo, además de a sus 58 empresas asociadas, fabricantes de Agronutrientes y Bioestimulantes agrícolas, a representantes de instituciones públicas y privadas, organizaciones de productores, certificadoras, asociaciones, prensa especializada y demás actores en torno al mundo de la Agronutrición, en la que España es un referente a nivel internacional.

La Gala comenzó agradeciendo la asistencia a los invitados por parte de Camino García, Directora General de AEFA. Seguido del discurso de su Presidente, Juan Pardos.

Juan Pardos, presidente de AEFA.

“¿Recuerdan ustedes cómo era el mundo hace 25 años, en 1997? ¿Recuerdan cómo eran sus empresas, sus trabajos? ¿Y cómo era el sector agrícola? La verdad es que hay que hacer un verdadero esfuerzo de memoria, porque lo sucedido en tan solo 25 años no resiste ninguna comparación.” Con estas preguntas comenzó su intervención Juan Pardos.

Siguió exponiendo que “lo mejor para adaptarse al cambio es anticiparse al cambio”. Esto es verdaderamente difícil y de ahí una de las virtudes de AEFA: su capacidad de haber sido pionera en conseguir anticiparse a la evolución del sector agro.

En este sentido, AEFA y por ende sus Asociados, ha sabido y sabe anticiparse a los cambios tecnológicos, culturales, legislativos y de mercado en la producción de alimentos. Conceptos que hoy todos tenemos asimilados como motores ineludibles del progreso agroindustrial: Agricultura sostenible, Farm to Fork, Agenda 2030 para el desarrollo sostenible, Cambio climático o Seguridad alimentaria, por ejemplo, son conceptos que ya estaban asumidos y en el ADN de AEFA, con anterioridad a su difusión.

Seguidamente, intervino Dña. Esperanza Orellana Moraleda, Directora General de Producciones y Mercados Agrarios del MAPA. En su intervención resaltó el esfuerzo de esta Asociación, ya no sólo por la defensa de los intereses de sus asociados como fabricantes de Agronutrientes y Bioestimulantes agrícolas, sino por su predisposición constante en trabajar codo con codo con las administraciones a favor del sector, tanto a nivel nacional como europeo.

Y ese esfuerzo tiene su recompensa y un ejemplo de ello, es que el desarrollo de esta actividad estratégica, como es la de la fertilización, lleve a España como referente a nivel mundial.

Esperanza Orellana Moraleda, Directora General de Producciones y Mercados Agrarios del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.

Siguió la intervención de D. Roger Llanes Ribas, Secretario autonómico de Agricultura y Desarrollo Rural y Director de la Agencia Valenciana de Fomento y Garantía Agraria (AVFGA), que destacó la importancia de lo que representa AEFA en el sector de los Agronutrientes y Bioestimulantes en el mundo.

Y en concreto, como el uso de Bioestimulantes para promover el crecimiento de las plantas, está ganando cada vez más atención, estimando que el tamaño del mercado mundial, alcanzará los 3.000 millones de euros en 2022 y con una tasa de crecimiento del 12,4% interanual, pudiendo llegar a los 5.000 millones de euros en el 2026. Esto confirmaría la tendencia creciente en el uso de este tipo de productos tecnológicamente avanzados.

En España, se estima que hay más de un centenar de empresas fabricantes, con estructura consolidada, que en su mayoría también exportan a más de 100 países de los cinco continentes. La mayor parte de las empresas españolas, están agrupadas en AEFA.

Uno de los momentos emotivos de la Gala fue el reconocimiento especial a las empresas fundadoras de AEFA mediante una placa entregada a cada uno de sus representantes por Dña. Esperanza Orellana y D. Roger Llanes. Las empresas fundadoras son Artal, Atlántica Agrícola, Biagro, Codiagro, JISA, LIDA, Life, Meristem, Morera y Plymag.

Siguiendo con momentos emotivos, tras la entrega de las placas, Gregorio Murillo, gerente de JISA, quiso compartir este reconocimiento con Francisco Ponce, gerente en aquel momento de JISA y actual Presidente de Honor de AEFA. Un momento en el que pone de manifiesto la calidad humana de las personas involucradas en esta Asociación.

Llegó el momento de la intervención de los expresidentes de AEFA y el primero es Francisco Artal Huerta, en representación de su padre, Francisco Artal Such, primer presidente de AEFA. Y lo hace comentando una pequeña anécdota que ocurrió entre su padre y Francisco Ponce. Ambos, tras reunirse por primera vez para tratar esa idea de crear una asociación, que a la postre es AEFA, al verse se dieron cuenta de que se conocían de algo. El misterio se resolvió cuando llegó el domingo y los dos acudieron al estadio de Mestalla para ver el partido de liga del Valencia C.F. Daba la casualidad de que se sentaban uno al lado del otro.

Tan cerca en el fútbol y tan distanciados en los negocios. Pero había una cosa que los unía: el 'sentiment'. El ‘sentiment’ del Valencia C.F. y el ‘sentiment’ de que las empresas del sector de los agronutrientes estuvieran más unidas y asociadas para defender los intereses comunes que todas ellas tenían y siguen teniendo. Tras esta anécdota, Francisco agradeció a todas las personas de la Junta de AEFA que ayudaron a su padre a presidir la asociación desde 1997 a 2003: Manuel Salguero Torres, Alberto Morera Lleó y Ricardo Villuendas Seguí.

El momento de Alberto Morera Lleó, Presidente de AEFA durante los años 2003 a 2007, comenzó destacando que fue una etapa densa en hitos y rica en resultados, con el esfuerzo de todos. Una junta en la que le acompañaron Manuel Salguero, Ricardo Villuendas y Néstor Contell.

Recordó cómo, en aquellos primeros tiempos, las reuniones de AEFA eran tensas y tímidas, pero que poco a poco se fueron haciendo cada vez más laxas y eficientes. "Los fabricantes solamente nos conocíamos de vernos en ferias, de ver nuestros productos y los del ‘contrario’ en almacenes y cooperativas. Pero no nos habíamos conocido demasiado en persona. De una forma cercana".

"En los encuentros de AEFA hablábamos de problemas que ¡sorpresa! se demostraba que eran comunes a todos o a casi todos. Se había demostrado que la solución para uno, podía ser la solución para varios. Y eso era eficacia".

En el período 2003-2006 surgieron situaciones como la puesta a punto en común de textos de etiquetaje con el fin de dar más claridad al cliente y a la vez cumplir la legislación; la elevación de inquietudes comunes al Ministerio de Agricultura, inicialmente con el fin de que este las conociera de primera mano y, sobre todo, como representación del conjunto de Asociados; la búsqueda de posibilidades de normalización de productos fortificantes, como necesidad del mercado y deseo de los fabricantes, colaborando con el Ministerio… Una etapa, que como se ha avanzado, fue densa en hitos y rica en resultados, con el esfuerzo de todos.

Fernando Feliu, Presidente de AEFA de 2007 a 2011.

Le siguió Fernando Feliu Sendra como Presidente de AEFA durante los años 2007 a 2011, en la que contó en su junta directiva con compañeros con un gran sentido común y ganas de aportar a la asociación: Rafael Pinyol como vicepresidente siempre aportando su visión crítica, Ernesto Santaballa aportando sentido común y Paco Soriano haciendo de contrapeso entre todos.

Fernando Feliu quiso recordar a Gonzalo Pérez que se ha consolidado como secretario y abogado externo de AEFA, y a su jefe Pedro Nacher ya fallecido que también se implicó en la creación de AEFA. Y a Luis Roy, primera persona que contrató la Asociación y que destacó por ser entrañable y aportar valor humano y apoyo en todas las relaciones institucionales.

Como guiño a su periodo histórico, destaca como "en los 10 años que tenía la Asociación, se había pasado de vernos como enemigos a sentarnos juntos y afrontar problemas comunes, de todo aquello salió una amistad que todavía hoy perdura entre los fundadores".

Como toda etapa, también tocó vivir unos años difíciles, como, por ejemplo, la crisis financiera de 2008 que acababa de estallar, la orden ministerial de fitofortificantes recién entrada en vigor, y la ilusión que produjo en un primer momento se convirtió en inquietud al comprobar que los registros no eran concedidos, el montón de las solicitudes iba aumentando y solamente con un número de registro de entrada se permitía la venta sin ningún control de que el producto cumpliese las condiciones de la orden.

Quizás, el logro más importante del mandato de esta Junta fue la modificación de estatutos para flexibilizar el ingreso de cualquier empresa que fuese fabricante y tuviera sede social en España, aquello facilitó pasar de 24 empresas que éramos a las 58 que somos actualmente y sumando.

Luis Victorino Martínez, Presidente de AEFA de 2019 a 2020, participó en la Gala por videoconferencia.

Un momento especial tuvo Luis Victorino Martínez, presidente durante el periodo 2019 a 2020 y que, por motivos de una reciente operación, no pudo asistir físicamente, aunque sí mediante videoconferencia. Durante su intervención declaró que esta Asociación ha sido un sueño para él en este quinquenio en el que ha podido vivir junto a ella. Así como recordar acciones realizadas durante su etapa en calidad de Presidente como el gesto de AEFA contribuyendo, en la etapa más virulenta de la pandemia, a proteger mediante la donación de 100.000 mascarillas a los trabajadores recolectores de frutas en una acción de generosidad y transparencia con el Ministerio de Agricultura, TRAGSA y Cooperativas Agroalimentarias de España. Así como el papel que AEFA ha jugado en la “Champion de Asociaciones” del sector agrario junto a Aepla, Anffe, Acefer, etc., participando en la toma de decisiones europeas de la mano de EBIC y otras Instituciones.

Los momentos emotivos se fueron sucediendo durante toda la Gala y uno de sus exponentes fue la entrega de la placa como Presidente Constitucional y Presidente de Honor a Francisco Ponce Carrasco. El honor de ostentar estos dos cargos le animó a poner en valor la necesidad de agruparse como asociación de agronutrientes, como "única fórmula de éxito". Recordó la excelente acogida de la idea por las diez empresas fundadoras, la mayoría de la Comunidad Valenciana, y cómo AEFA ha tenido el acierto de contar con el mejor presidente posible en cada momento para “avanzar en las necesidades de la asociación y del mercado agrícola, en favor de la producción agrícola y su rentabilidad".

“Personalmente siento una extraña y a la vez placentera sensación del trabajo bien hecho y sobre todo el inmenso agradecimiento de verme reconocido y querido por ese entorno humano que caracteriza a AEFA. Gracias a todos y cada una de las empresas que hoy conforman AEFA, sus equipos de hombres y mujeres que seguirán avanzando y aumentando los valores y la utilidad de la asociación. ¡Larga vida para la agricultura y para AEFA!”, concluyó Francisco Ponce.

Para finalizar el acto conmemorativo, tras ofrecer a los asistentes un cóctel y una representación teatral, se realizó un obsequio a todos los asistentes a la Gala del último libro de Francisco Ponce, Presidente de Honor de AEFA, que lleva como título “Pichín Aventuras”. Un personaje creado por Ponce que narra las aventuras de un tomate (Pichín) que durante muchos años tuvo su sección en la revista Terralia y que, en clave de humor e ironía, recreaba situaciones más o menos cotidianas del sector agrícola bajo la vista singular de este personaje: “Pichín, el tomate parlanchín”.

Y esto no acaba aquí. 25 años parecen muchos, pero este camino no ha hecho nada más que empezar. Desde el germen que constituyó AEFA, todo lo que se es, se debe al esfuerzo y a la esencia de todos y cada uno de los trabajadores que conforman cada una de las empresas por lo que, desde este momento, se vislumbra un potente futuro.

El esfuerzo e ímpetu de AEFA hace que se haya podido cumplir esta importante cifra, y seguramente le seguirán muchas más, y será una señal de que todo ha ido realmente bien, porque es lo que se espera de este grandísimo grupo de trabajo. Es bonito poder celebrar la emoción de ver estos años de esfuerzo, trabajo duro, ilusiones y esperanzas materializados en este 25 Aniversario.