La madera, un material excelente para la construcción

Algunas razones funcionales para utilizar madera:

Las casas de madera proporcionan una agradable sensación de confort a sus habitantes ya que este material:

- Mantiene el equilibrio higroscópico con el medio, tomando o cediendo humedad. Por ello, la presencia de madera en una vivienda regulariza la humedad del medio interior.

- Gracias a su porosidad y elasticidad, presenta una buena absorción de las ondas acústicas, lo que se traduce en una reducción de la reverberación de las ondas sonoras y en una mejora del confort acústico interno de los edificios.

- Es un buen aislante térmico, lo que reduce el consumo de energía, al moderar las fluctuaciones térmicas del interior.

Un estudio desarrollado recientemente por el Instituto de Biotécnica de Valencia (BV) centro concertado de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), para el proyecto ‘Vivir con Madera’ ha sacado a la luz numerosas evidencias científicas que permitiendo demostrar que la viviendas con madera en su interior y estructura contribuyen de forma eficaz a mejorar la salud de los moradores al optimizar las condiciones de clima interior (regulación de clima interior (regulación de temperatura y humedad relativa), acústicas (al reducir las reverberaciones) y hasta psicológicas de los moradores (derivadas de la sensación de contacto con productos naturales, absorción de radiaciones electromagnéticas, etc).

Biodegradable, procedente de fuentes de suministro sostenibles, atractivo y técnicamente avanzado.

Con un diseño y puesta en obra correctos, la soluciones constructivas con madera pueden llegar a ser muy durables. Este hecho es fácilmente constatable a través de la observación de las numerosas obra que, con cientos de años de antigüedad a sus espaldas, han llegado hasta nuestros días en perfecto estado de conservación. Por otra parte, la madera, es un material resistente a la acción de un gran número de compuestos químicos, presentando un mejor comportamiento que el hierro y los aceros normales a la acción de los ácidos y de las soluciones de sales de ácidos. En estos ambientes, la madera es un excelente material constructivo ya que evita las siempre costosas laborales de mantenimiento. Este hecho, por sí solo, explica el notable incremento de su uso en piscinas y polideportivos cubiertos, en recintos industriales (por ejemplo, almacenes de sal y otros productos químicos gaseosos) y hasta, más recientemente, en recintos comerciales.

Aunque la madera es un material combustible e inflamable, tiene la virtud de poseer un comportamiento predecible a lo largo del desarrollo del incendio, ya que la pérdida de sección se puede considerar constante en el tiempo. Cuando la madera o cualquier material derivado de ella se encuentran sometidos a un incendio generalizado, la superficie expuesta al mismo se inflama creando rápidamente una capa carbonizada aislante que incrementa su protección natural (el carbón vegetal es un gran aislante térmico). Al ser la madera un mal conductor del calor, la transmisión hacia el interior de las altas temperaturas es muy baja, por lo que se puede considerar que la madera que no ha sido carbonizada mantiene sus características resistentes en condiciones normales, pesa a la actuación de incendio. Este comportamiento es la base de una notable resistencia estructural al fuego.

Es un material ligero con una relación elevada entre resistencia y peso. Esta reacción, en tracción y compresión paralela a las fibras, es similar a la del acero pero superior, en el caso de tracción, a la del hormigón. Por otra parte, presenta alta resistencia a la tracción y la compresión paralelas, así como una elevada capacidad para absorber energía, lo que hace que las estructuras de madera soporten eficazmente los sismos y las cargas de impacto.

- Adaptabilidad. Se adapta a prácticamente cualquier estilo, permitiendo y fomentando la originalidad de los diseños. Permite salvar grandes luces, la apertura de grandes huecos, la adaptación al entorno y una enorme variedad de texturas, formas y colores. La posibilidad de elegir, como acabado exterior, entre diversos tipos de tableros y maderas tratadas multiplica sus posibilidades.

- Tiempo de montaje. Por su ligereza y fácil ajuste de obra, las estructuras de madera permiten aminorar los tiempos de montaje con respecto a otros materiales. El empleo de elementos estructurales normalizados y a la prefabricación en taller permiten disminuir drásticamente los tiempos de ejecución de la obra. Además el uso de sistemas constructivos con madera propicia la construcción seca, lo que reduce los problemas asociados a la presencia de agua y los tiempos de ejecución.

La adaptabilidad y versatilidad de la madera como materia prima, y también de sus productos, hacen de ella un material idóneo para los nuevos diseños y necesidades del hábitat actual.

Este texto está extraído del dossier, presentado en Construmat, de Confemadera y ‘Construir con Madera’ en el que también se incluyen aspectos económico-sociales y ambientales que recogeremos en otro artículo.