Más velocidad gracias a POWERLINK

La automatización es un elemento vital en las industrias actuales. Por ello, De La Ballina ha decidido modernizar toda la arquitectura de automatización de su sistema de control de calidad mediante la tecnología de B&R para aumentar el rendimiento, facilitar la configuración de los cambios y reducir el coste de implementación y mantenimiento.

“El aumento del coste de las materias primas está impulsando a nuestros clientes a reducir sus costes de producción”, explica el CEO de De La Ballina, Benjamin De Chilly. “El volumen de producción global de Europa está creciendo cada año, de modo que necesitan poder dar cabida a unos índices de producción mayores y, al mismo tiempo, eliminar las tareas manuales. Bajo estas condiciones, las líneas totalmente automáticas como las nuestras ya no son un lujo, son una necesidad. En un futuro creemos que el mercado requerirá índices de producción más altos así como una variedad en constante crecimiento de productos de panadería”.

Para preparase para estos retos, el director técnico de De La Ballina, Thierry De Lazzari, y su equipo modernizaron toda la arquitectura de automatización de su sistema de control de calidad utilizando la tecnología de B&R en todos los ámbitos. Los objetivos fueron aumentar el rendimiento al tiempo que se facilitara la configuración de los cambios, así como reducir el coste de implementación y mantenimiento.

El resultado de la modernización del sistema con la tecnología de B&R es toda una nueva generación de máquinas que llevan un recuento, transportan y controlan la calidad a una velocidad de 18.000 baguettes por hora. Los productos pasan por un sistema de inspección de visión en 3D antes de ser transportados por una serie de ventosas hacia la cinta transportadora de empaquetado. Las máquinas están equipadas con una solución de automatización completa de B&R que consiste en un Power Panel 500 basado en PC que actúa como control principal y la plataforma HMI, que se conectan a una red POWERLINK de servoaccionamientos ACOPOS para controlar los ejes y módulos XV para controlar las válvulas.

Según De Lazzari, la decisión de cambiar a B&R se basó en algunas ventajas clave que ofrece su solución. Entre ellos se incluye el alto rendimiento de la red POWERLINK, así como el sistema distribuido de E/S X20, que permite distancias de hasta 100 metros entre estaciones. Otros factores decisivos fueron la facilidad de integración de los terminales de válvulas en el sistema de automatización usando módulos XV, así como la amplia gama de productos de B&R, incluyendo los módulos mixtos de E/S. Las innumerables funciones de integración que ofrece Automation Studio 4 y la variedad de protocolos de comunicación soportados por el sistema X20, incluyendo TCP/IP y Modbus, permiten integrar fácil y directamente sistemas de varios proveedores.

La elección de la tecnología de B&R basada en POWERLINK resultó ser muy beneficiosa tanto para el sistema de inspección de visión en 3D como para el sistema de control. Los escáneres ópticos y los componentes de procesamiento de imágenes utilizados aquí exigen una precisión absoluta y tiempos de respuesta muy rápidos. En el pasado, estos requisitos llevaron a De La Ballina a soluciones de bus de campo básicas y al cableado fijo. Familiarizado con las capacidades de POWERLINK, el director de los sistemas de visión, Emmanuel Dumas, estaba convencido de que la red en tiempo real sería perfectamente capaz de controlar la transferencia de datos y la sincronización para el sistema de inspección en 3D. Los criterios más importantes para la tecnología de red fueron que debía ser determinística (precisión <1 ms) y especialmente potente. Con una precisión de 10 ns, los tiempos de ciclo de 100 µs y tiempos de respuesta muy por debajo de 1 ms, POWERLINK se adapta perfectamente a la tarea.

“Al diseñar una nueva arquitectura de la máquina, la selección de una red es una importante decisión estratégica”, enfatiza Dumas. “Nuestra elección de POWERLINK armoniza perfectamente con nuestra visión de una solución de automatización integrada. La tecnología de código abierto elimina el riesgo de deficiencias ocultas en el desarrollo a los que uno se enfrenta con una solución propietaria. Ésa es la gran ventaja del principio 'white box' que subyace detrás de los productos de código abierto”. Cada máquina que De La Ballina ha instalado por todo el mundo desde 2010 se ha basado en la tecnología POWERLINK. POWERLINK maneja con facilidad, incluso los requisitos más exigentes y ha allanado el camino para la arquitectura de automatización totalmente integrada y altamente eficiente de la nueva generación de máquinas.

Con la solución abierta POWERLINK, la integración del actual sistema de procesamiento de imágenes no sólo fue asequible, sino que también aumentó notablemente su rendimiento. Por ello, el siguiente paso para De La Ballina será convertir su sistema de procesamiento de imágenes para a la tecnología FPGA. Esto no es ningún problema para la solución compacta POWERLINK - y una única FPGA puede gestionar tanto el algoritmo de procesamiento de imágenes como la conexión POWERLINK.

La tecnología B&R y la red POWERLINK ayuda a que De La Ballina tenga una gran capacidad de respuesta a las necesidades siempre cambiantes de sus clientes. Las nuevas máquinas permiten efectuar cambios en configuración de forma más rápida y aumentar el volumen de producción. Los nuevos desarrollos de De La Ballina garantizan que sus clientes se moverán hacia el futuro preparados para liderar la competencia.

El alto rendimiento de la red POWERLINK en tiempo real hace que sea perfecta para proporcionar transferencia de datos y sincronización para una aplicación de procesamiento de imágenes. Los criterios más importantes para la tecnología de red fueron que debía ser determinística (precisión <1 ms) y especialmente potente. Con una precisión de 10 ns, los tiempos de ciclo de 100 µs y tiempos de respuesta muy por debajo de 1 ms, POWERLINK se adapta perfectamente a la tarea.