El siderúrgico es el sector más reciclador de España

Más del 75% del acero que se fabrica en España se recicla, muy por encima de la media europea, que es del 50%, y también de la media mundial, que no supera el 40%.

De los 12,5 millones de toneladas de chatarra férrica que recicló en 2011 la industria siderúrgica en España, 7,7 millones de toneladas correspondían a chatarra férrica recolectada en España y 4,8 millones de toneladas eran chatarra importada.

Se estima que el reciclado final de materiales de acero en su fin de vida, alcanza prácticamente el 100%: no se desperdicia ni una tonelada para su reciclado. Y por otra parte, en el proceso de reciclado de acero a partir de chatarra férrica (consumo de chatarra para fabricación de acero), prácticamente no se produce merma de material: el rendimiento es casi del 100%. Ningún otro material, salvo los metales nobles, muestra un rendimiento similar.

De este modo, al final de su vida útil, un producto de acero se transforma en parte de un automóvil, de una viga de un edificio, de una lavadora o del aerogenerador que produce electricidad… sin perder ni un ápice de su calidad y de sus propiedades iniciales. El acero se puede reciclar una y otra vez, indefinidamente, hasta tal punto que hoy se sigue reciclando acero fabricado hace más de 150 años. La industria siderúrgica culmina el ciclo, reciclando la chatarra recolectada y fabricando con ella acero, que se utilizará en infinidad de nuevos productos que contribuirán a nuestra calidad de vida.

Además, debido a sus propiedades magnéticas el acero es fácilmente separable de otros residuos mediante imanes. Las distintas vías de recolección de este material pueden ser desde la recogida a pie de calle, la separación por imanes en vertederos o bien en los centros de transferencia y las recogidas selectivas, entre otros.

La actuación de la industria siderúrgica como agente que culmina el ciclo de recuperación y reciclaje del acero, aportando valor añadido, es fundamental. El reciclaje está garantizado por la capacidad recicladora de la industria siderúrgica, que controla y certifica la seguridad de un proceso de alto nivel tecnológico, dando una y otra vez una nueva vida a la chatarra y utilizando el material del modo más eficiente posible.

Innovación, eficiencia, sostenibilidad y seguridad laboral son principios que rigen la estrategia del sector, que se reconoce como un actor fundamental de la nueva economía verde. Cada tonelada producida conlleva 7 euros en inversiones medioambientales. La industria realiza un uso eficiente de los recursos hasta aprovechar casi el 80% de los residuos y subproductos que genera en el proceso.

Unesid es la asociación empresarial de la siderurgia española que aglutina 46 empresas, que emplean a 60.000 personas —además de las 20.000 que intervienen en la recolección de chatarra— y facturan en su conjunto 14.000 millones de euros.