Investigación en Canarias para elaborar forraje ensilado con subproductos para ganado caprino
Personal del Instituto Canario de Investigaciones Agrarias (ICIA) estudia la viabilidad de utilizar restos agrícolas para elaborar forraje ensilado que sirva para alimentar al ganado caprino, según informa la Consejería de Agricultura, Ganadería y Pesca del Gobierno de Canarias. La investigación abre una oportunidad para abaratar el coste de producción del sector lechero y aportar todos los nutrientes necesarios a los animales, se indica en un comunicado en el que se destaca la importancia del sector lechero en las islas por su peso económico como subsector, pero de forma especial por su función en la cultura gastronómica canaria.
También se subraya la importancia de la cabaña caprina de las islas, con 19.000 cabezas, y se afirma que es indiscutible la relevancia de la producción lechera y sus derivados. De ahí el estudio para elaborar forrajes ensilados a partir de los residuos vegetales que resultan del empaquetado de plátanos o de las industrias cerveceras y harineras y que se someten a un proceso de conservación basado en la fermentación.
El investigador principal del estudio, Sergio Álvarez, explica en el comunicado que la utilización de estos subproductos agrícolas puede abaratar el coste de las raciones de forraje, a la vez que incorpora todos los nutrientes necesarios para una correcta alimentación del ganado productor de leche. Recuerda, además, que el coste de la alimentación es el más importante al que se enfrenta el ganadero, de ahí, la oportunidad que supone esta investigación.
Sergio Álvarez incide en que los subproductos que han sido objeto del estudio presentan una buena calidad nutritiva y, gracias a sus características de palatabilidad, son consumidos adecuadamente por el ganado. Otro beneficio que se ha identificado durante la investigación es su contribución a la economía circular, al reducir el impacto ambiental que se generaría si no se diera este segundo uso a los residuos agrícolas. Apunta que se consigue minimizar la huella de carbono y la hídrica que se genera al importar el alimento para el ganado desde el exterior.
Los resultados del proyecto, obtenidos a nivel experimental y que necesitan ser corroborados en granjas de producción real, resultaron novedosos, ya que se trataba de la primera vez que se abordaba la caracterización de estas materias en Canarias. Como resultado del estudio, se obtuvieron elevadas producciones lecheras con buena calidad microbiológica y la mejora sustancial del contenido graso. Los quesos presentaron cualidades organolépticas óptimas y un buen perfil sensorial durante el consumo, manteniendo las características de los quesos canarios. Asimismo, en este estudio se constató una mejora en el beneficio neto por litro de leche producido y un mejor balance económico para el quesero.
El investigador principal destaca que el aprovechamiento de residuos agroindustriales locales pretende poner a disposición del sector ganadero un abanico más amplio de materias primas alimentarias que permitan cubrir las necesidades nutritivas del ganado rumiante a costes inferiores con la obtención de productos finales de calidad.
