Beneficios de los juguetes STREAM

Los beneficios que aportan los juguetes STREAM para los más pequeños (o no tan pequeños), son múltiples y, de hecho, diferentes expertos destacan unos u otros aspectos relevantes que aportan este tipo de juguetes y juegos. Para hacer una primera aproximación a los beneficios de estos juegos y juguetes, los clasificaremos en 6 puntos principales:

• Razonamiento lógico-matemático: Los juguetes STREAM dan las herramientas para que los pequeños estructuren y organicen las ideas para así poder alcanzar una conclusión.
• Concentración: Permiten entrenar y mejorar la capacidad de atención durante el proceso de experimentación del juego.
• Exploración del mundo científico-tecnológico: Estos juguetes permiten conocer de primera mano las nuevas tecnologías emergentes, al mismo tiempo que ayudan a potenciar las destrezas científicas.
• Pensamiento creativo: Los juguetes STREAM ofrecen a los pequeños las herramientas para desarrollar estrategias que les permitan crear, a partir de habilidades como la perseverancia o la disciplina.
• Resolución de problemas: Estos juguetes aumentan y desarrollan la capacidad de los niños y niñas de solucionar problemas y tomar decisiones.
• Curiosidad: Los juegos y juguetes STREAM estimulan la curiosidad de los pequeños y los empuja a explorar (base del pensamiento científico).

Éstos son, tan solo, algunos de los principales beneficios que aportan este tipo de juguetes, pero existen otros. Por ejemplo, el Comité Estratégico de STEM/STEAM de la Toy Association, recoge en su informe 'Decoding STEM/STEAM', otros diez beneficios de esta tipología de juguetes, y cómo éstos pueden ayudar a enseñar las habilidades STEAM (en su informe todavía no hablan de la aparición de la ‘R’ de robótica). Así, los beneficios que destacan desde la Toy Association son los siguientes:

1. Los juguetes permiten a los niños involucrarse con las disciplinas STEAM de una manera alegre y sana.
2. El juego es una zona libre de riesgo, así que el error está permitido. Los niños pueden aprender a fallar e igualmente pasarlo bien, al mismo tiempo que desarrollan la perseverancia.
3. Los juguetes enseñan a colaborar y ayudan a construir relaciones sociales, habilidades muy necesarias hoy en día.
4. Los juguetes fomentan la diversidad de culturas y perspectivas.
5. El juego y los juguetes también enseñan a tomar riesgos en un entorno lúdico, y ayudan a los pequeños a ganar confianza.
6. Los juguetes promueven la exploración de campo, lo que ayuda a los niños y niñas a desarrollar sus facultades cognitivas.
7. Los juguetes STEAM animan a los pequeños a descubrir sus propios talentos y a desarrollar sus pasiones a través del juego. Esto les permite ampliar sus intereses y probar nuevas cosas.
8. Los juguetes permiten a los niños relacionar las habilidades STEAM con el mundo que les rodea, haciendo de las matemáticas o la ciencia un elemento más de su día a día.
9. Los juguetes enseñan a solucionar problemas, a pensar y a darse el tiempo necesario para tomar la mejor decisión.
10. Los juguetes también ayudan a integrar el arte en los proyectos STEAM, fomentando la creatividad, la intuición y la imaginación.

Vistos la gran cantidad de beneficios que aportan los juegos y juguetes STREAM (STEAM para la Toy Association), para los niños y niñas, no es de extrañar pensar que se trata de una categoría de juguetes que el sector tendrá en cuenta en el futuro más próximo. En este sentido, además, los expertos ya apuntan que se trata de una tendencia al alza y cada vez la oferta será mayor y más variada, así que tendremos que seguir al corriente de las últimas novedades en juguetes STREAM.

Mediante la estimulación sensorial, cognitiva y del movimiento que ofrecen estos juguetes, podemos ayudar a los más pequeños a desarrollar y multiplicar las conexiones que existen entre las más de 100.000 neuronas con las que nace un bebé. Los juguetes STREAM permiten a los niños y niñas experimentar con su entorno a través de objetos tangibles, al mismo tiempo que les pueden enseñar habilidades específicas y que les sirven para el propio desarrollo personal. Con todo, y como ya hemos empezado a ver en apartados anteriores, esta categoría de juguetes es ideal para niños y niñas de cualquier edad.

Desde los más sencillos juegos de construcción para los pequeños, hasta las placas de programación para los mayores, los juguetes STREAM ayudan en el aprendizaje y el desarrollo personal de los niños y niñas. No obstante, y como pasa en muchos otros ámbitos de nuestra vida, existen diferentes juguetes y tipos de juguetes para cada rango de edad. A continuación, repasamos los más destacados, así como las habilidades que pueden trabajar los niños y niñas en cada caso:

De 1 a 3 años
Para los más pequeños de la casa, los juguetes STREAM perfectos son los encajes, los bloques, las pizarras, los mosaicos o las mesas de multiactividades. Deben ser juguetes de colores llamativos y con diferentes formas. En este caso, los niños y niñas pueden empezar a comprender la relación causa-efecto, pueden mejorar la coordinación ojo-mano, y empiezan ya a distinguir y discriminar formas y colores.

De 4 a 6 años
Para los niños ya un poco mayores, los puzles y las construcciones son perfectos para empezar a adquirir las habilidades STREAM, y se pueden empezar a introducir los ordenadores y los juegos electrónicos. Con estos juguetes, los pequeños empiezan a desarrollar la capacidad de atención y concentración y ejercitan la motricidad fina. Asimismo, estos juegos y juguetes ayudan a favorecer la organización espacial de los niños y niñas, y desarrollan su capacidad de organizar, identificar y comparar diferentes elementos.

7 años y más
Para los mayores, los juguetes indicados son las construcciones –más complejas y con más piezas–, los juegos musicales y los juguetes que funcionan por radio control, y se pueden empezar a introducir los robots, los juegos de ingenio, los juegos de experimentos y aparatos científicos adaptados como microscopios o telescopios. A estas edades, los niños y niñas pueden empezar a superar retos difíciles gracias a las habilidades que adquieren con los juguetes STREAM y desarrollan su capacidad de razonamiento. Asimismo, con estos juguetes consiguen potenciar su autoestima y mejoran su capacidad de toma de decisiones y de resolución de problemas.