L'empresa emprèn nous negocis relacionats amb el món del carretó i transforma la seva organització per estar més prop dels clients i respondre millor a les seves necessitats

Ulma Carretons Elevadors, la principal empresa que conforma la divisió de Serveis de Manutenció del Grup Ulma, ha emprès un procés d'adaptació al nou context de mercat, que li ha portat tant a diversificar les seves activitats entorn del negoci dels carretons en totes les seves facetes com a transformar la seva organització i els seus serveis al nou escenari.

Entre 2008 i 2012, coincidint amb el període de recisión econòmica, Ulma Carretons Elevadors ha realitzat inversions per valor de 31,1 milions d'euros, la qual cosa resulta un bon indicador de la seva ferma aposta per la competitivitat i el lideratge en aquest segment de mercat. Cal recordar que el Grup Ulma compta amb el sòlid respatller de la Corporació Mondragón, el major grup empresarial del País Basc i el setè d'Espanya, amb una vendes totals properes a les 13.000 milions d'euros (a l'àrea d'indústria i distribució) en 2012 i una plantilla mitjana per damunt, lleugerament, dels 80.000 empleats. A més, conseqüentment amb els principis que inspiren a l'organització, està profundament compromesa, des de la seva creació en 1984, amb la innovació tecnològica com a motor principal de la seva evolució. Una altra de les fortaleses d'una organització com Ulma, plenament identificada amb el moviment cooperatiu, tant per la seva forma legal com per la filosofia social que orienta la seva activitat, és la de defensa de l'ocupació. Potser sigui aquesta característica la que ha fet que el Grup Ulma compti amb una plantilla mitjana de 4.353 empleats en 2013, per sobre de la qual tenia un any abans. I que sigui també aquest compromís amb les persones el que mobilitzi la major implicació dels treballadors amb el projecte i el seu creixement. Referent a això, resulta interessant assenyalar que enmig de la crisi econòmica més profunda dels últims cinquanta anys, la cartera de comandes del Grup no hagi deixat de créixer des de 2011.

Actualment, se situa en els 135 milions d'euros. Ulma Carretons Elevadors tracta de respondre amb els canvis assenyalats a una situació de mercat que ve caracteritzada per una caiguda considerable en el nombre d'unitats venudes i en el qual predomina fonamentalment el negoci del lloguer, que concentra avui el 41% del total d'operacions. Per fer-se una idea de la contracció experimentada pel negoci, basti dir que el mercat de carretons representa actualment tan sols el 45% del que va arribar a suposar en 2007, amb el problema afegit de la falta de finançament que experimenten les empreses. Si a tot això s'afegeix una major competència entre les diferents marques, que porta pràcticament a difuminar les diferències tecnològiques entre elles, tindrem un quadre bastant aproximat de l'actual conjuntura de negoci. El procés d'adaptació seguit per Ulma Carretons ha passat per una diversificació de la seva activitat, que li ha portat a crear en els últims anys nous negocis sinèrgics entre si i tots ells relacionats amb el món del carretó. La companyia ha tingut sempre una clara orientació al client i a la comprensió de les seves necessitats particulars, la qual cosa li ha portat a convertir-se pràcticament en un col·laborador de les empreses per aconseguir maximitzar la seva eficàcia i rendibilitat logística.

Amb aquesta mateixa filosofia, la companyia compta amb empreses com Intruck, que està dedicada a la venda de carretons de segona mà a professionals. Actualment, aquesta empresa, radicada a Alcalá d'Henares (Madrid), compta amb un estoc d'aproximadament 400 carretons de segona mà de diferents tipus i marques, i la seva venda mitjana se situa en les 600 unitats a l'any. Una altra de les seves empreses és Centroman, creada en 1989 també a Madrid, concretament en Alcobendas, i centrada en el lloguer i el servei postvenda, així com en la comercialització de carretons nous i de segona mà. A aquestes se sumen altres com Inoxtruck, especialitzada en el disseny, fabricació i comercialització de solucions higienizables de transport (per al sector agroalimentari i laboratoris d'indústries farmacèutica, biomèdica, microelectrònica i aeronàutica, entre altres), i altres àrees d'activitat que centren els seus esforços, respectivament, en la recerca i el desenvolupament de procediments i aplicacions per a la regeneració de bateries industrials, amb la possibilitat de concedir franquícies per tot el món, i la distribució i venda de recanvis i consumibles per a carretons elevadors, maquinària d'obra pública i màquines de neteja. Paral·lelament a aquest procés de diversificació, Ulma Carretons Elevadors ha transformat la seva organització i serveis a les noves condicions del mercat, i ho ha fet amb un doble enfocament. D'una banda, amb la finalitat de connectar millor amb les necessitats del client per la via d'oferir un servei complet. I per un altre, mitjançant una posada decidida per la innovació en l'esfera del servei, tant pel que fa a la dispensació d'una atenció personalitzada, com a l'oferta de serveis de finançament, amb productes molt flexibles i adaptats, i la formació en programes de manteniment predictiu per allargar la vida de les màquines i millorar l'eficiència energètica. Pel que fa als serveis de finançament, mitjançant USM Finance, Ulma Carretons Elevadors ha llançat una gamma de productes flexibles, que s'adapta a totes les butxaques, i que allibera, en gran part, de compromisos contractuals als clients. Aquests poden triar entre productes financers fets a la seva mesura en variables crítiques com la durada i el valor residual o altres modalitats estàndard.