Los municipios, principales clientes de la industria medioambiental

Los municipios se encuentran entre los usuarios más importantes de los productos y servicios que se mostrarán en la feria de tecnología medioambiental IFAT Múnich 2024, que tendrá lugar en la capital bávara entre el 13 y el 17 de mayo de este año. “Los nuevos retos, oportunidades y soluciones también crean una gran necesidad de información y debate para ciudades y municipios”, señalan desde la organización del salón.

Del 13 al 17 de mayo de 2024, IFAT Múnich reunirá de nuevo en un mismo lugar a la industria mundial de la tecnología medioambiental. Los expositores del recinto ferial de Múnich volverán a presentar al público especializado sus últimos productos, procesos y servicios de los ámbitos de la gestión del agua y las aguas residuales, los residuos y las materias primas, señalan en una nota de prensa fuentes de la Feria de Múnich.

Para muchos de ellos, las ciudades y los municipios, con su amplia gama de tareas relevantes para el medio ambiente, forman parte de su base de clientes clave. Los municipios, por ejemplo, se enfrentan al reto permanente de garantizar la cantidad y calidad del suministro de agua potable, mantener los valores de las infraestructuras y evitar posibles riesgos para la sociedad y el medio ambiente, todo ello a un coste razonable.

En esta línea, la Asociación Técnica y Científica Alemana para el Gas y el Agua (DVGW) ofrece en la feria líder mundial de Múnich tres recorridos de soluciones titulados ‘Tecnologías innovadoras para evaluar el estado de las tuberías enterradas’, ‘Protección de infraestructuras críticas en el suministro de agua potable’ y ‘Aumento de la temperatura del agua en la red de distribución’. En el stand de la asociación, las ponencias principales explicarán primero el problema respectivo antes de que las visitas guiadas conduzcan a los participantes a las correspondientes soluciones de los expositores.

Los municipios se enfrentan al reto constante de mantener la cantidad y calidad del suministro de agua potable.

El Reglamento revisado sobre agua potable entró en vigor en Alemania en junio de 2023. Aplica elementos significativos de la Directiva de la UE sobre agua potable a partir de 2020. Entre los valores límite nuevos y modificados, las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS), relevantes desde el punto de vista toxicológico, desempeñan claramente el papel más importante. Es posible que los proveedores de agua tengan que filtrar los PFAS con un esfuerzo técnico considerable. “Sin embargo, los planteamientos de final de tubería no son una solución. La producción y el uso de PFAS deben limitarse a unos pocos fines esenciales. El objetivo debe ser evitar estas sustancias ya en la fuente de contaminación. En primer lugar, estas sustancias no deben liberarse en el medio ambiente”, afirma Wolf Merkel, miembro de la junta directiva de DVGW para el agua. La asociación aprovecha la ocasión para presentar en IFAT Múnich, dentro de su formato de evento ‘TechLIFT’, nuevos enfoques tecnológicos para el tratamiento del agua que contiene PFAS y debatirlos con un grupo de expertos.

“La lista de retos a los que se enfrentan las autoridades locales en el sector de las aguas residuales también es larga”, como subraya el Dr. Friedrich Hetzel. Como ejemplos, el jefe del Departamento de Gestión del Agua y los Residuos de la Asociación Alemana de Agua, Aguas Residuales y Residuos (DWA) cita la separación del fósforo de las aguas residuales y los lodos de depuradora, los valores límite más bajos de nutrientes como el fósforo en el efluente de las plantas de tratamiento de aguas residuales que se esperan como resultado de la modificación de la Directiva de Aguas Residuales Urbanas de la UE, la eliminación de sustancias traza del ciclo del agua y los desbordamientos combinados del alcantarillado.

Impulsado por las consecuencias del cambio climático, también cree que el desarrollo urbano consciente del agua debe ocupar un lugar prioritario en la agenda municipal. “Un aspecto central aquí es la gestión inteligente del agua de lluvia, especialmente en el contexto de fenómenos extremos. Lo que se necesita son soluciones que ayuden a hacer frente a sus consecuencias o a minimizarlas de antemano mediante medidas técnicas adecuadas”, afirma Hetzel. Específicamente para el sector público, la DWA, en colaboración con la DVGW y la Asociación Alemana de Servicios Públicos Locales (VKU), ofrece el ‘Día de los Municipios Resilientes’ el jueves 16 de mayo, así como varias visitas a soluciones en IFAT Múnich.

Al igual que la sociedad en su conjunto, las ciudades y los municipios también están llamados, por supuesto, a abordar las oportunidades y los riesgos de la megatendencia de la digitalización. La VKU, por ejemplo, organiza una mesa redonda en el escenario del foro titulada ‘IA: sistemas de detección y escáneres de materiales reutilizables: ¿cuánta IA necesita el sector de los residuos?’. En ella se examinará la cuestión de si la IA es realmente adecuada para minimizar el consumo de recursos y mejorar la calidad de las distintas categorías de residuos recogidos en aras de una economía circular que funcione.

La industria de servicios públicos y eliminación de residuos es también una infraestructura crítica (KRITIS). “La amenaza física y virtual crece aquí desde hace años. Es esencial proteger estos servicios”, subraya el vicepresidente de la VKU, Patrick Hasenkamp. En el escenario del foro, la asociación mostrará qué obligaciones legales deben cumplir los operadores de KRITIS ahora y, sobre todo, en el futuro.

El tour de soluciones de la VKU ‘Logística de residuos 2035’ también echa un vistazo al futuro. “La logística de residuos desempeñará un papel decisivo en la gestión de recursos al minimizar los residuos, preservar recursos valiosos y, por tanto, reducir el impacto medioambiental”, afirma convencido Hasenkamp. Tras una presentación, los visitantes de la feria serán guiados a determinadas empresas miembros de la VKU, donde podrán conocer más sobre los desarrollos actuales.

“Cuando se trata de vehículos y equipos municipales, el uso de sistemas de propulsión alternativos, especialmente soluciones de hidrógeno y baterías, y el desarrollo de la infraestructura de recarga necesaria siguen siendo cuestiones clave”, afirma Burkard Oppmann, presidente de la Asociación Alemana de la Industria de Vehículos y Equipos Municipales (VAK). Por primera vez, la VAK celebrará una mesa redonda —de 45 minutos de duración— con expertos del sector sobre estos y otros temas cada día de IFAT Múnich 2024. El debate versará, entre otras cosas, sobre una industria de vehículos municipales y una economía municipal sin emisiones, el fomento de la eliminación de residuos sin CO2 y la cualificación profesional de los conductores.

¿Qué papel puede desempeñar el hidrógeno en la economía circular municipal? A esta pregunta se dedicará un ‘Área Spotlight’. Según sus organizadores, la DVGW y el Zentrum Wasserstoff.Bayern (H2.B), en ella se mostrará que hay puntos de partida interesantes tanto en la producción como en el uso de esta fuente de energía respetuosa con el clima y sus subproductos. Por ejemplo, la energía generada en las plantas de conversión de residuos en energía y de biogás puede utilizarse para la producción de hidrógeno neutro en carbono.

Además de hidrógeno, la electrólisis del agua también produce oxígeno. El metano procedente del tratamiento de lodos de depuradora o también los residuos plásticos pueden transformarse en hidrógeno y carbono que pueden utilizarse en la agricultura o la industria. Y, tal y como ya se ha comentado, ya operan vehículos de recogida de residuos que recurren a pilas alimentadas por hidrógeno.