Ganando en la industria automovilística con robots de corte por láser

Fundada en 1963 y localizada en la provincia de Henan, en el centro de China, la empresa Zhengzhou Yutong Bus Co. Ltd. (Yutong Bus) es una de las compañías constructoras de autobuses más importante del mundo. Creada como una empresa de reparación de autobuses, Yutong Bus ahora produce más de 340 unidades diarias y exporta a más de 130 países. El gigante chino confía en los robots Stäubli para la delicada labor del corte por láser.

Para producir los varios componentes metálicos y partes del chasis del autobús, los fabricantes han confiado tradicionalmente en procesos como estampado, taladrado y corte; hasta hace poco, los robots se habían utilizado para aplicaciones de baja precisión tales como soldadura de puntos y pintura.

La experiencia muestra que los robots convencionales en la industria automovilística no tienen la precisión para cortar con perfección círculos de tamaño moderado en chapa metálica. Con capacidades limitadas en el control de ejes, se muestran lentos para manejar las piezas que se mueven rápidamente a lo largo de una línea de producción. Y como los robots ligeros no son lo suficientemente rígidos, son susceptibles a la deformación y, por lo tanto, no pueden garantizar la precisión requerida para producir resultados perfectos en el corte por láser.

Afortunadamente esta tendencia ha cambiado, hasta el punto en que las soluciones de robótica de corte por láser son cada vez más populares entre los fabricantes de automóviles y autobuses tanto en Asia como el resto del mundo. A principios del 2011, Yutong Bus empezó a integrar los robots Stäubli RX160L en sus líneas de producción. Manejando una herramienta de corte por láser, el robot de seis ejes montado en techo, corta puertas, parachoques y otras partes de metal que pasan por una mesa giratoria, produciendo desde los recortes circulares más pequeños hasta las superficies de forma libre 3D más complejas.

Gracias a su construcción en fundición, el RX160L tiene una estructura sólida y compacta que garantiza un alto nivel de rigidez. El uso de aluminio aeronáutico en la construcción del robot facilita la resistencia a deformaciones y alabeos. El resultado es un corte por láser de alta precisión que cumple con los exigentes estándares de calidad del fabricante.

Jiangsu Yawei Laser Equipment Co. Ltd. es un integrador especializado en soluciones de corte por láser. “Cuando empezamos en la industria de corte por láser, investigamos las diferentes marcas de robots y descubrimos que los brazos robóticos Stäubli son muy ligeros. Comparados con otros robots con la misma longitud de brazo, el peso del brazo Stäubli es la mitad de los demás. Esto le da una gran ventaja para la configuración del montaje en techo, estabilidad dinámica y flexibilidad para procesos”, comenta LIU Honsheng, director de proyectos de CKY Laser. “Muchos fabricantes de automóvil tienen altos requisitos para los equipos de corte por láser en los aspectos de seguridad y eficiencia. Los robots Stäubli tienen una mejor precisión y velocidad que otros robots, así como un sistema abierto permite el desarrollo de más funciones. Estas son las razones por las cuales cooperamos con Stäubli”, explica.

Considerablemente menos caras que las tradicionales máquinas de corte de cinco ejes utilizadas anteriormente, las soluciones Stäubli han acelerado los procesos de producción. “El robot RX160L ha resultado muy eficiente. Tiene una alta repetibilidad de +/- 0,05 mm, un logro que otros robots del mercado no pueden conseguir, y son rápidos como las máquinas de corte tradicionales, con un coste más bajo y cambio de productos más flexible”, comenta LIU Hongsheng, director de proyectos de CKY Laser.

Gracias a su flexibilidad, su fiable calidad de trayectoria y capacidad de producción, las soluciones robóticas están emergiendo como elección preferida para aplicaciones de corte por láser en la industria automovilística a nivel mundial.

Beneficios para el cliente

• Precisión, flexibilidad y seguridad
• Estructura compacta y rígida
• Repetibilidad +/-0,05 mm
• Dos veces más rápidos que los métodos de corte tradicionales
• Precisión extrema para cortar pequeños círculos o complejas formas 3D.